Le 6 mai 2026, David MacKenzie réunit Aaron Taylor-Johnson, Sam Worthington et Theo James dans The Criminals, thriller d’action autour d’une bombe de la Seconde Guerre mondiale.
David MacKenzie est un réalisateur qui sait ce qu’il fait avec un thriller. Comancheria, sorti en 2016, avait démontré sa capacité à construire une tension irréprochable sur fond de hold-up et de paysages texans. L’Intermédiaire, l’année dernière, confirmait son goût pour les récits de criminalité sous pression. Avec The Criminals, attendu le 6 mai 2026, il revient au genre qu’il maîtrise le mieux, cette fois en plein cœur de Londres, avec un casting taillé pour l’action.
Un braquage né d’une bombe de la Seconde Guerre mondiale
Le point de départ du film est aussi simple que redoutablement efficace. Sur un chantier londonien, des ouvriers mettent au jour une bombe non explosée datant de la Seconde Guerre mondiale. Ce genre de découverte est loin d’être rare à Londres. La ville a été massivement bombardée entre 1940 et 1941, et les engins non détonés refont régulièrement surface lors de travaux. Dans la réalité, chaque découverte entraîne l’évacuation de plusieurs milliers d’habitants et mobilise des équipes de démineurs pendant des heures, parfois des jours.
C’est précisément cette contrainte que les criminels du film décident d’exploiter. Joués par Sam Worthington et Theo James, ils voient dans la zone d’exclusion et le chaos organisationnel que génère la bombe une opportunité unique : commettre le braquage le plus audacieux de l’histoire de la capitale anglaise, en profitant de la confusion pour frapper là où personne ne regarde.
Face à eux, Aaron Taylor-Johnson incarne le démineur chargé de neutraliser l’engin. Un homme dont la mission première est de sauver des vies, mais qui va rapidement se retrouver au cœur d’une confrontation qu’il n’avait pas anticipée. À ses côtés, Gugu Mbatha-Raw, vue dans la série Loki, joue une policière dont le rôle semble l’amener à travailler avec lui plutôt que contre lui.
Le dispositif est en place : d’un côté une horloge qui tourne, de l’autre des criminels qui avancent, et entre les deux, deux personnages dont on pressent que les chemins vont se croiser sous la pression.
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Un casting qui promet
Ce qui donne envie de croire au projet, c’est d’abord la combinaison des trois têtes d’affiche masculines. Aaron Taylor-Johnson traverse une période faste : après des années à alterner blockbusters et films d’auteur, il s’impose comme l’un des acteurs les plus bankables du moment. Sam Worthington, révélé par Avatar, avait déjà joué sous la direction de MacKenzie dans L’Intermédiaire. Theo James, révélé par la saga Divergente et confirmé depuis dans des projets plus sérieux, complète un trio dont le charisme à l’écran devrait suffire à tenir la salle en haleine.
Gugu Mbatha-Raw ajoute une profondeur bienvenue à un genre qui sous-utilise souvent ses actrices. Son rôle de policière semble central dans l’équilibre du film, et son parcours, des séries de prestige aux productions grand public, laisse espérer un personnage écrit avec soin.
La bande-annonce dévoilée fin mars donne le ton : montage nerveux, décors londoniens crédibles, tension palpable entre les différents protagonistes. Si le film tient les promesses de ses premières images, The Criminals a tout pour s’imposer comme le thriller à ne pas manquer du premier semestre 2026.
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