GoldenEye 007 quitte le Game Pass le 15 novembre : le jeu culte de Rare n’a jamais vraiment appartenu à Microsoft

GoldenEye 007 disparaît du Xbox Game Pass le 15 novembre. Un départ surprenant pour un jeu que Nintendo avait longtemps refusé de voir sur Xbox.

La nouvelle a surpris les joueurs. Dans sa liste des jeux qui quittent le Xbox Game Pass en novembre, Microsoft a glissé un titre que personne n’attendait : GoldenEye 007, le jeu de tir culte développé par Rare sur Nintendo 64 en 1997. Il disparaîtra du service le dimanche 15 novembre, sur console comme dans le cloud, en même temps que 12 autres jeux dont Dragon Ball Xenoverse 2, Moonlighter et Wreckfest.

Microsoft ne donne aucune explication, comme pour chaque rotation du catalogue. Le site spécialisé Time Extension parle d’un « mystère » et rappelle que la licence James Bond est connue pour ses montagnes de paperasse. Ce départ a pourtant quelque chose de logique : GoldenEye 007 est un jeu Rare, mais il n’a jamais été un jeu Microsoft. Il a fallu 26 ans pour qu’il arrive enfin sur une console Xbox.

Ce qui change le 15 novembre

Le jeu était arrivé dans le Game Pass le 27 janvier 2023, dans une version modernisée : affichage jusqu’en 4K, framerate plus stable, succès Xbox et multijoueur en écran partagé. Après le 15 novembre, il ne sera plus disponible pour les abonnés qui ne l’ont pas acquis autrement.

Les joueurs qui possèdent la compilation Rare Replay en version numérique avaient pu le télécharger gratuitement en 2023. Microsoft n’a pas précisé si ce départ du Game Pass les concernait. Côté Nintendo, rien ne change pour l’instant : le jeu reste dans le catalogue rétro du Nintendo Switch Online + Pack additionnel, où il était sorti le même jour qu’en 2023.

	Version Xbox	Version Nintendo Switch
Sortie	27 janvier 2023	27 janvier 2023
Accès	Game Pass jusqu’au 15 novembre 2026, ou Rare Replay numérique	Abonnement Nintendo Switch Online + Pack additionnel
Résolution	Jusqu’en 4K	Écran large
Succès	Oui	Non
Multijoueur en ligne	Non, écran partagé uniquement	Oui

Un jeu Rare, mais pas un jeu Microsoft

Pour comprendre ce paradoxe, il faut revenir en 1997. Rare, studio britannique fondé par les frères Stamper, travaille alors main dans la main avec Nintendo. GoldenEye 007, adapté du film avec Pierce Brosnan, sort sur Nintendo 64 et devient un phénomène : plus de 8 millions d’exemplaires vendus, le troisième jeu le plus vendu de la console derrière Super Mario 64 et Mario Kart 64. Sa cartouche fait aujourd’hui partie des classiques que l’on retrouve parmi les jeux rétro qui se revendent à prix d’or.

Le 24 septembre 2002, Microsoft rachète Rare pour 375 millions de dollars. Le studio passe dans le camp Xbox, mais certaines de ses créations restent liées à Nintendo, qui a édité le jeu, et aux ayants droit de James Bond. GoldenEye 007 se retrouve coincé au milieu de ces intérêts.

Le remaster Xbox 360 que Nintendo a enterré

La preuve la plus spectaculaire de ce blocage date de 2007. Une équipe de huit personnes chez Rare commence à adapter GoldenEye pour le Xbox Live Arcade de la Xbox 360, sans contrat signé au préalable. Le projet avance vite : à Noël, le jeu est presque terminé, avec des graphismes refaits, des succès, des classements en ligne et même un bouton qui permet de basculer à tout moment entre les nouveaux graphismes et ceux de la N64.

Le jeu ne sortira jamais. En 2021, deux anciens développeurs de Rare, l’artiste Ross Bury et le programmeur Mark Edmonds, ont raconté à Ars Technica qu’un dirigeant de Nintendo avait mis fin au projet alors que tout semblait validé. Selon Ross Bury, l’argument qu’on leur a rapporté tenait en une phrase.

« Il est hors de question qu’un jeu Nintendo sorte sur une console Microsoft. »

Chris Tilston, codirecteur du projet, a confirmé à Video Games Chronicle que le blocage venait bien de Nintendo, et non d’Activision, qui détenait alors les droits des jeux James Bond, ni d’Eon, le producteur des films. En 2021 toujours, cette version a fuité en intégralité sur Internet. Elle est aujourd’hui jouable sur PC.

2023, le retour après 26 ans d’attente

Il aura fallu attendre le 27 janvier 2023 pour que les deux camps trouvent un terrain d’entente. Le jeu sort le même jour sur Xbox et sur Nintendo Switch, avec une répartition qui en dit long : la version Xbox profite de la 4K et des succès, mais seule la version Switch propose le multijoueur en ligne. Deux ans plus tard, en 2025, GoldenEye 007 entre au World Video Game Hall of Fame du musée The Strong, aux États-Unis, aux côtés de Quake et du Tamagotchi.

Le Game Pass n’est donc qu’un épisode dans l’histoire mouvementée du jeu. Quand un titre dépend de plusieurs ayants droit, sa présence dans un abonnement se négocie, et elle peut s’arrêter un jour, comme c’est le cas pour tous les jeux tiers qui tournent dans le catalogue.

James Bond a changé de mains entre-temps

Le contexte autour de la licence a beaucoup bougé depuis 2023. En février 2025, Amazon MGM Studios a pris le contrôle créatif de la franchise James Bond, jusque-là piloté par Barbara Broccoli et Michael G. Wilson. Le duo produisait les films depuis… le GoldenEye de 1995, et a accompagné toute l’ère Brosnan puis celle de Daniel Craig. Ce changement de main a ouvert la voie à un prochain film James Bond attendu de pied ferme.

Côté jeu vidéo, l’agent 007 vit aussi une nouvelle jeunesse. 007 First Light, développé par IO Interactive, le studio de Hitman, est sorti le 27 mai 2026 après un report de deux mois, et s’est vendu à plusieurs millions d’exemplaires. Avant sa sortie, l’annonce de sa durée de vie avait divisé les fans. Rien n’indique que ce succès ait un lien avec le départ de GoldenEye, mais une chose est sûre : le James Bond qu’on joue en 2026 n’est plus celui de Pierce Brosnan.

Pour les nostalgiques, le conseil est simple : il reste un peu plus de dix jours pour finir le niveau du barrage, débloquer les tricheries et relancer une partie en écran partagé avec Oddjob, avant que le Game Pass ne coupe l’accès.