Fiche d’élevage du serpent des blés : tout savoir sur ce reptile !

Vous voulez commencer la terrariophilie, mais vous ne savez pas comment ? Le serpent des blés est le parfait candidat.

Que vous aimiez les chats, les chiens, les lapins, ou peut-être les marsupiaux… Vous êtes, dans tous les cas, un amoureux des animaux. Dans ce cas, vous avez peut-être déjà envisagé à adopter un reptile. Si la majeure partie des débutants en terrariophilie commencent avec un gecko léopard ou avec un pogona, beaucoup se tournent vers les serpents. Ces animaux à sang froid souffrent de leur mauvaise réputation et font souvent peur au public. Mais, nous vous le donnons dans le mille : non, les serpents ne mangent pas les enfants au petit-déjeuner. En réalité, ces animaux sont fascinants à observer, mais aussi à vivre avec.

Pour vous, ceux qui désirent adopter votre premier serpent, voici tout ce que vous devez savoir concernant le serpent des blés. En effet, cette race de serpent est un des plus faciles à élever, il est donc LE parfait candidat pour tenter la pratique. Et puis, qui sait ? Cela vous sensibilisera peut-être, vous ou vos proches, à ces animaux qui n’ont rien de méchants (vraiment).

Un serpent des blés : un très bon reptile pour débuter

Le serpent des blés est le serpent que l’on conseille pour un débutant, pour commencer la terrariophilie. Avec le python royal, il est un des plus dociles et s’élève donc assez facilement. Même un enfant peut y arriver ! Par ailleurs, ce serpent est un parfait candidat pour ceux qui avaient autrefois peur des serpents, il est tellement gentil et domesticable qu’il dédramatise à lui tout seul la peur des serpents.

Nous avons déjà fait un article pour vous expliquer en quoi ces animaux sont géniaux, nous n’allons donc pas réitérer. Mais, sachez que le serpent des blés est à la fois intéressant à regarder vivre, à observer au niveau des habitudes de vie, etc. Mais aussi, il est très peu agressif et ne mord quasiment jamais (sauf si évidemment vous l’embêtez de trop).

Habitat et environnement de vie

Le serpent des blés, ou aussi appelé Pantherophis guttatus, est en réalité une petite couleuvre originaire des États-Unis. Elle nous provient alors de la Louisiane, de l’Alabama, ou encore de la Floride et d’autres États. Nous pouvons également la trouver aux Antilles, aux îles Caïmans, aux îles Vierges, également. Mais aussi, en Australie, plus rarement.

Dans tous les cas, il est issu d’un milieu assez chaud, au niveau des champs, là où il y a beaucoup de végétation sèche. La couleuvre vit en forêt, en basse altitude, comme en haute altitude. Elle apprécie les écorces sur lesquelles se frotter, mais aussi les arbres, les herbes hautes, les roches. Ce serpent aime notamment creuser dans le sol et se cacher dans les herbes. Mais aussi, ce serpent aime grimper et s’abriter en hauteur, dans les arbres ou cavités rocheuses.

Activité nocturne et taille du spécimen

Avec sa couleur orangée, parfois plus rouge, le serpent des blés est facilement reconnaissable par sa petite tête et son corps un peu plus gros. Ses yeux aux pupilles rondes n’arborent pas de paupières visibles et semblent donc ne jamais dormir. Mais, en fait, il s’avère qu’il est actif de jour comme de nuit, cela dépend des conditions environnementales. Mais, majoritairement, ce serpent va chasser la nuit.

Les mâles sont plus petits que les femelles à l’âge adulte. En moyenne, en captivité, ceux-ci mesurent entre 75 et 120 cm. Pour ce qui est des femelles, elles peuvent aller facilement jusqu’à 150 cm à l’âge adulte. Un record est fixé à 185 cm, pour cette espèce.

Accueillir son premier serpent : les étapes essentielles

Maintenant que vous en savez un peu plus sur le serpent des blés (Pantherophis guttatus), attaquons le vif du sujet. Comment faire pour accueillir son premier serpent à élever ? Dès lors que vous avez fait le choix d’acquérir votre premier reptile et que vous êtes décidé à l’accueillir chez vous, il y a quelques règles à respecter (dans l’idéal).

Acheter votre serpent : comment s’y prendre ?

