Lorsqu’on aborde le sujet de l’Alzheimer et de la démence, il est essentiel d’examiner de près les symptômes, les causes sous-jacentes et les impacts.
La confusion entre la maladie d’Alzheimer et la démence est monnaie courante. Il est donc indispensable de faire la part des choses pour distinguer l’une de l’autre. Avant tout, il est crucial de reconnaître que la démence n’est pas une maladie en soi, mais plutôt un ensemble de symptômes qui incluent des pertes de mémoire, des difficultés à penser clairement et des altérations du comportement. En revanche, la maladie d’Alzheimer est une forme spécifique de démence caractérisée par des altérations progressives du cerveau qui entraînent un déclin cognitif significatif. Alors que toutes les personnes atteintes d’Alzheimer sont également atteintes de démence, toutes les personnes atteintes de démence ne sont pas forcément atteintes d’Alzheimer.
Dans cet article :
Démence : qu’est-ce que c’est ?
La démence est un terme générique qui désigne le déclin des aptitudes mentales d’une personne. Elle se caractérise par une diversité de symptômes qui empêche le patient de faire les tâches les plus basiques du quotidien.
La maladie d’Alzheimer représente la forme de démence la plus connue. La démence vasculaire est le deuxième type le plus courant et elle survient généralement à la suite d’un accident vasculaire cérébral.
Cependant, il est important de souligner qu’il existe une différence entre la démence et la sénilité. Cette dernière se traduit par un déclin normal et évolutif des capacités mentales causé par le vieillissement. Par contre, la démence est plutôt une dégénérescence anormale liée à l’endommagement des cellules du cerveau.
D’une personne à une autre, les symptômes de la démence peuvent varier. Toutefois, au moins deux des fonctions suivantes sont très affectées chez les personnes souffrantes de cette maladie :
- la mémoire ;
- la communication ;
- le langage ;
- la concentration et l’attention.
Le raisonnement et la perception visuelle peuvent être également affectés chez les personnes sujettes à la démence.
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La maladie d’Alzheimer : qu’est-ce que c’est ?
La maladie d’Alzheimer est une forme de démence qui se caractérise par des troubles du comportement, de la pensée et de la mémoire. En général, les personnes atteintes de cette maladie ont 65 ans et plus. Cependant, chez certaines personnes, le trouble peut se manifester de façon précoce, entre 40 et 50 ans.
De la perte insignifiante de mémoire à la difficulté à tenir une conversation, les symptômes de la maladie s’aggravent au fil des années. Ainsi, l’âge représente le principal facteur à risque de l’Alzheimer. Jusqu’à ce jour, il s’agit d’une maladie incurable. Il existe cependant des traitements permettant d’améliorer la qualité de vie et de ralentir les symptômes.
Les symptômes de la maladie d’Alzheimer sont divers. En général, les personnes atteintes ont du mal à se rappeler des informations apprises récemment. Aussi, elles ont des difficultés à planifier, à faire des tâches courantes, à résoudre des problèmes simples, etc. Dans certains cas, les personnes atteintes de la maladie d’ Alzheimer peuvent progressivement perdre la notion du temps, des saisons et des dates. Elles peuvent également oublier où elles sont et avoir de véritables difficultés lorsqu’il s’agit de faire une discussion.
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