La plupart des gens n’arrivent pas à faire la différence entre la date de péremption et la date limite de consommation des aliments. On se hâte de les jeter à la poubelle alors que, savoir faire la part des choses pourrait nous être plus qu’utile.
Nous avons tous déjà vérifié les dates indiquées sur les emballages alimentaires, mais savons-nous vraiment ce qu’elles signifient ? Entre la « date de péremption » et la « date limite de consommation » (DLC), la distinction peut parfois prêter à confusion. Cela entraîne parfois des comportements excessivement prudents ou, à l’inverse, des risques pour la santé. Apprendre à distinguer ces deux types de dates permet non seulement d’éviter le gaspillage alimentaire, mais aussi de comprendre ce qu’elles signifient réellement pour la sécurité des produits. Dans cet article, nous allons donc vous éclairer de notre lanterne afin qu’à partir de maintenant, vous puissiez consommer vos produits alimentaires en toute sérénité.
Dans cet article :
Qu’est-ce que la date de péremption ?
La date de péremption, que l’on appelle aussi DDM (Date de Durabilité Minimale), est généralement indiquée par la mention « À consommer de préférence avant… ». Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cette date ne signifie pas que le produit devient automatiquement impropre à la consommation une fois ce seuil dépassé. Elle indique plutôt une garantie de qualité du produit.
Passée cette date, le produit peut perdre certaines de ses qualités (goût, texture, arôme), mais il reste en principe sans danger pour la santé. Seulement s’il a été stocké correctement. Les produits concernés par la DDM sont souvent des aliments secs comme les pâtes, le riz, les biscuits, le café ou les conserves. Consommer un aliment après sa date de péremption est donc possible. Toutefois, le consommateur doit être attentif à l’aspect, l’odeur et le goût du produit avant de le consommer.
Qu’est-ce que la date limite de consommation (DLC) ?
La date limite de consommation (DLC), identifiable par la mention « À consommer jusqu’au… », indique une limite stricte. Une fois cette date passée, le produit peut devenir dangereux pour la santé. La DLC est généralement apposée sur des aliments frais et périssables. Cela peut être de la viande, du poisson, des produits laitiers ou des plats cuisinés. Ces aliments sont particulièrement sensibles aux contaminations bactériennes. Ainsi, leur consommation après la DLC présente un risque réel d’intoxication alimentaire.
La DLC doit donc être respectée à la lettre. Passé cette date, même si le produit a une apparence normale, il ne doit plus être consommé. Cela implique également un respect strict des conditions de conservation indiquées sur l’emballage (par exemple, le maintien au réfrigérateur).
Pourquoi cette distinction est-elle importante ?
Connaître la différence entre la date de péremption et la DLC permet de réduire le gaspillage alimentaire. Cela, tout en assurant sa propre sécurité. En effet, beaucoup de personnes jettent des produits encore consommables, confondant la DDM avec la DLC. En sachant que certains produits sont encore sûrs après leur date de péremption, on évite de gaspiller inutilement.
La distinction entre la date de péremption (DDM) et la date limite de consommation (DLC) est cruciale pour plusieurs raisons, tant pour la sécurité alimentaire que pour la réduction du gaspillage. Voici pourquoi il est essentiel de bien les différencier :
1. Assurer la sécurité alimentaire
La date limite de consommation (DLC), indiquée par « À consommer jusqu’au… », concerne des produits frais et périssables au-delà de cette date, le risque de contamination bactérienne devient très élevé. Par conséquent, consommer ces produits peut être la cause d’intoxications alimentaires très graves. Respecter strictement la DLC permet donc d’éviter des risques pour la santé.
À l’inverse, la date de péremption (DDM), signalée par « À consommer de préférence avant… », est une indication de qualité plutôt que de sécurité. Pour les produits peu périssables (pâtes, riz, café, conserves, etc.), la DDM garantit les caractéristiques de goût, de texture et de saveur jusqu’à la date indiquée. Après cette date, le produit peut être altéré, mais il reste généralement consommable sans risque si l’aspect et l’odeur sont normaux.
2. Réduire le gaspillage alimentaire
La confusion entre DDM et DLC fait que l’on est souvent amené à se débarrasser des articles dont la date est passée. En effet, les produits encore consommables sont jetés à la poubelle. Beaucoup de personnes pensent que dépasser la DDM rend le produit impropre à la consommation. Ce qui n’est pas le cas. En comprenant que la DDM n’est pas une limite stricte de sécurité, les consommateurs peuvent mieux évaluer si un produit est encore bon après la date indiquée. Cela évite ainsi, de jeter des aliments encore consommables.
Selon l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME), près de 20 % du gaspillage alimentaire domestique provient de produits jetés à cause d’une mauvaise compréhension des dates de péremption.
3. Adopter des pratiques de consommation plus responsables
En faisant la distinction entre DDM et DLC, il devient possible d’adopter des habitudes d’achat et de consommation plus éclairées. Par exemple, privilégier la consommation des produits proches de leur DLC ou DDM permet de limiter les pertes. De plus, en achetant des quantités adaptées à ses besoins et en surveillant régulièrement les dates de ses produits, chacun peut participer activement à une consommation plus durable.
Bonus : quelques conseils pour consommer en toute sécurité
- Vérifiez la date et le type d’aliment : Avant de jeter un produit, identifiez si la date indiquée est une DDM ou une DLC.
- Fiez-vous à vos sens : En cas de doute pour un produit à date de péremption dépassée, vérifiez l’aspect, l’odeur et le goût du produit.
- Respectez les consignes de conservation : Un produit conservé dans de mauvaises conditions peut se détériorer bien avant sa DLC ou sa DDM.
- Achetez en quantités adaptées : Pour éviter le gaspillage, préférez des achats adaptés à vos besoins. Surtout, consommez en priorité les produits qui sont proches de leur date limite.
Comprendre la différence entre la date de péremption et la date limite de consommation permet de consommer de manière plus sûre et responsable. La DLC doit être respectée pour éviter les risques pour la santé, tandis que la DDM permet une certaine flexibilité, en fonction de l’état du produit. En adoptant cette compréhension, les consommateurs contribuent à limiter le gaspillage alimentaire et à faire des choix plus durables.
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