Les Webtoons vont-ils supplanter les mangas classiques ?

Chez les amoureux de mangas, on ne parle actuellement que de Solo Leveling, pourtant il ne s’agit pas d’un manga et il ne vient pas du Japon. Que se passe-t-il ?

Depuis 2020, la vente des mangas venus a explosé en France, grâce notamment aux offres alléchantes. Une croissance qui a permis d’améliorer les chiffres du marché des livres.  Mais depuis peu, ce type de livres fait face à une concurrence également venue de l’Asie : les webtoons. Ils ont vu le jour en Corée du Sud et circulent aujourd’hui dans le monde grâce aux smartphones. Certes, en France, ils ne sont pas encore aussi diffusés que les mangas, mais la popularité des titres webtoon nous invite à explorer leur impact.

Les webtoons visent la durabilité grâce aux adaptations et aux smartphones

Les webtoons, avec leur format numérique, ont connu une popularité incroyable. Selon une étude récente, le marché mondial des webtoons a connu une croissance exponentielle, atteignant 4 milliards de dollars en 2022. Ce succès s’explique en grande partie par la facilité d’accès à ces œuvres via des plateformes comme LINE Webtoon ou Tapas, où les lecteurs peuvent explorer une multitude de titres. Contrairement aux mangas, souvent publiés sous forme de volumes physiques coûteux, les webtoons offrent une expérience de lecture instantanée et interactive plus adaptée à une audience jeune, utilisant activement leur smartphone.

De nombreuses entreprises coréennes misent aujourd’hui sur ce genre de catalogues et réalisent de nombreux investissement pour un développement hors de la Corée du Sud. Kakao Entertainment mise notamment sur l’adaptation des séries en langue et réalités locales. Naver webtoon, de son côté, a opté pour des adaptations en live action, en dessin animé et autres formats. C’est le cas notamment de All of us are dead sorti sur Netflix en 2022 et qui a connu un grand succès.

Cohabitation en Asie, mais des frontières qui se brisent ailleurs

Le webtoon n’est normalement pas fait pour concurrencer les mangas classiques. Au pays du soleil levant, les deux genres arrivent même à cohabiter. Si le premier se lit sur papier, le deuxième utilise le smartphone et mise sur la consommation instantanée, partout au fil de la journée. Le format n’est donc pas un inconvénient pour le manga, en tout cas pour le moment. La communauté lui reste fidèle au Japon.

Ailleurs, en Europe comme en Afrique, les choses ne demeurent pas en l’état. Les webtoons, grâce à leur innovation en termes de narration visuelle et de format, corrompent la communauté autrefois dédiée aux mangas. Leurs formats verticaux et colorés permettent une immersion différente, engageant le lecteur d’une manière nouvelle. De plus, des œuvres comme Lore Olympus ou I Love Yoo démontrent que les webtoons ne se contentent pas d’être des substituts ; ils rivalisent en qualité narrative et esthétique avec leurs homologues traditionnels.

De plus, les webtoons ne restent pas figés à leur format numérique. Ceux qui rencontrent le plus de succès peuvent s’exporter vers d’autres formats. C’est notamment le cas des de Lore Olympus et de Solo Leveling. On peut aujourd’hui les retrouver en librairie, dans l’optique de toucher un public plus large.

Bien que les mangas classiques aient façonné l’industrie en Asie et au-delà, les webtoons représentent une évolution inéluctable qui répond aux attentes d’une génération numérique. Leur accessibilité et leur capacité à toucher des thèmes contemporains en font des concurrents redoutables.