À quels âges est-il très dangereux de boire de l’alcool ?

L’alcool est un breuvage sournois qui peut rapidement causer du tort, peu importe l’âge de celui qui en boit. Mais à certains âges, cela peut vraiment devenir dangereux pour votre santé.

Naturellement, l’alcool n’est pas un problème pour la santé. C’est une boisson comme une autre qui réjouit le palais. Le seul inconvénient, c’est qu’il s’agit d’une boisson qui peut vite devenir perfide quand on en abuse. En fonction de l’âge de celui qui en boit, la perfidie de l’alcool peut avoir de lourdes conséquences.

Trois âges à risque

L’excès de consommation d’alcool peut causer des dommages importants à la santé, sans distinction d’âge ou de sexe. Mais d’après une recherche publiée dans le British Medical Journal, il existe des périodes spécifiques dans la vie où les dommages causés par l’alcool sur le cerveau sont encore plus importants. Les scientifiques ont analysé environ quinze études distinctes et ont repéré trois moments clés où cela se produit.

Au moment où le fœtus se développe dans le ventre de sa mère

Même une consommation modérée d‘alcool pendant la grossesse est liée à une diminution des capacités cognitives (mentales) et comportementales chez l’enfant à naître. Cela signifie que boire de l’alcool, même en petites quantités, lors de la gestation peut avoir un impact négatif sur le développement du cerveau et le comportement futur de l’enfant. Malgré ces avertissements, 10 % des femmes enceintes continuent tout de même de boire de l’alcool pendant leur grossesse. 

À l’adolescence

Une consommation excessive d’alcool à l’adolescence a plusieurs effets néfastes sur le cerveau. Ces effets concernent une diminution de la taille de certaines parties du cerveau appelées le cortex néocortical. Il y a également un développement moindre de la matière blanche. Il s’agit d’une substance dans le cerveau qui facilite la transmission des signaux entre les cellules nerveuses. Les individus concernés peuvent même être sujets à des déficits de diverses fonctions mentales comme la mémoire, l’attention et le raisonnement.

Au troisième âge

Même une consommation d’alcool modeste chez les personnes âgés de plus de 65 ans présente des dangers. Il est important de noter qu’il n’existe pas encore suffisamment de preuves pour affirmer de manière concluante que cette consommation d’alcool chez les personnes âgées entraîne un déclin cognitif prématuré. Cependant, les risques de lésions cérébrales sont réels et doivent être pris en compte.

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Quel que soit l’âge, l’alcool a des effets néfastes sur le corps et son abus reste dangereux

À court terme et selon le taux d’alcoolémie, l’alcool altère conscience et comportements. Il peut provoquer ivresse, troubles de la coordination et pertes de mémoire. À doses très élevées, il peut entraîner un coma éthylique, voire la mort. À moyen et long terme, même en cas de consommation modérée, les effets à moyen et long terme de l’alcool sont préoccupants. Ce dernier contribue au développement de diverses maladies, notamment des cancers, des maladies cardiovasculaires et digestives. Il est aussi à l’origine de troubles du système nerveux et des problèmes psychiques. Ce breuvage peut également causer des problèmes courants comme la fatigue, l’hypertension, les troubles du sommeil et des problèmes de mémoire ou de concentration. L’alcool est un cancérigène avéré.