Marvel donne un second souffle à l’horreur autour de Hulk. Dans The Incredible Hulk, Phillip Kennedy Johnson mise sur une menace inédite. Cette série serait même ce que Hulk a connu de meilleur depuis des années selon certains observateurs.
Dès le premier numéro de The Incredible Hulk, Marvel posait la question qui définit le personnage : « Est-il homme ou monstre ? Ou… les deux ? » Pendant des décennies, Bruce Banner a qualifié son alter ego de monstre. Hulk, lui, contestait parfois cette étiquette. Toutefois, à force d’être traqué, attaqué et maltraité, le Géant de Jade a fini par accepter le regard que les autres portaient sur lui.
Dans cet article :
Immortal Hulk : la série qui a redéfini l’horreur chez Marvel
En 2018, Al Ewing a lancé ce que beaucoup considèrent comme l’une des meilleures séries de comics de tous les temps : Immortal Hulk. Pendant 50 numéros, le scénariste a montré un Hulk qui assume sa part terrifiante. Il n’apparaissait que la nuit et s’en prenait brutalement aux méchants.
La série effrayait surtout par sa manière de montrer la transformation de Banner. Ce passage d’un homme maigre à un géant vert de plus de deux mètres cinquante illustrait, de façon douloureuse, le potentiel horrifique du personnage.
Après la fin de cette série, on pouvait donc croire que cette veine était épuisée. Phillip Kennedy Johnson a pourtant balayé cette idée en lançant une nouvelle version de The Incredible Hulk.
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The Incredible Hulk : un run cauchemardesque signé Phillip Kennedy Johnson
Le volume 1, intitulé Age of Monsters, prévient immédiatement le lecteur : il ne s’agit pas d’un comic book classique. D’abord, un être ancien, l’Eldest, possède un humain, lui tord la tête tout en parlant, puis devient un monstre. Ensuite, il assassine violemment une victime en lançant : « J’arrive, Mère. »
Cette réplique installe l’idée qu’une menace plus grande encore se prépare. Par conséquent, il faudra que Hulk se déchaîne pour l’arrêter.
Bruce Banner apparaît peu après. Il ne parle plus à son double, à cause de ce qui s’est passé dans le Hulk de Donny Cates. Il tente d’empêcher la transformation, mais échoue. L’équipe créative montre alors le changement dans toute sa laideur, et ajoute des effets sonores pour que le lecteur ressente la douleur.
Au fil des numéros, Hulk affronte des abominations mortes-vivantes, des fantômes et bien d’autres créatures. Même s’il reste le plus fort, chaque combat le pousse dans ses retranchements. Pourtant, ce n’est pas seulement sa force physique qui compte. En effet, le Géant de Jade s’appuie davantage sur son intelligence, souvent sous-estimée.
Des monstres bien réels : abuseurs et meurtriers
De plus, Phillip Kennedy Johnson rappelle que les monstres existent aussi dans le monde réel. Hulk et sa compagne Charlie croisent des abuseurs et des meurtriers, et les traitent de façon à la fois brutale et satisfaisante. Ce parti pris renforce l’effroi de la série. Il montre aussi à quel point cette réalité peut ébranler des héros pourtant aguerris.
Selon l’article, l’Eldest ne se contente pas de vaincre Hulk : il absorbe son corps, puis consomme sa mère, le premier monstre, pour devenir une force quasi imparable. Il se transforme alors en Infernal Hulk.
Une fois sur Terre, ce nouvel antagoniste change des innocents en créatures grotesques. Il établit sa base dans une ville du Kentucky. Même Iron Man et Wolverine n’ont pas réussi à l’arrêter !
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