Entre le 1er et le 31 octobre, Paris perd 1 h 44 de lumière par jour, avant le passage à l’heure d’hiver. De quoi expliquer ce coup de fatigue de saison.
Le réveil sonne, il fait encore nuit. On sort du travail, le jour tombe déjà. Et depuis quelques semaines, une fatigue diffuse s’installe, avec l’envie de rester sous un plaid et de grignoter un peu plus que d’habitude. Ce coup de mou d’automne n’est pas dans votre tête. Il tient d’abord à un chiffre simple : la lumière disparaît à toute vitesse en octobre.
À Paris, la durée du jour passe de 11 h 39 le 1er octobre à 9 h 56 le 31 octobre, soit 1 h 44 de lumière perdue en un mois. Et le passage à l’heure d’hiver, dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre 2026, va déplacer brutalement une heure de clarté du soir vers le matin.
📝 L’essentiel à retenir :
- En octobre, la journée raccourcit de plus de 3 minutes par jour à Paris.
- Le manque de lumière dérègle l’horloge biologique et la production de mélatonine, l’hormone du sommeil.
- Au Danemark, le passage à l’heure d’hiver a été suivi d’une hausse de 11 % des diagnostics de dépression.
- La lumière du matin, même par temps gris, reste le meilleur antidote.
La lumière, chef d’orchestre de votre énergie
Notre organisme fonctionne sur un cycle d’environ 24 heures, réglé en grande partie par la lumière. Le matin, elle signale au cerveau qu’il est temps de freiner la production de mélatonine, l’hormone qui prépare au sommeil, et de lancer la journée. Le soir, l’obscurité fait l’inverse. Quand les matins restent sombres plus longtemps, ce signal arrive tard et faiblement. Résultat : on traîne une somnolence en début de journée, on a du mal à se mettre en route, et le coup de barre de l’après-midi s’accentue.
Le contraste est saisissant quand on regarde l’année entière.
| Date (Paris) | Lever du soleil | Coucher du soleil | Durée du jour |
|---|---|---|---|
| 21 juin 2026 | 5 h 47 | 21 h 57 | 16 h 10 |
| 1er octobre 2026 | 7 h 50 | 19 h 29 | 11 h 39 |
| 24 octobre 2026 | 8 h 24 | 18 h 43 | 10 h 19 |
| 25 octobre 2026 (heure d’hiver) | 7 h 26 | 17 h 42 | 10 h 15 |
| 31 octobre 2026 | 7 h 35 | 17 h 31 | 9 h 56 |
| 21 décembre 2026 | 8 h 41 | 16 h 55 | 8 h 14 |
La variation est plus marquée dans le nord du pays et un peu moins dans le sud, mais le mouvement est le même partout en France.
Le changement d’heure, un petit choc qui compte
Le passage à l’heure d’hiver est souvent présenté comme le plus doux des deux, puisqu’on « gagne » une heure de sommeil. Pour l’humeur, c’est moins évident. Une étude danoise publiée en 2017 dans la revue Epidemiology, portant sur 185 419 diagnostics de dépression posés à l’hôpital entre 1995 et 2012, a relevé une hausse de 11 % des épisodes dépressifs juste après le passage à l’heure d’hiver. L’effet se dissipait en une dizaine de semaines, et rien de comparable n’était observé au printemps.
Le psychiatre Søren Østergaard, de l’hôpital universitaire d’Aarhus, avance une explication très concrète : nous profitons peu de la lumière gagnée entre 7 et 8 heures du matin, parce que nous sommes sous la douche, au petit-déjeuner ou dans les transports. En revanche, la nuit qui tombe vers 17 heures marque brutalement l’entrée dans l’hiver.
Après le passage à l’heure d’hiver, les diagnostics de dépression ont augmenté de 11 % au Danemark. Au printemps, rien de tel.
Fatigue d’automne ou dépression saisonnière ?
Pour la plupart d’entre nous, il s’agit d’un simple « blues de l’hiver » : moins d’énergie, plus de sommeil, envie de sucré. La dépression saisonnière est une forme plus sévère. Selon La Revue du praticien, elle toucherait 1 à 3 % de la population en France, les formes atténuées étant bien plus fréquentes. Elle concerne trois fois plus de femmes que d’hommes et suit un calendrier typique : début à l’automne, quand les jours raccourcissent, amélioration spontanée au printemps.
Ses signes ressemblent à ceux d’une dépression classique, avec quelques particularités : besoin de dormir beaucoup plus, appétit accru, notamment pour les féculents et le sucre, et prise de poids. Si la tristesse, la perte d’intérêt ou l’épuisement durent plus de deux semaines et gênent le quotidien, il faut en parler à son médecin. D’autant qu’une fatigue persistante peut avoir d’autres causes, et qu’il arrive d’être toujours fatigué malgré des heures de sommeil.
Ce qui marche vraiment pour garder la forme
La priorité, c’est de capter le plus de lumière possible, le plus tôt possible. Les autres conseils viennent ensuite.
Sortir le matin, même quand le ciel est gris
Un ciel couvert d’automne fournit déjà plusieurs milliers de lux, bien plus qu’un bureau éclairé artificiellement, qui dépasse rarement 500 lux. Dix à vingt minutes dehors avant 10 heures, à pied jusqu’au métro ou pour un café en terrasse, aident l’horloge interne à se recaler. À la maison, ouvrir grand les rideaux et dégager les fenêtres compte aussi : on oublie souvent à quel point la lumière naturelle change une pièce.
La luminothérapie, pour les plus sensibles
Pour la dépression saisonnière, le traitement de référence reste la luminothérapie : s’exposer chaque matin à une lampe de 10 000 lux pendant 30 minutes, entre 6 et 9 heures, pendant au moins deux semaines. Son efficacité dépasse 70 % selon La Revue du praticien, avec une amélioration dès les premiers jours. Mieux vaut demander l’avis de son médecin avant de commencer, notamment en cas de problème oculaire ou de trouble bipolaire.
Pour le reste, les basiques restent efficaces : garder des horaires de coucher réguliers, y compris autour du 25 octobre, bouger chaque jour et limiter les écrans tard le soir. Un sommeil de bonne qualité amortit beaucoup le choc de la saison, alors qu’on sait que nous dormons de plus en plus mal. Et si vous vous réveillez souvent la nuit, il peut être utile de regarder du côté des causes fréquentes des réveils nocturnes. Bonne nouvelle pour finir : dès le 22 décembre, les jours recommencent à rallonger.
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