Quel est le plus grand serpent du monde ? Top 10 !

La taille et le poids des serpents peuvent varier en fonction de l’espèce. Certains de ces reptiles sont facilement reconnaissables. Ils peuvent atteindre une longueur et un poids surréalistes.

Ce article initialement publié en décembre 2022 a été mis à jour

C’est un peu comme ces serpents gigantesques que l’on voit dans les jeux vidéo ou dans les films. Sauf qu’il s’agit là d’une réalité… Cet article présente les 10 plus grandes espèces de serpents au monde. Ce classement est basé principalement sur la taille et la longueur de ces serpents. En plus des apparences, vous découvrirez également le comportement de ces serpents, ainsi que leur localisation dans le monde. Sans plus attendre, nous allons vous présenter notre sélection des 10 plus grands serpents du monde ! 

1 – Anaconda vert (Eunectes murinus) 

En première position, on trouve l’anaconda vert, originaire des régions tropicales d’Amérique du Sud. Il est également appelé l’anaconda géant, l’anaconda commun ou encore le boa d’eau commun. C’est une espèce de serpents non-venimeux appartenant à la famille des Boidae. On le trouve dans plusieurs endroits comme la Bolivie, la Colombie, le Pérou et le Brésil. Très peu habitué à la terre ferme, ce reptile reste très redoutable dans l’eau. Les marécages, les marais, les forêts tropicales, les bassins de l’Amazone ou de l’Orénoque sont principalement ses terrains de chasse favoris. Il est célèbre pour le fait qu’il ne calcule pas ses proies. Il dévore un peu de tout : cerfs, tortues, oiseaux, et même les caïmans…

L’Anaconda vert peut atteindre une longueur moyenne de 5,18 mètres et un poids total se situant autour de 70 kilos. Cependant, des serpents de cette espèce ont été trouvés avec une longueur de plus de 6 mètres. L’Instituto Butantan de São Paulo abrite même à ce jour, un anaconda vert d’une longueur de 10 mètres et d’une masse corporelle allant de 136 à 181 kilos ! Ce qui est tout simplement énorme. Ces différentes raisons confirment que l’Anaconda vert est le plus grand et le plus lourd serpent qui existe au monde.

2 – Python réticulé (Python reticulatus) 

Avec une longueur moyenne d’environ 3 à 4,26 mètres, le Python réticulé se classe parmi les plus grands serpents du monde. Ce serpent non-venimeux est un membre de la famille des Pythonidae. Endémique d’Asie du Sud-Est, ce Python est connu pour son agressivité. En effet, plusieurs faits ont fait de lui un serpent mangeur d’hommes. C’est une espèce très dangereuse qu’il faut éviter si l’on ne veut pas avoir de soucis. 

Il est facilement reconnaissable avec sa peau multicolore, ses yeux menaçants, ses écailles en losange et son museau arrondi. C’est aussi un prédateur rusé qui tend des embuscades à ses proies. Il se nourrit principalement de rats, d’oiseaux, de singes, de civettes, et même des humains lorsque l’occasion se présente. 

Certains spécimens de cette espèce peuvent même atteindre une longueur totale de 6 à 9 mètres. En ce qui concerne son poids, celui-ci peut varier de 45 à 77 kilogrammes, mais il peut aller jusqu’à 158 kilogrammes dans de bonnes conditions de vie. C’est le cas de ceux qui sont en captivité

3 – Boa constrictor (Boa constrictor)

Le Boa constrictor, le Boa commun ou le Boa à queue rouge, est un serpent de la famille des Boidae. C’est une espèce de serpents non-venimeux que l’on trouve en Amérique du Sud et dans les îles des Caraïbes. C’est un serpent très grand et massif qui fait l’objet des plus grandes découvertes dans les foires ou au zoo.

À l’état sauvage, le Boa constrictor est un grand prédateur. Il chasse des animaux de différentes races et tailles. Parmi ses proies les plus connues figurent les mammifères, les grands lézards, les oiseaux, les chauves-souris et les grenouilles. 

