Qu’est-ce que l’alchimie dans Fullmetal Alchemist (FMA) ?

Dans Fullmetal Alchemist (FMA), on parle d’alchimie. Mais, c’est quoi exactement, quels sont ses principes fondamentaux ?

Le petit résumé de Fullmetal Alchemist

Dans l’anime japonais FMA, ou Fullmetal Alchemist (nous allons parler de la version la plus canonique au manga, la version Brotherhood), nous suivons l’histoire de deux frères devenus orphelins. Leur père est parti et leur mère a perdu la vie.

Après le décès de leur maman, les deux jeunes enfants ont essayé de la ramener à la vie en effectuant une transmutation humaine. Il s’agit d’une opération alchimique très difficile, dangereuse et interdite dans cet univers où l’alchimie est une norme.

Les deux frères évoluant dans une référence à l’Allemagne ont évidemment échoué et ont perdu bien plus que leur mère dans cette histoire. Le plus jeune des frères, Alphonse, a perdu son corps en entier, tandis que le plus âgé a perdu sa jambe et son bras.

Edward, le plus âgé, lorsqu’il a perdu ses membres, a vu « La Vérité », le « tout », le « monde », « Dieu »… Une entité qui nous dépasse. Après l’avoir vu, ce dernier était capable de faire de l’alchimie sans cercle de transmutation.

De son côté, Alphonse ne se souvient pas de La Vérité au début de l’animé. Il a pu continuer à vivre grâce à son frère qui a transmuté son âme dans une armure. Par la suite, Alphonse verra aussi La Vérité et sera capable de transmutation sans cercle, comme Edward Elric.

Depuis ce jour, ils cherchent à retrouver leurs corps d’avant, notamment en cherchant la pierre philosophale, un artéfact très puissant qui pourrait faire de cet objectif une réalité. Pour cela, les deux frères s’engagent sur la voie de l’alchimie, non seulement en apprenant ses principes, mais aussi en travaillant pour l’État.

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Qu’est-ce que l’alchimie dans l’univers de FMA ?

Si vous ne connaissez pas cet animé, vous n’avez peut-être pas tout compris lorsque nous parlons de cercle de transmutation et d’alchimie. Et si vous connaissez, il est possible que vous n’y compreniez pas grand-chose non plus.

Dans le cas où vous ne connaissez pas la série, nous vous encourageons à la regarder. C’est un très bon animé, non seulement parce que tout est explicable, il n’y a pas de « chut, c’est magique ». Mais aussi parce que c’est un animé très beau visuellement, philosophique et plein d’émotions fortes.

Mais bref, revenons à nos moutons. C’est quoi l’alchimie dans FMA ? Et plus largement, c’est quoi l’alchimie en fait ? L’alchimie est ce qu’on appelle une science occulte. Cela veut dire que c’est une science qui s’apprend de manière secrète, par un mentor, qui n’est pas accessible à tous.

Au Moyen Âge, cette science était décrite comme un ensemble de pratiques liées à la transmutation des métaux. Dans Fullmetal Alchemist, l’alchimie se définirait davantage comme la science de la manipulation des éléments chimiques et de la matière.

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Tout se transforme, tant que l’échange est équivalent

Les deux frères Elric et les autres alchimistes sont capables de manipuler les éléments et la matière et de transformer une chose en une autre chose, en utilisant les mêmes composants. En alchimie, il n’est pas possible de créer de toute pièce.

Il vaut un échange équivalent en composants, comme nous l’entendons souvent dans la série animée. Un objet peut en devenir un autre mais seulement en gardant la même composition chimique.

Dans FMA, les alchimistes doivent apprendre l’alchimie pour la pratiquer. Pourquoi ? Parce que pour maîtriser la transformation d’une chose en une autre et la manipulation des matières, il faut apprendre des formules alchimiques, notamment ce qu’on appelle des cercles de transmutation.

