La terrariophilie : est-ce bien de garder des reptiles en captivité ?

La terrariophilie rassemble de nombreux passionnés, mais est-ce une passion éthique au fond ? Tentons de répondre.

Depuis ces dernières années, il n’y a plus que les chiens et les chats dans nos foyers (et autres animaux de compagnie plus « classiques »). Les Nouveaux Animaux de Compagnie (NAC) s’invitent dans les foyers. C’est le cas des oiseaux, certes, mais aussi et surtout des animaux en terrariums et en aquariums comme les divers poissons, crustacés, insectes, les reptiles, les amphibiens, etc.

Mais, concrètement, est-ce une bonne pratique pour nous, pour le monde, pour les animaux que d’élever et de maintenir des animaux en captivité dans un vivarium ?

Je suis passionnée de terrariophilie, j’ai des animaux en terrarium et je me pose souvent la question. Essayons donc de voir les deux aspects, les bons et les mauvais côtés de la pratique. Car finalement, tout n’est jamais blanc ou noir, tout est nuancé de gris. Et, là aussi.

Dans cet article :

✅ Les bons côtés de la terrariophilie

C’est une passion magnifique. Premièrement, si la plupart des gens se lancent dans la terrariophilie, c’est parce que c’est une passion. Non seulement on peut être passionné par la maintenance, ses aspects techniques mais aussi le côté artistique (créer un terrarium naturel ou à thème par exemple). Mais il y a un aspect de zoologie aussi, on observe l’espèce, on essaie de la faire reproduire, on regarde ce qui fonctionne ou non, on apprend (par exemple en faisant des vivariums bioactifs, on apprend le fonctionnement de la nature et pas seulement de l’animal, mais aussi la symbiose entre animaux, plantes, champignons, détritivores, parasites, etc).
La plupart des adeptes veulent le bien-être de leurs animaux. Nous y reviendrons, mais beaucoup de gens qui adoptent un NAC ne pensent pas réellement au bien-être animal. Mais, les vrais passionnés, généralement, oui. D’ailleurs, la plupart du temps, même si le reptile ne lui rend pas vraiment, le passionné AIME ses animaux, comme s’ils étaient un chien ou un chat.

C’est un petit bout de nature à la maison. Le terrascaping est une passion à part entière. Créer un bout de nature dans son salon ou sur son bureau, c’est à la fois magnifique, apaisant, mais c’est aussi très éducatif.
La plupart des animaux sont nés en captivité. Au départ, les animaux étaient prélevés dans la nature. Je suis CONTRE cela. Mais, maintenant, c’est fait. Les animaux déjà présents en terrariophilie (en général) sont nés en captivité sur des générations. Ils ne connaissent pas la nature et elle ne leur manque donc pas. Qui plus est, ils n’ont pas de prédateurs, sont nourris, et vivent donc plus apaisés et longtemps en vivarium que dans la nature.
C’est une manière de faire perdurer une espèce. En effet, certains terrariophiles font aussi de la préservation, comme certains zoos (le bon côté des zoos peut-on dire en dehors des attractions et des divertissements liés aux animaux en cage). Certaines espèces sont en train de disparaître de la nature, mais pas en terrariophilie où ces espèces existent et se reproduisent. Maintenant, certains diront qu’il faut laisser la sélection naturelle faire et ne pas jouer à Dieu, c’est un point de vue.

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❌ Les mauvais côtés de la terrariophilie

Beaucoup d’abus, de maltraitances et d’abandons liés à la terrariophilie. C’est sans doute l’aspect le plus terrible. Les reptiles sont devenus « cools » et beaucoup de gens les achètent sans réaliser qu’ils peuvent vivre 30 ans pour certains ou que c’est un investissement, qu’il faut s’en occuper, qu’un serpent mange des souris qu’il faut donc avoir au congélateur. Ainsi, certaines personnes s’y prennent mal, délaissent leurs animaux, les maltraitent parfois sans s’en rendre compte. Des animaux sont parfois abandonnés dans la nature, ce qui a pour effet de bouleverser la biodiversité et de faire souffrir l’animal non habitué à la nature.
Les animaux s’ennuient dans un terrarium. J’en ai déjà fait un dossier assez complet : oui, les reptiles s’ennuient parfois dans un vivarium. Même s’ils ne connaissent pas la nature ou que vous leur donnez un grand espace, ils peuvent s’ennuyer et ressentir donc de l’angoisse. Il existe des manières d’enrichir son vivarium pour éviter cela. Mais, est-ce que cela peut suffire ?

Le terrarium, une prison et une domination sur l’animal ? Mettre un animal en vivarium, mettre un chien en laisse… n’est-ce pas une forme de dominance de l’humain sur les autres espèces animales ? Si vous êtes pour une forme d’égalité entre nous et les autres animaux, cet aspect peut déranger car, finalement, cela peut s’apparenter à une détention forcée, parfois à une forme d’esclavagisme, par exemple quand on pense aux chiens qui travaillent pour l’humain, pareil pour les chevaux, etc.
La course au toujours plus (et ça peut être dangereux). C’est la porte ouverte au toujours plus. Dans notre société, on veut tout, toujours plus vite. Alors, beaucoup de gens adoptent sans réfléchir, puis se lassent, certains adoptent en masse et délaissent leurs animaux. D’autres gens vont acheter et même importer des animaux interdits et sauvages, et d’autres vont même aller adopter sous le manteau des espèces dangereuses sans avoir de certificat de capacité.

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Résumé : est-ce bon ou mauvais pour les bien-être animal ?

Pour résumer un peu cette réflexion, voici donc les bons et les mauvais côtés de cette passion qu’est la terrariophilie. Cela vous aidera peut-être à vous faire un avis sur la question ou, d’ailleurs, à vous questionner sur ce sujet.

✅ Les bons côtés	❌ Les mauvais côtés
C’est une passion pour les amoureux de la nature et de ses subtilités.	Beaucoup d’abus, de maltraitances et d’abandons liés à la terrariophilie.
La plupart des adeptes veulent le bien-être de leurs animaux et ils aiment leurs animaux.	Les animaux en terrarium ont tendance à s’ennuyer en captivité.
La plupart sont nés en captivité, ils ne connaissent pas la nature, les prédateurs et la famine.	Avoir un animal en captivité, n’est pas une forme de dominance de l’humain sur les autres animaux ?
Certaines espèces animales existent encore grâce à la terrariophilie.	C’est la porte ouverte au toujours plus (adopter en masse), adopter des animaux dangereux sans certificat).
C’est un petit bout de nature à la maison, une passion ludique.

Voilà, c’est ma réflexion sur le sujet. Dites-moi en commentaires ce que vous en pensez. Le débat est évidemment ouvert. Il se peut que vous ayez d’autres pensées et une autre vision de cette pratique.