• Vous renseignez au maximum sur l’espèce que vous achetez : habitat, températures idéales, comportement, nourrissage, etc. Et ce, en amont, avant même de vous rendre en animalerie.
• En suite, nous vous conseillons d’aller en animalerie OU d’acheter via un éleveur particulier ou une association, et ce, pour votre premier reptile. En effet, pour le premier, il vaut mieux ne pas l’acheter sur internet et se le faire livrer… Pourquoi ? Eh bien, le vendeur pourra vous conseiller, vous offrir les clés pour l’élevage du reptile, mais aussi, vous parlez de CE reptile, celui que vous achetez. Car oui, tous les animaux ont un caractère différent les uns des autres, votre futur serpent des blés, c’est pareil. Il n’aura peut-être pas les mêmes habitudes qu’un autre. Par ailleurs, tout ce qui est dans cet article peut être Adapté en fonction de VOTRE reptile, de qui il est.
• Après votre premier RDV chez le vendeur, la plupart des animaleries ou vendeurs vous demanderont de venir plusieurs fois pour vous familiariser avec votre futur animal. Mais surtout, ils vont demanderont d’avoir bien préparé le terrarium et les accessoires, bien en amont, avant la vente et avant de repartir avec l’animal. Veillez donc à faire ces préparatifs.

Installer votre serpent chez vous : ce qu’il faut savoir

• En suite, c’est bon, vous pouvez ramener votre reptile à la maison. Votre nouveau compagnon a besoin de chaleur pour être rassuré et pour évoluer sans problème entre les deux terrariums (celui du magasin et le vôtre). Ainsi, sur le chemin du retour, vous pouvez le porter contre votre peau chaude s’il est placé dans un sac de transport. Dans tous les cas, le sac ou la boite doivent être à bonne température (celle du terrarium à venir) et votre reptile ne doit pas pouvoir voir l’extérieur. Cela pourrait le stresser. Aussi, éviter de parler trop fort, de faire des bruits, les serpents de blés (bien que sans oreilles) sont facilement stressés par les ondes sonores.
• Une fois chez vous, ne le mettez pas directement dans le terrarium. Prévoyez une semaine de repos où vous le laissez tranquille. Cela servira également de quarantaine pour voir si votre reptile n’a pas de parasite (taches noires dans l’eau de votre reptile). Pour cela, prévoyez un bac d’élevage en plastique simple et bien fermé, dans lequel vous mettrez de l’essuie-tout au fond et une gamelle d’eau en adéquation avec la grandeur du reptile. Prévoyez un tapis chauffant et un thermostat, ainsi qu’une petite lumière pour ce bac (nous évoquerons les réglages dans les points suivants). Mais surtout, placez-le dans un lieu où il y a peu de passage et au calme (tout comme votre terrarium final d’ailleurs).

Choisir et aménager un terrarium pour un serpent des blés

Pour choisir votre terrarium, sachez que vous pouvez soit opter directement pour son terrarium d’adulte, soit pour un plus petit qu’il faudra changer plus tard. En tout cas, si votre serpent des blés est juvénile. Pour un bébé, un terrarium en 40x40x40 est un minimum. Pour un adulte (à partir de 60 cm), il vous faudra un minimum de 80x40x40. Personnellement, je suggère un format de 120x60x60, pour un adulte.

Vous avez le choix entre les terrariums en verre, en PVC ou encore en bois (OSB, etc.). Le verre est le plus répandu, il vous permet de placer vos éléments de chauffage (lampe, tapis, par exemple), en dehors du terrarium. Si vous optez pour le bois ou le PVC et que vous utilisez une lampe ou un tapis chauffant, il faudra impérativement créer un double-fond pour y placer le tapis à l’intérieur du terrarium, sans que le serpent se mette directement à son contact. Il faudra également placer la lampe à l’intérieur et protéger l’ampoule.

Voici ce dont vous aurez besoin, en plus du terrarium

• Un câble OU un tapis OU une lampe chauffante. Le tout relié à un thermostat. Votre thermostat est obligatoire et devra être réglé plusieurs jours avant l’arrivée du reptile dans son habitat. Le jour, le point chaud (là où vous placez la source de chaleur) doit être entre 27 et 30 °C. La nuit, il faudra faire descendre le point chaud à environ 25 °C. Le point froid (logiquement votre température ambiante) doit se situer entre 24 et 27 °C le jour et vers 20 °C la nuit. Le tapis se place généralement au sol, sous le vers ou dans le double-fond et la sonde du thermostat se place dessus avec un scotch. Nous conseillons de vous munir d’un thermomètre pour vérifier les températures du point froid également.
• Une lampe pour le jour / nuit. 12 heures allumée et 12 heures éteinte. La rampe leds est adéquate.
• Il vous faudra du substrat / de la litière. Nous conseillons du chanvre ou de la coco pour le serpent des blés. Mais, de la paille peut faire l’affaire. Ce substrat sera à changer tous les mois entièrement. Il faudra néanmoins enlever les excréments au fur et à mesure. Dans ce sens, nous vous conseillons aussi d’acheter une pelle à litière (pour chat si vous voulez).

