Pourquoi le froid donne envie de faire pipi : la réaction étonnante de notre corps pour protéger ses organes

Dès qu’il fait froid, on court plus souvent aux toilettes. Ce n’est pas une impression : c’est une réaction de défense du corps, appelée diurèse au froid.

Une balade en hiver, un match au bord du terrain, une attente à l’arrêt de bus… et l’envie de faire pipi arrive bien plus vite qu’en été. Beaucoup pensent que c’est une impression. En réalité, notre corps réagit vraiment au froid en produisant plus d’urine.

Ce phénomène porte même un nom : la diurèse induite par le froid. Il s’explique par la façon dont notre organisme se protège quand la température baisse, en faisant passer la chaleur, et le sang, en priorité vers ses organes vitaux.

Le corps protège d’abord ses organes

Quand il fait froid, la priorité de notre organisme est de garder sa chaleur interne. Pour cela, il resserre les vaisseaux sanguins situés près de la peau, au niveau des bras, des jambes ou des mains. C’est ce qui explique les doigts blancs ou engourdis en hiver.

Pour protéger son cœur et ses organes du froid, le corps envoie plus de sang vers l’intérieur. Les reins, eux, se mettent à filtrer davantage.

Le sang qui ne circule plus vers la peau se concentre alors au centre du corps, autour des organes vitaux. « Avec le froid, la vessie va se remplir plus rapidement », résume le docteur Stéphane Perron, de l’Institut national de santé publique du Québec, cité par MétéoMédia.

Les reins filtrent plus de sang

Les reins font partie de ces organes vers lesquels le sang afflue. Ils filtrent alors un volume de sang plus important, et produisent donc plus d’urine. C’est ce que les chercheurs appellent la diurèse induite par le froid, explique Allô Docteurs.

Ce mécanisme est automatique : on ne le contrôle pas. Il se déclenche même si l’on n’a pas bu davantage. D’où cette envie pressante qui surprend, après seulement quelques minutes dehors.

On transpire moins en hiver

Un autre facteur entre en jeu : le mode de vie. En été, on bouge plus, on a plus chaud et on transpire. Une partie de l’eau que l’on boit s’élimine donc par la sueur. En hiver, on transpire beaucoup moins.

Plus de liquide à éliminer

Résultat : « Nous avons tendance à avoir plus de liquide à éliminer via notre urine », expliquent les chercheurs cités par Allô Docteurs. L’eau qui ne part plus par la peau doit bien sortir par une autre voie.

D’autres facteurs comptent

L’alimentation, l’âge ou la tension artérielle peuvent aussi influencer la quantité d’urine produite. Pour savoir si l’on se situe dans la norme, on peut se référer à la fréquence normale pour uriner par jour.

Cause	Ce qui se passe
Vasoconstriction	Les vaisseaux près de la peau se resserrent pour garder la chaleur
Afflux de sang vers le centre	Plus de sang arrive aux organes internes, dont les reins
Filtration accrue	Les reins produisent davantage d’urine
Moins de transpiration	L’eau non éliminée par la sueur part dans les urines

Quand faut-il s’inquiéter ?

Dans la plupart des cas, cette envie fréquente est sans danger. Allô Docteurs rappelle toutefois que des mictions très fréquentes peuvent parfois signaler une hypothermie ou un stress intense. Si cette envie s’accompagne de forts frissons ou de difficultés à respirer, il faut consulter rapidement.

Pour le reste, il suffit de s’habiller chaudement, en protégeant bien les extrémités, et de ne pas réduire ses boissons pour aller moins souvent aux toilettes, ce qui favoriserait la déshydratation et parfois les infections urinaires. Le froid joue aussi d’autres tours à notre organisme, comme ce petit nuage qui sort de notre bouche, et certaines personnes semblent même ne jamais avoir froid.