Changement d’heure le 25 octobre : pourquoi l’Europe n’a toujours pas tenu la promesse votée en 2019 ?

En 2019, le Parlement européen votait la fin du changement d’heure pour 2021. Le 25 octobre 2026, on reculera pourtant encore nos montres. Voici où ça coince.

Dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre 2026, à 3 heures du matin, il sera 2 heures. Le passage à l’heure d’hiver revient comme chaque année, avec son heure de sommeil gagnée et ses horloges de four à régler. Pourtant, il y a sept ans, l’Europe avait promis d’en finir. La consultation avait été massive, le vote clair, la date fixée à 2021. Rien n’a bougé depuis.

Une promesse très populaire

Tout commence à l’été 2018. La Commission européenne lance une consultation en ligne sur l’heure d’été. Elle reçoit 4,6 millions de réponses, un record pour ce type d’exercice, dont une large majorité venue d’Allemagne. Verdict : 84 % des participants souhaitent arrêter de changer d’heure deux fois par an. Le président de la Commission, Jean-Claude Juncker, propose dans la foulée de supprimer le dispositif.

En France, l’Assemblée nationale organise sa propre consultation début 2019. Plus de 2,1 millions de personnes y participent, un record absolu pour l’institution. Près de 84 % veulent en finir avec le changement d’heure, et 59 % des participants se prononcent pour l’heure d’été toute l’année.

Le 26 mars 2019, le Parlement européen vote à son tour, par 410 voix contre 192, la fin du changement d’heure saisonnier, avec une échéance en 2021. Chaque pays aurait choisi de rester à l’heure d’été ou à l’heure d’hiver.

84 % des Européens consultés, 84 % des Français, un vote du Parlement européen : et pourtant, nous changerons encore d’heure le 25 octobre 2026.

Pourquoi tout est bloqué

Dans l’Union européenne, une loi doit être adoptée à la fois par le Parlement et par le Conseil, qui réunit les gouvernements des États membres. C’est là que le dossier s’est enlisé. Les pays ne s’accordent pas sur la suite : certains veulent l’heure d’été permanente, d’autres l’heure d’hiver, et beaucoup redoutent une mosaïque de fuseaux horaires.

Le cauchemar du patchwork horaire

Si la France choisissait l’heure d’été et l’Allemagne ou la Belgique l’heure d’hiver, il faudrait changer de montre en passant la frontière. Pour les transports, les horaires de train et d’avion, le commerce et les entreprises qui travaillent entre plusieurs pays, ce serait un casse-tête. L’Union s’étend déjà sur trois fuseaux horaires, et personne ne veut en ajouter.

Des crises qui ont relégué le sujet

Le calendrier n’a pas aidé. La pandémie de Covid-19 dès 2020, puis la guerre en Ukraine et la crise énergétique ont fait passer l’heure d’été au second plan. Aucun gouvernement n’a voulu porter le sujet jusqu’au bout, et la date de 2021 est passée sans décision.

Fin 2025, l’Espagne relance le débat

En octobre 2025, le chef du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, a remis le dossier sur la table en proposant d’en finir dès 2026. La Finlande et la Pologne l’ont soutenu, et la Commission européenne a réinscrit le sujet à son programme de travail. En mars 2026, Bruxelles a fait savoir qu’elle jugeait toujours possible la fin du changement d’heure et qu’elle présenterait une étude sur le sujet. Même avec un accord rapide, la mise en œuvre ne pourrait toutefois pas intervenir avant 2027 ou 2028, le temps que les pays et les opérateurs s’organisent.

L’heure d’été sert-elle encore à quelque chose ?

La France a adopté l’heure d’été en 1976, après le premier choc pétrolier, pour économiser de l’énergie en profitant de la lumière du soir. Les gains existent, mais ils fondent. Selon une étude de l’Ademe de 2009, le dispositif permettait d’économiser environ 440 gigawattheures d’éclairage par an, l’équivalent de la consommation d’éclairage de 800 000 foyers. C’est de l’ordre de 0,1 % de la consommation électrique française. Avec la généralisation des ampoules LED, beaucoup moins gourmandes, ces économies diminuent encore.

Date	Étape
1976	La France adopte l’heure d’été après le choc pétrolier
Été 2018	Consultation européenne : 4,6 millions de réponses, 84 % pour la fin
Début 2019	Consultation de l’Assemblée nationale : 2,1 millions de réponses
26 mars 2019	Le Parlement européen vote la fin pour 2021 (410 voix contre 192)
Depuis 2019	Blocage au Conseil de l’Union européenne
Octobre 2025	L’Espagne relance le dossier
25 octobre 2026	Nouveau passage à l’heure d’hiver

Heure d’été ou heure d’hiver : le débat qui divise

Si la fin du changement d’heure finit par aboutir, la vraie bataille portera sur l’heure à conserver. Les Français penchent pour l’heure d’été, synonyme de soirées lumineuses. Les spécialistes du sommeil et les chronobiologistes, eux, plaident plutôt pour l’heure d’hiver, plus proche de l’heure solaire. Avec une heure d’été permanente, le soleil se lèverait début janvier vers 9 h 45 à Paris et après 10 heures à Brest, et des millions d’enfants iraient à l’école en pleine nuit. Un décalage qui pèserait sur l’horloge biologique, déjà mise à mal en automne, et sur la qualité du sommeil, alors que l’on sait que nous dormons de plus en plus mal.

En attendant, le 25 octobre, quelques réflexes aident à encaisser le changement : se coucher un peu plus tard les jours précédents, s’exposer à la lumière du matin et surveiller les signes d’un sommeil de qualité. Ceux qui se réveillent en pleine nuit dans les jours qui suivent peuvent jeter un œil aux causes fréquentes des réveils nocturnes, et ceux qui traînent une fatigue tenace peuvent se demander pourquoi ils restent toujours fatigués malgré leurs heures de sommeil. Rendez-vous au printemps, le dimanche 28 mars 2027, pour le passage inverse. Sauf surprise à Bruxelles.