Autres accessoires très utiles à avoir pour le serpent des blés

• Une pince pour le nourrissage, spéciale pour reptile.
• Du vinaigre blanc pour nettoyer les parois du terrarium, une fois tous les 6 mois, environ.
• Au moins deux cachettes (déjà faites ou à créer vous-même avec du bois, des écorces, etc.). Il faut une cachette au point chaud et une au point froid, au minimum.
• Une gamelle d’eau pas trop profonde pour un juvénile, sinon augmentez la taille. La gamelle ne doit pas être placée proche d’une source de chaleur. L’eau doit être changée tous les deux jours maximum. Veillez à sa fraicheur et à sa propreté.
• Le reste sera de la décoration essentiellement. Essayez de recréer son environnement naturel forestier : brindilles, herbe, feuilles mortes, branches d’arbres, écorces en liège, des pièces et des roches, etc. Dans tous les cas, votre serpent des blés doit se sentir en sécurité, dans une espèce de cocon. Veillez à installer plusieurs types de matières et à humidifier de temps à autre le décor (comme s’il avait plu). Les différentes matières sont utiles pour la mue du serpent. Jouez sur les hauteurs (branches) et sur la masse de substrat, pour que votre serpent creuse ou grimpe à sa guise.

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Serpent des blés : Manipulations, nourrissage, mue, comportement…

Pour ce qui est de la manipulation de votre reptile, veillez à éviter au maximum. Votre serpent des blés supportera que vous le preniez dans vos mains, mais il n’aimera pas forcément ça. Limitez donc ce temps à environ 10 minutes et à environ 3 fois maximum par semaine (pas au début, attendez une ou deux semaines).

Du côté du nourrissage, votre serpent va peut-être éviter de manger au début. Pas de panique, il ne va pas mourir. Mais, ne laissez pas passer un mois sans manger. Stimulez-le avec la nourriture et surtout, laissez-le tranquille le reste du temps. Pour le stimuler, chauffez sa souris, par exemple et agitez-la devant lui comme si elle était vivant. Une fois qu’il l’a attrapé, continuez à la secouer. En général, après avoir pris l’habitude de manger chez vous, le serpent des blés reste un reptile très glouton. Par ailleurs, il est très sujet à l’obésité et la mauvaise digestion, faites attention à cela.

Le serpent des blés, enfant, mue environ 1 à 2 fois par mois. Laissez-le retirer sa mue seul, mais débarrassez-la dès que votre serpent a mué. S’il mue mal, pas de panique, cela peut effectivement dire qu’il y a un souci de santé, mais c’est souvent dû à des petites variations. Si tel est le cas, aidez-le en humidifiant sa mue. Adulte, le serpent mue moins en général, mais cela dépend du vôtre !

Pour ce qui est de son comportement, sachez que le serpent des blés est très docile et gentil. Il mord très peu. Par contre, c’est une espèce très vive et qui serpent partout.

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Nourrir ce reptile : Avec quoi ? Comment et combien de fois ?

Le serpent des blés est un serpent non venimeux. Par contre, il est constrictor. C’est-à-dire qu’il tue ses proies en les étouffant, en s’enroulant autour d’elles. C’est comme cela qu’il mangera la nourriture que vous lui présenterez. Nous conseillons de donner des rongeurs congelés que vous aurez donc décongelés pour vos serpents de blés. Les souris vivantes peuvent attaquer votre serpent et ce n’est pas très cool pour la souris… Ainsi, vous pouvez acheter des souris en animalerie et les stocker au congélateur.

En général, un juvénil mangera des souris bébés, des blanchons. Et ce, une fois toutes les semaines. Adulte, vous pouvez passer aux souris adultes, une fois toutes les deux semaines ou une fois par semaine en fonction de votre serpent. Demandez conseil en animalerie si besoin, cela est toujours compliqué à déterminer. Dès lors que votre serpent est plus âgé, vous pouvez alors lui donner une grosse souris ou un petit rat toutes les deux semaines. Dans tous les cas, décongelez la souris dans de l’eau chaude au moins 20 minutes avant de lui donner avec la pince. Dans le terrarium ou en extérieur, c’est vous qui choisissez !