Quelles peuvent être les principales conséquences de la cyberdépendance ?

Internet et les nouvelles technologies ont pris une place non négligeable dans notre quotidien. Leur importance a même mené à une nouvelle forme d’addiction, pour ainsi dire moderne, dont la cyberdépendance.

D’après un rapport de Comparitech, au niveau mondial, une personne passe en moyenne sept heures par jour devant les écrans, principalement en ligne. Bien sûr, l’utilisation de l’ordinateur, du smartphone et d’Internet est parfois une nécessité pour le travail. En revanche, certaines personnes les utilisent de manière excessive au détriment d’activités importantes, voire essentielles. Alors, comment distinguer une utilisation pathologique d’une utilisation harmonieuse de ces technologies ? Plus important encore pour la sensibilisation, quelles sont les principales conséquences d’une cyberaddiction ?

Qu’est-ce que la cyberdépendance ?

La frontière entre une passion pathologique et la passion harmonieuse

Des auteurs ont décrit une distinction entre une passion obsessive et une passion harmonieuse. Une passion, quelle qu’elle soit, est harmonieuse lorsque la personne peut choisir librement de s’engager ou non dans l’activité. De même, cette dernière est appréciée à sa juste valeur et n’entraîne aucun conflit avec d’autres sphères de la vie. Idéalement, cette passion devrait apporter satisfaction à de réels besoins. Elle devrait pareillement engendrer un sentiment de bien-être durable et de réalisation de soi. Au contraire, une passion pathologique donne un désir irrépressible de faire une activité. L’individu survalorise alors cette dernière au point où elle entre en conflit avec d’autres domaines.

Concrètement, une passion tend vers l’addiction quand elle procure temporairement de l’euphorie pour finalement donner une sensation de vide ou de désespoir. C’est d’autant plus vrai lorsqu’elle ne s’intègre pas aux autres activités, engendre de la souffrance et des difficultés à gérer le temps.

La cyberdépendance

La cyberaddiction se définit comme un usage problématique (souvent excessif) d’Internet et des nouvelles technologies, comme l’ordinateur et le smartphone. Plusieurs psychologues sont d’accord que cette surutilisation d’Internet devrait être considérée comme les autres types de dépendances. En effet, cette utilisation excessive mène souvent l’individu à remettre au second plan des activités importantes. Par exemple, elle conduit la personne à négliger sa vie sociale, financière et professionnelle. De plus, elle favorise des comportements malsains, tels que la nécessité omniprésente d’atteindre le même état euphorique.

Les différents types de cyberdépendance

Internet offre aux internautes diverses manières de l’exploiter, ce qui mène également à différentes dépendances.

L’addiction au cybersexe

Le cybersexe comprend notamment l’utilisation de la pornographie en ligne. L’usage des services de webcam ainsi que des salons de discussions destinés aux adultes en font aussi partie. Quand le sexe en ligne devient une addiction, la personne atteinte a habituellement des difficultés à établir des relations intimes IRL. Pour cause, elle a des fantasmes sexuels, en raison de la pornographie, qui sont irréalistes.

PS : IRL, ici, vient de l’anglais In Real Life qui signifie littéralement : dans la vie réelle ou dans le monde réel.

La dépendance aux cyber-relations

Les cyber-relations font référence relations sociales tissées au travers des réseaux sociaux ou des salons de discussion. Lorsque cette pratique devient une cyberaddiction, le cyberaddict a un désir omniprésent d’établir des relations en ligne. Cela engendre une « déconnexion » avec la vie réelle pour finalement détruire ses relations IRL.

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Les achats ou transactions compulsifs en ligne

Ce type de transactions se manifeste, entre autres, par les jeux d’argent et bien sûr les achats en ligne. De même, les transactions boursières et les ventes aux enchères sur le Web en font partie. Dans le cas de cette cyberaddiction, c’est surtout la vie financière de l’individu qui est en péril.

L’addiction aux jeux vidéo

Les jeux sont une excellente manière de se divertir. Mais justement, un joueur peut aisément perdre la notion du temps. Avec les jeux vidéo et Internet, devenir accros est d’autant plus facile. Les cyberdépendants peuvent passer des heures, voire une journée entière à jouer sans manger ni se reposer. Ils peuvent même éviter l’école ou le travail afin de se divertir davantage.

Le cyberamassage

Le cyberamassage est l’envie irrépressible de rechercher et d’accumuler des informations numériques, sans prendre en compte leur utilité. En fait, la personne atteinte de cette addiction peut développer de graves problèmes d’anxiété.

Quelles sont les conséquences de la cyberaddiction ?

La cyberaddiction a plusieurs effets chez une personne. Elle entraîne notamment des troubles sur le plan physique et psychologique. Voici les principales conséquences de cette dépendance à Internet.

Les conséquences physiques

La cyberdépendance cause, entre autres, des troubles de santé liés à la sédentarité. Plus précisément, un dépendant à Internet a notamment des douleurs au dos et aux épaules. Par ailleurs, son addiction peut également le mener à avoir une mauvaise alimentation ainsi qu’un manque d’hygiène. Sur le long terme, ces conditions le mènent à prendre ou à perdre du poids involontairement.