Sa taille globale peut varier en fonction de l’espèce et des conditions de vie de l’animal. Néanmoins, le plus grand Boa constrictor maintient généralement une longueur moyenne de 2 à 3,65 mètres environ. C’est également un serpent très lourd qui peut peser de 27 à 45 kilos à maturité. 

4 – Python birman (Python bivittatus) 

Appartenant à la famille des Pythonidés, le Python birman est un serpent particulièrement massif. Il s’agit d’une espèce endémique localisée en Asie du Sud-est. Plus précisément, on le trouve au Népal, en Inde, au Vietnam, au Cambodge, en Thaïlande et dans le sud de la Chine. Avec une longueur moyenne de 3,5 à 4,26 mètres et un poids variant entre 90 à 158 kilos, le Python birman se classe parmi les serpents les plus grands et les plus lourds du monde. 

Un peu comme l’Anaconda vert, le Python birman préfère les endroits situés à proximité d’une source d’eau permanente. On peut le trouver près des marécages, des marais, des jungles et des prairies. Ces milieux naturels lui fournissent des proies de toutes sortes : chèvres, sangliers, oiseaux, rongeurs, etc. On dit même que ce Python peut engloutir un alligator ou un cerf adulte en entier dans la Floride. Comme quoi, ce n’est pas l’appétit qui manque ! 

Actuellement, le record mondial du serpent le plus lourd est détenu par le Python birman. Ce serpent pesait 182 kilos avant sa mort en 1998. Ce serpent est sans doute l’un des plus gros au monde. 

5 – Anaconda jaune (Eunectes notaeus)

L’Anaconda jaune, ou Anaconda paraguayen, est un serpent appartenant à la famille des Boidae. C’est une espèce incroyablement grande et également connue pour sa longueur extraordinaire. Il est l’un des anacondas les plus connues des sciences animales.

En moyenne, un Anaconda jaune typique mesure environ 3 à 4 mètres. Ce chiffre peut aller à plus de 5 mètres chez certains spécimens de la même espèce. Quant à leur poids, la majorité de ces serpents pèsent entre 25 et 35 kilos à maturité. Cependant, des chercheurs ont déjà découvert un Anaconda jaune pesant plus de 55 kilos. 

Cette espèce de serpent se trouve principalement en Amérique du Sud. Comme les boas et les pythons, cet animal est considéré comme non venimeux et repose exclusivement sur sa capacité à étrangler ses proies. Il est facilement reconnaissable à sa coloration jaune, dorée ou jaune verdâtre. Sa peau présente également des taches noires ou brun foncé, et sa tête est très grande. Cet animal ne calcule pas sa proie, il faut donc s’en méfier. En effet, il arrive qu’un Anaconda jaune se nourrisse même de ses congénères. C’est donc le type de serpent à ne pas approcher ! 

6 – Python Améthyste (Morelia amethistina) 

Le Python améthyste ou Sanca permata, est un grand serpent non-venimeux appartenant à la famille des Pythonidés. C’est une espèce endémique d’Indonésie, d’Australie et de Nouvelle-Guinée. Il est facilement reconnaissable grâce à ses écailles dorsales très lisses et à sa couleur qui rappelle l’améthyste.

Cette espèce dispose de nombreuses proies dans son habitat naturel. En général, le Python améthyste attaque et se nourrit d’oiseaux, de chauves-souris, de rats et de wallabies. Cependant, comme il passe souvent son temps près des rivières et des ruisseaux, les poissons peuvent aussi devenir ses victimes.

Le Python améthyste est un serpent massif en termes de longueur et de poids. Cette espèce peut atteindre une longueur moyenne de 3,35 à 4,87 mètres. Lorsqu’elle atteint le stade de la maturité, elle peut peser de 15 à 30 kilos. Ces chiffres le rendent éligible parmi les plus grands serpents du monde. 

