Voici la vraie histoire de Lagertha de la série Vikings

Ses prouesses spectaculaires et son courage impressionnant ont inspiré aussi bien des femmes que des hommes. Beaucoup se demandent alors si Lagertha, la guerrière au bouclier, a réellement existé. 

Lagertha, la valeureuse guerrière et épouse de Ragnar Lothbrock, incarnée par l’actrice Katheryn Winnick à l’écran, a été l’un des personnages qui ont le plus marqué les esprits et conquis les cœurs. Au fil des épisodes, les téléspectateurs ont adoré cette héroïne qui, au plus grand regret de ses fans, meurt au début de la dernière saison de la série. Pour les grands passionnés de mythologie nordique, la réputation de Lagertha, l’une des figures légendaires et mythiques de l’époque des Vikings, n’est plus à faire.

Lagertha : une Amazone viking

L’histoire de Lagertha Lothbrok est contée dans le 9e volume du Geste des Danois, l’œuvre de l’historien médiéval Saxo Grammaticus rédigée vers l’an 1200 au monastère de Sorø. Selon certaines sources, le moine et historien danois se serait inspiré des caractéristiques de Þorgerðr Hölgabrúðr pour décrire le personnage de cette jeune femme. Il s’agit de l’une des déesses des Ases de la mythologie nordique,  Dans ses écrits, Saxo parle de Lagertha (Hladgerd dans la langue scandinave du Moyen Âge) comme étant une guerrière redoutable. Il lui attribue des prouesses dignes des fameuses Amazones de la mythologie grecque.

L’histoire du personnage légendaire commence lorsque, après avoir tué Synardus, Frø, le roi de Suède, décida d’envahir la Norvège. Lagertha faisait partie des femmes qui ont subi cette invasion et qui ont dû se soumettre aux volontés du monarque conquérant. Affecté par la nouvelle de la mort de son aïeul, Ragnar Lothbrok (ou Lodbrok), qui n’est autre que le petit-fils de Synardus, décida alors de venger son grand-père. Lagertha, avec les autres femmes de son groupe, prend alors la décision de s’habiller en homme pour se joindre à Ragnar et lui apporter leur soutien dans ce combat décisif.

Surnommée la vierge au bouclier, Lagertha battit aux côtés de ses homologues masculins en faisant preuve d’un grand courage et d’une bravoure exemplaire. La femme guerrière aurait été à la tête des combattantes dont la témérité a grandement contribué à la victoire de Ragnar.

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L’épouse d’un roi légendaire, une mère dévouée et aimante

Impressionné par le courage et la puissance de cette femme aux cheveux longs et libres, Ragnar tomba sous le charme. Il décida alors de la courtiser. De son côté, Lagertha préféra jouer la carte de la fierté, feignant ainsi d’être indifférente aux désirs du futur roi. Par ailleurs, elle prit la décision d’attacher un chien et un ours à l’entrée de sa demeure. Elle l’aurait fait non seulement pour se protéger, mais surtout pour défier et mettre à l’épreuve son soupirant. Cependant, Ragnar, guerrier redoutable, réussit à terrasser assez aisément les deux bêtes.

Sorti victorieux de l’épreuve, il gagna le cœur de Lagertha et l’épousa. De cette union naquirent trois enfants : un fils (Fridleif) et deux filles. Le mariage ne dura pas longtemps. Ragnar divorça peu de temps après pour épouser Thora Town-Hart, la fille du roi de Suède (Herrauðr).

Outre son caractère guerrier, Lagertha est également décrit par Saxo comme étant une mère dévouée et aimante. Elle est très attachée aux enfants et semble être assez affectée lorsqu’un voyant lui révéla une prophétie. Selon la prédiction, elle n’aurait plus d’autres progénitures. La prophétie s’est révélée exacte si l’on se réfère aux récits historiques.

L’alliée d’un monarque, une reine intraitable

Bien qu’elle ait été délaissée, Lagertha était toujours amoureuse de Ragnar. D’ailleurs, elle a accepté de lui venir en aide en lui envoyant 120 navires. Elle a aussi combattu à ses côtés pour mettre fin à la guerre civile (après le retour de Ragnar au Danemark). Son secours, en tant qu’allié, a été crucial dans cette bataille.

Cependant, la suite démontra que la femme avait de grandes ambitions. Elle n’hésiterait pas à agir pour réaliser ses desseins. Saxo rapporte dans son récit que, au cours d’une dispute, Lagertha a profité de la situation pour tuer Ragnar. Elle se serait servie d’un fer de lance qu’elle avait alors caché dans ses vêtements.

Devenue reine (en usurpant le nom et la souveraineté de son mari), l’ancienne Jarl continua de se donner corps et âme pour protéger son peuple et Kattegat. Elle se montrait intraitable avec ses ennemis, mais faisait usage du pouvoir à bon escient concernant ses concitoyens. Elle n’hésitait pas à attaquer quiconque se présentant comme obstacle à l’atteinte de ses objectifs. En effet, elle a accusé Ivar (fils de Ragnar et d’Aslaug) d’être un usurpateur, alors qu’elle-même était une usurpatrice.

La série Vikings a été très appréciée par de nombreux spectateurs à travers le monde. La belle œuvre cinématographique relatant l’histoire des anciens guerriers explorateurs scandinaves s’est terminée sur une note dithyrambique. Et bien que la saison finale ait laissé bon nombre de fans sur leur faim, une bonne partie de l’audience a été assez satisfaite du dénouement. Comme on pouvait s’y attendre, il est assez fidèle aux récits et réalités historiques.