En outre, l’utilisation excessive des écrans engendre aussi des problèmes de santé. Concrètement, le cyberdépendant peut avoir des maux de tête, des problèmes de vue et un trouble du sommeil. Par ailleurs, le syndrome du canal carpien est une autre conséquence de cette addiction.

Les conséquences psychologiques

Une personne dépendante d’Internet ressent un sentiment d’euphorie lorsqu’il se connecte à Internet. Cependant, elle a habituellement des sentiments négatifs comme l’anxiété, la dépression, l’irritabilité accrue ainsi que la culpabilité. Elle a pareillement tendance à s’isoler et à éviter le travail, l’école ou les autres formes de responsabilités.

La cyberdépendance concerne les individus de tout âge

Les effets de l’addiction à Internet touchent aussi bien les jeunes que les personnes âgées. Globalement, cette dépendance entraîne un sentiment de vide dans le monde réel. De plus, l’individu qui en est atteint aura moins d’intérêt pour les autres activités hors réseau. Chez les enfants, la cyberaddiction provoque notamment des difficultés à dormir ainsi qu’une diminution de leur capacité à rester concentré. De plus, les jeunes enfants auront plus de risque de devenir obèses et de développer de l’anxiété ou une dépression. 

Les adultes auraient plus de chance de tomber dans la dépression à cause de cette surutilisation d’Internet. Sans compter qu’il sera plus enclin à prendre diverses substances pour se maintenir éveillé. Quant aux professionnels actifs, l’addiction à Internet réduit leurs performances, donc leur productivité. D’autant plus que leur motivation liée au travail peut considérablement baisser. Cela peut même les pousser à éviter leur travail.

Comment se caractérise la cyberdépendance ?

En 2012, la société Trusted Source a réalisé une étude. Celle-ci montre qu’un individu souffre probablement d’une addiction à Internet s’il reste en ligne pendant de nombreuses heures. C’est valable dans le cas où il fait des activités non professionnelles.

Voici d’autres indices de l’addiction à Internet.

L’utilisation excessive d’Internet

Ce premier critère peut paraître abstrait vu qu’il est subjectif. Toutefois, les complications surviennent souvent quand une personne passe plus de temps que prévu en ligne. Elle pourrait même remettre continuellement à plus tard une tâche importante pour s’adonner à ses pratiques sur Internet.

Une obsession pour Internet

L’individu atteint de cyberdépendance souffre de pensées obsessionnelles concernant Internet. Elle peut notamment se remémorer ses dernières sessions ou être impatiente à l’idée de se connecter à nouveau. Ainsi, un cyberaddict a des difficultés à extirper Internet de ses pensées.

La tolérance

Tout comme pour les autres types de dépendances, la cyberaddiction engendre une tolérance chez les personnes atteintes. Plus précisément, la personne dépendante doit augmenter perpétuellement son temps à utiliser Internet pour obtenir le même degré de satisfaction. Parfois, elle peut même négliger son sommeil et ses activités scolaires ou professionnelles pour se divertir sur le réseau.

Le sevrage

Le sevrage se présente lorsque l’individu doit réduire son temps en ligne ou qu’il n’a aucun accès à Internet. La frustration se manifeste alors par une irritabilité, une grande agitation et une mauvaise humeur.

Un impact sur la qualité de vie

La cyberaddiction pousse souvent un internaute à négliger ses relations personnelles, sa carrière ou son éducation. Concrètement, son exploitation d’Internet entre en conflit avec divers domaines de sa vie.

Comment identifier une cyberdépendance ?

De nombreuses études ont été dédiées à la dépendance à Internet. Le Dr Kimberly S. Young fait partie de ceux qui l’ont étudiée. D’ailleurs, il a établi un questionnaire pour reconnaître cette addiction. Le questionnaire a reçu l’appellation d’Internet Addict Diagnostic Questionnaire.

• L’utilisation d’Internet vous occupe-t-elle les pensées ? Avez-vous souvent des réflexions sur vos activités en ligne, à venir ou passées ?
• Ressentez-vous l’envie de rester plus longtemps en ligne afin d’être satisfait ?
• Avez-vous essayé à de nombreuses reprises de contrôler, de réduire, voire d’arrêter votre utilisation d’Internet, mais sans résultat ?
• Présentez-vous des symptômes de sevrage lorsque vous ne pouvez pas vous connecter ou quand votre temps en ligne est réduit ? Vous sentez vous de mauvaise humeur ou déprimé dans ces moments-là ?
• La manière dont vous utilisez Internet a-t-elle une répercussion négative sur votre éducation, emploi, avenir ou une relation importante ?  
• Cachez-vous à vos proches ou votre thérapeute jusqu’à quel point vous utilisez Internet ?
• Internet vous permet-il de fuir la réalité ou vos problèmes ou de soulager votre mauvaise humeur ?

Donner une réponse affirmative à cinq de ces questions peut être un indice que vous avez une addiction à Internet. Si vous avez des doutes vous concernant, ou un de vos proches, n’hésitez pas à demander de l’aide à un proche ou à un professionnel.