Équithérapie : comment elle aide à mieux gérer stress, émotions et motricité

Reconnectez-vous à vos émotions grâce au cheval. L’équithérapie est une approche thérapeutique unique pour apaiser corps et esprit.

Se reconnecter à soi-même, apaiser ses émotions, restaurer la confiance… et si le cheval était le meilleur des thérapeutes ? C’est le pari de l’équithérapie, une approche de soin originale qui séduit de plus en plus de personnes. Zoom sur cette pratique douce et puissante.

Qu’est-ce que l’équithérapie ?

L’équithérapie est une forme de thérapie assistée par le cheval, à visée psychologique, corporelle et sociale. Elle ne se résume pas à une simple activité équestre : ici, le cheval est un médiateur thérapeutique, au cœur de la relation avec le patient. Ce n’est donc pas un sport, ni un apprentissage de l’équitation.

L’équithérapie se pratique dans le cadre d’un suivi personnalisé, mené par un équithérapeute formé, souvent professionnel de santé (psychologue, psychomotricien, kinésithérapeute…). Le travail se déroule généralement en individuel, parfois en petit groupe, et les objectifs sont fixés en fonction des besoins de la personne.

Comment se déroule une séance ?

Les séances d’équithérapie ont lieu dans un centre spécialisé, au sein d’une écurie adaptée ou d’un espace de travail sécurisé. Le contenu varie en fonction des indications thérapeutiques, mais il peut comprendre :

• l’observation et la rencontre avec le cheval, pour développer l’attention et la présence à l’instant ;
• le brossage et les soins à l’animal, qui renforcent l’estime de soi et la motricité fine ;
• la conduite à pied (marcher à côté du cheval en main), qui travaille la coordination, la posture et la relation ;
• la montée à cheval, parfois au pas tenu, pour solliciter le schéma corporel, l’équilibre et les ressentis sensoriels.

Tout se fait dans le respect du rythme du patient et du cheval. L’interaction avec l’animal offre un cadre bienveillant, sans jugement, ce qui favorise l’expression des émotions et aussi la réassurance.

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Pour qui est-elle recommandée ?

L’équithérapie peut bénéficier à un très large public, enfants comme adultes, présentant :

• des troubles psychiques : dépression, anxiété, phobies, troubles du spectre autistique, troubles du comportement ;
• des troubles neurologiques : paralysie cérébrale, AVC, sclérose en plaques, maladies neurodégénératives ;
• des troubles moteurs : déficiences physiques, troubles de l’équilibre ;
• des traumatismes : victimes de violences, de maltraitances, chocs post-traumatiques.

Elle s’adresse également aux personnes en quête d’un mieux-être global ou d’un soutien dans un moment de vie difficile (burn-out, deuil, séparation…).

Les bienfaits de l’équithérapie

Le cheval, par sa stature et sa sensibilité, agit comme un miroir émotionnel. Son comportement reflète l’état intérieur du patient, l’invitant à se recentrer. Parmi les bénéfices souvent observés :

• amélioration de la confiance en soi et de l’estime personnelle ;
• régulation des émotions et du stress ;
• développement des compétences relationnelles et sociales ;
• renforcement de la motricité, du tonus et de l’équilibre ;
• sentiment d’apaisement et de sécurité intérieure.

Le cheval nous perçoit tels que nous sommes, sans jugement. Il nous aide à nous reconnecter à notre corps et à nos émotions.

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Un cadre encadré et sécurisé

Pour garantir la qualité et la sécurité de la prise en charge, il est essentiel de choisir un équithérapeute diplômé ou certifié. En France, plusieurs formations professionnelles existent. Le thérapeute travaille en collaboration avec d’autres professionnels de santé si besoin. Les séances peuvent être prises en charge dans certains cas par des structures médico-sociales ou des complémentaires santé.

Comment choisir son centre d’équithérapie ?

Le succès d’un accompagnement en équithérapie repose en grande partie sur la qualité du cadre, la compétence du thérapeute et le feeling entre toutes les parties prenantes. Voici quelques conseils pour bien choisir votre centre :

• Vérifiez les qualifications : l’équithérapeute doit avoir une double compétence en santé (psychologue, psychomotricien, kiné…) et en médiation équine. Il doit être formé spécifiquement à l’équithérapie.
• Demandez un premier entretien : un centre sérieux proposera un entretien préalable pour définir les besoins du patient, évaluer l’adéquation de la thérapie et fixer des objectifs clairs.
• Visitez les installations : l’environnement doit être sécurisé, propre et adapté, avec des chevaux habitués au travail thérapeutique.
• Renseignez-vous sur le suivi : un suivi personnalisé avec des bilans réguliers doit être proposé pour mesurer les progrès et ajuster la prise en charge.
• Privilégiez le bouche-à-oreille : n’hésitez pas à recueillir des témoignages d’autres patients ou de professionnels de santé.

Une relation de confiance entre le patient, le thérapeute et le cheval est la clé d’une équithérapie réussie.

FAQ – équithérapie

Si vous recherchez une approche thérapeutique différente, globale et respectueuse, l’équithérapie mérite toute votre attention. Par la richesse de la relation avec le cheval, elle ouvre des voies insoupçonnées vers un mieux-être corporel et psychique. Le tout, dans un cadre chaleureux et vivant.