Ces cercles, tous différents selon la formule et donc la manipulation, servent surtout à concentrer l’énergie, à matérialiser la formule et donc à obtenir un résultat palpable sur le plan physique. En quelque sorte, les cercles servent à lier les atomes entre eux pour former autre chose à partir d’une base, tout en gardant les mêmes éléments chimiques.

Exemple : si la matière manipulée est composée d’azote et de carbone, le cercle va permettre de manipuler ces deux éléments en les redisposant pour les transmuter afin d’obtenir une autre matière composée d’azote et de carbone.

L’interconnexion des éléments dans l’univers

Dans FMA, mais c’est aussi le grand principe de l’alchimie, comme nous le disions, c’est l’échange équivalent. Pour les alchimistes de la série, l’alchimie est une science réelle qui repose sur le principe d’évolution et de chaîne : Toutes les choses de notre univers sont interconnectées et toutes les choses ont besoin les unes des autres.

Dans l’animé, les deux frères subissent un premier entrainement de la part de leur mentor, Izumi. Ils doivent rester sur une île déserte pendant un mois sans utiliser l’alchimie. C’est à ce moment-là que les frères comprennent le véritable sens de l’alchimie : rien ne se perd, tout se transforme.

Les frères refusent en premier lieu de tuer un lapin pour le manger. Puis, ils finissent par comprendre que s’ils ne mangent pas, ils mourront. C’est le lapin ou eux.

Mais surtout, en tuant et en mangeant le lapin, un échange équivalent se fait : le lapin meurt, mais sa vie a servi à prolonger celle de celui qui le mange.

Edward en vient à la conclusion que s’ils ne mangent pas, ils mourront et que s’ils meurent, ils seront à leur tour mangés par les insectes, leurs corps retourneront à la terre, laquelle fera pousser l’herbe, laquelle nourrira le lapin.

La loi de conservation de la masse et la loi du naturel Providence

L’échange équivalent. Dans ce principe fondamental, on distingue deux choses essentielles : la loi de conservation de la masse en premier lieu. Cette loi dit qu’aucune énergie ou substance ne peut être créé à partir de rien. De la même façon, elles ne peuvent pas non plus être détruites au point de ne plus exister.

Deuxième principe : la loi du naturel Providence. Cette loi dit qu’on ne peut transmuter un objet qu’en un autre objet avec les mêmes composés. Exemple : un objet avec les éléments chimiques qui composent la pierre ne peut pas donner un objet avec les éléments chimiques de l’eau.

Ces deux lois veulent donc dire que transformer un objet en un autre est possible seulement si : la quantité de matière est équivalente pour les deux objets (par exemple 1 kg de matière = 1 kg de matière) et les deux objets doivent donc être composés des mêmes éléments chimiques (par exemple azote, carbone, oxygène, hydrogène, etc).

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Le non-respect des fondamentaux en alchimie

Dans le cas où on fait de l’alchimie sans respecter ces deux lois, il est possible d’avoir de graves conséquences comme être blessé et même mourir. On appelle cela le rebond. Pou vulgariser, l’équilibre alchimique est rompu et si les forces de l’alchimie tentent alors de combler le vide (élément manquant ou encore matière insuffisante) en prenant autre chose.

« Cette nuit-là, j’ai appris que la valeur de certaines choses ne se mesurait pas sur une simple balance », a déclaré Edward en évoquant la transmutation humaine sur sa mère.

C’est un peu ce qui est arrivé aux frères. Redonner la vie est quelque chose qui n’a pas vraiment d’équivalent. Les frères ont apporté tous les composants d’un corps humain, mais ce n’était pas assez. Alors, le « Dieu » les a punis, mais surtout il a tenté de combler la lacune.

Voilà, ce sont les principes de base. Mais, il y a encore plein de choses à connaître sur l’alchimie dans cet univers. Par exemple, la création des homonculus, la pierre philosophale, etc. Si vous voulez en savoir plus, consultez le wiki FMA sur l’alchimie. Il est très fourni et très intéressant, même pour votre propre culture sur le sujet.