7 – Serpent-tigre (Telescopus semiannulatus)

Le serpent-tigre (Telescopus semiannulatus) est un serpent venimeux qui se trouve dans les régions arides d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Il est également connu sous le nom de serpent à anneaux demi-ronds en raison de son motif distinctif de bandes brunes et noires qui alternent en demi-cercles sur son dos.

Le serpent-tigre est considéré comme un serpent relativement petit par rapport aux autres serpents de cette liste. Mais il reste l’un des plus grands serpents venimeux du monde avec une longueur maximale de 3,2 mètres. Son venin est cytotoxique, ce qui signifie qu’il détruit les cellules de la zone de la morsure, ce qui peut entraîner des douleurs locales, des gonflements et des nécroses. Cependant, les morsures de serpent-tigre sont généralement rares et les décès sont extrêmement rares. Les serpent-tigres sont généralement nocturnes et se nourrissent de petits mammifères, de lézards et de serpents.

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8 – Serpent-roi commun (Lampropeltis getula)

Le serpent-roi commun (Lampropeltis getula) est une espèce de serpents non-venimeux originaire d’Amérique du Nord. Il est souvent élevé en captivité comme animal de compagnie en raison de son apparence colorée et de son comportement calme.

Ces serpents peuvent atteindre une longueur maximale d’environ 2,5 mètres, bien que la plupart des individus mesurent entre 1,2 et 1,5 mètre. Ils ont une variété de motifs de couleurs vives, mais les couleurs les plus courantes sont le noir, le blanc et le rouge. Ils se nourrissent de petits mammifères, de lézards, d’oiseaux et de grenouilles.

Le nom « roi » fait référence à leur capacité à manger d’autres serpents, y compris des serpents venimeux comme les serpents à sonnette. Le serpent-roi commun est capable d’immuniser son corps contre les toxines de certains serpents venimeux en mangeant régulièrement de petites quantités de leur venin. 

9 – Cobra royal (Ophiophagus hannah)

Le cobra royal (Ophiophagus hannah) est un serpent venimeux originaire d’Asie du Sud-Est. Il est considéré comme le plus grand serpent venimeux du monde. Ce serpent peut atteindre une longueur de 5,5 mètres, bien que la plupart des individus mesurent entre 3 et 4 mètres.

Il tire son nom de son comportement agressif lorsqu’il est menacé. Il lève sa tête et déploie une « cape » autour de son cou, semblable à celle d’un roi. Leur venin est extrêmement toxique, capable de tuer un personne adulte en moins d’une heure s’il n’est pas traité rapidement. Cependant, les attaques de cobra royal sur les humains sont relativement rares, car le serpent évite généralement les interactions avec les êtres humains.

Le cobra royal se nourrit principalement de petits mammifères, de lézards et d’autres serpents, y compris d’autres cobras. Les cobras royaux sont également populaires dans les spectacles de serpents en raison de leur taille et de leur comportement intimidant.

10 – Serpent ratier (Elaphe obsoleta)

Le serpent ratier (Elaphe obsoleta) est une espèce de serpents non-venimeux originaire d’Amérique du Nord. Il est également connu sous le nom de couleuvre à nez mince en raison de son museau étroit et allongé. Ils peuvent atteindre une longueur maximale d’environ 2,4 mètres, bien que la plupart des individus mesurent entre 1,2 et 1,5 mètre. Ils ont un motif distinctif de bandes sombres et claires qui s’étend sur leur dos et leur ventre.

Les serpents ratiers sont des prédateurs opportunistes qui se nourrissent d’une grande variété de proies, y compris des petits mammifères, des oiseaux, des lézards et des grenouilles. Ils sont souvent élevés en captivité comme animaux de compagnie en raison de leur nature docile et de leur facilité à être maintenus en captivité.

Bien que non-venimeux, les serpents ratiers peuvent mordre s’ils se sentent menacés ou s’ils sont mal manipulés. Cependant, leurs morsures sont rarement dangereuses pour les humains et sont souvent comparées à une piqûre d’abeille.