Football : quels joueurs peut-on qualifier de légendes d’un club ou d’un pays ?

‘‘Légendes’’ est aujourd’hui un terme galvaudé. Il suffit de peu pour qu’on qualifie quelqu’un en ces termes. Mais qui peut-on réellement appeler ainsi ?

Neymar est-il une légende au PSG ? Benzema est-il une légende au Real Madrid? Marcus Rashford serait-il déjà une légende à Manchester United ? Alors, Cristiano Ronaldo a-t-il écrit sa légende à la Juventus ? Peut-on qualifier Paul Pogba de légende de Manchester United ? Autant de questions qui restent pour le moment en suspens, mais auxquelles nous répondons à la fin de cet article. 

En effet, quand on parle de légendes, il existe de nombreuses nuances que les supporters ne font pas toujours. Il est important de garder à l’esprit qu’une légende n’en est pas une partout. Aussi, le terme de légende doit être dépoussiéré afin de le réserver exclusivement à qui de droit. C’est ce que font déjà certains championnats en créant le Hall of Fame ou le Temple de la renommée. Mais alors, qu’est-ce qu’une légende dans le football et sur quels critères le reconnaît-on ?

Qui appelle-t-on une légende dans le football ?

Dans le football, on peut qualifier de légendes ces joueurs qui ont marqué l’histoire d’un club de football ou de leur pays de manière significative. Généralement, ce sont des joueurs qui ont marqué par leur talent, leur dévouement et leur longévité, leur équipe et ont atteint un statut presque mythique. Auprès des supporters et des observateurs, ils sont souvent considérés comme les plus grands joueurs que le club ou l’équipe a connus. Dans ce cas, il y a les bons joueurs, les grands joueurs et les légendes. En paraphrasant un pilote anonyme, on pourrait dire : 

Les bons joueurs gagnent des titres. Les grands joueurs battent des records. Les légendes changent le jeu. 

Il ne fait aucun doute qu’il faut être un bon joueur avant d’aspirer au statut de légende. Aussi, il ne suffit pas d’être un grand joueur pour tutoyer ce titre. Car, changer le jeu stipule que vous jouez un grand rôle durant votre passage pour l’atteinte d’un objectif donné. 

En outre, nous pouvons nous baser sur plusieurs critères pour affirmer si tel joueur est une légende de tel club de football ou non. 

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Les critères qui définissent une légende

La longévité

Même s’il est arrivé que des joueurs marquent leur club durant leur court passage, il faut généralement plus de quatre saisons pour s’inscrire dans la légende d’un club ou d’une équipe. Ainsi, les légendes passent souvent une grande partie de leur carrière dans le club où ils sont passés à un statut presque mythique. À cet effet, nous pouvons citer Cristiano Ronaldo au Real Madrid, Messi au Barça, Giggs à Manchester United, Totti à l’AS Roma, Gerrard à Liverpool, etc.

Cependant, la longévité seule ne suffit pas pour être une légende. Plusieurs joueurs durent au club, mais n’apportent clairement pas une valeur ajoutée à l’équipe. Les exemples sont multiples, dont Anthony Martial à Manchester United.

Des performances exceptionnelles

En plus de leur longévité, les légendes ont marqué leur parcours au sein de l’équipe par des contributions mémorables. Ce sont des personnes qui ont joué un rôle clé dans le succès du club, en marquant des buts importants, en remportant des titres ou étant auteurs de prestations exceptionnelles.

Il est donc impossible de parler de légende sans se rappeler ses contributions évidentes dans le parcours vers un titre. Dans son palmarès personnel, on doit également voir ses performances incroyables ou ses buts rapportant des points importants à l’équipe.

Le dévouement

Le dévouement d’un joueur envers un club compte également quand il faut parler de légende. Durant ses années au club, c’est un joueur qui prend du temps pour les supporters, aime célébrer devant eux, respecte le club et n’hésite pas à participer à certaines activités bénévoles. À cet effet, un joueur qui quitte le club après de multiples infractions n’est sûrement pas digne d’être une légende.

Le leadership

Les vraies légendes sont souvent des leaders au sein de leur équipe. Ce sont le plus souvent des capitaines emblématiques qui ont influencé positivement leurs coéquipiers. Même s’ils ne sont pas des capitaines, les légendes n’hésitent pas à porter l’équipe à un moment où l’ensemble va mal. 

Alors, en prenant en compte tous ces critères, on peut citer comme légendes au PSG George Weah, Zlatan Ibrahimovic, Thiago Silva. Pour ce qui est de Benzema, il est sans aucun doute la figure importante du Real Madrid durant ses dernières années. Auteur de prestations importantes, il s’agit évidemment d’une légende. 

Cristiano Ronaldo a-t-il écrit une légende à la Juventus ? Étant déjà une légende du football, son passage à la Juventus n’a fait que renforcer son statut. Il y a assurément fait des merveilles. Mais s’il fallait uniquement regarder son passage au club, Cristiano ne serait pas une légende. Il en est de même de Lionel Messi au PSG.

Enfin, Paul Pogba. Le joueur a duré au club, mais n’a malheureusement pas laissé une marque indélébile auprès de ses supporters. Ramené au club pour une somme record, il n’a pas su concrétiser les espoirs qui étaient placés en lui et son départ n’a pas non plus aidé à prospérer ce qu’il y a fait. C’est dans cette catégorie que l’on peut également ranger Neymar du PSG. Alors, c’est qui une légende selon vous ?