Ciryl Gane défend sa ceinture des lourds cette nuit au Madison Square Garden. Il y a dix ans, il vendait encore des meubles et n’avait jamais combattu.
Dans la nuit de samedi à dimanche, heure française, Ciryl Gane monte dans l’octogone du Madison Square Garden, à New York, pour défendre son titre de champion des poids lourds de l’UFC face à l’Américain Josh Hokit. C’est la tête d’affiche de l’UFC 334, la plus grande organisation de MMA au monde.
Le Français arrive en champion incontesté. Il avait décroché la ceinture intérimaire en battant Alex Pereira par KO en juin, puis Tom Aspinall a laissé le titre vacant, selon l’UFC. Une ascension d’autant plus étonnante que Ciryl Gane a découvert les sports de combat très tard, après des années de petits boulots, dont celui de vendeur de meubles.
📝 L’essentiel à retenir :
- Ciryl Gane défend son titre des lourds de l’UFC face à Josh Hokit, le 14 novembre au Madison Square Garden.
- Avant le combat, il a été vendeur de meubles et de literie, éboueur ou encore ouvrier dans une usine de beurre.
- Il découvre la boxe thaïlandaise à 24 ans, poussé par un ami, et y reste invaincu.
- Son surnom, « Bon Gamin », vient d’un tatouage sur sa cuisse.
Dans cet article :
Des petits boulots loin des rings
Né le 12 avril 1990 à La Roche-sur-Yon, en Vendée, Ciryl Gane grandit dans une famille modeste : son père est conducteur de car, sa mère ouvrière, raconte Slate. Il rêve d’abord de football, puis de basket. Mais aucune carrière sportive ne se dessine.
Il vendait des canapés. Il défend aujourd’hui la ceinture la plus convoitée des poids lourds.
Il enchaîne alors les emplois. Éboueur, ouvrier dans une usine de beurre, vendeur de téléphones, puis vendeur de literie et de meubles. « Je travaillais comme vendeur pour une entreprise de meubles », a-t-il raconté, selon Sportskeeda, en décrivant un travail « vraiment difficile ».
La fermeture du magasin, le vrai déclic
Selon son propre récit, rapporté par Sportskeeda, c’est la fermeture du magasin où il travaillait qui l’a poussé à changer de voie. Au même moment, un ami de lycée qui pratiquait la boxe thaïlandaise lui propose de venir essayer.
Un talent immédiat
Ciryl Gane a alors 24 ans, l’âge où beaucoup de combattants sont déjà en pleine carrière. Dès sa première séance, son entraîneur est surpris par sa vitesse d’apprentissage. En trois ans, il remporte tous ses combats professionnels de boxe thaïlandaise, dont une victoire face au champion du monde Yassine Boughanem, selon Slate.
La rencontre avec Fernand Lopez
En 2017, un ami chef cuisinier l’emmène à la MMA Factory, à Paris. L’entraîneur Fernand Lopez le convainc de passer au MMA. Dès son deuxième combat, en septembre 2018, il s’impose par KO technique alors qu’il combat avec un pneumothorax, un poumon partiellement affaissé, rapporte Slate. Il fait ses débuts à l’UFC en août 2019.
| Année | Étape |
|---|---|
| 1990 | Naissance à La Roche-sur-Yon |
| Vers 2014 | Premiers pas en boxe thaïlandaise, à 24 ans |
| 2017 | Arrivée à la MMA Factory, passage au MMA |
| 2019 | Premier combat à l’UFC |
| 2022 | Défaite face à Francis Ngannou pour le titre |
| Juin 2026 | Ceinture intérimaire après sa victoire face à Alex Pereira |
| 14 novembre 2026 | Première défense face à Josh Hokit à l’UFC 334 |
Le « Bon Gamin » face à un ancien footballeur
Son surnom de « Bon Gamin » vient d’un tatouage sur sa cuisse, en lien avec son visage de jeune homme sage. Le présentateur le crie avant chaque combat, et Gane en a fait un état d’esprit partagé avec son entourage, selon Slate.
Face à lui, Josh Hokit, 28 ans, a obtenu son contrat via l’émission de détection de l’UFC, les Contender Series, en août 2025. Il reste sur une victoire face à Derrick Lewis, sa quatrième à l’UFC depuis novembre 2025. Le combat se déroule à New York, comme le grand retour de l’UFC au Madison Square Garden.
Un symbole pour les sports de combat français
Pour le MMA français, Ciryl Gane est un symbole. Sa trajectoire rappelle que le haut niveau peut aussi commencer tard, loin des clubs de formation. Les fans de combat suivront aussi de près le combat de Cédric Doumbè contre Jake Paul le 24 décembre, après avoir découvert Doumbè dans la peau de Balrog.
Comme Doumbè, Gane a connu les grands rendez-vous face à des stars, à commencer par Francis Ngannou, un nom que l’on retrouve aussi dans l’histoire du combat Fury contre Ngannou. Et sur le parcours des combattants venus du MMA, les adversaires de Jake Paul montrent à quel point le passage d’un sport à l’autre reste un défi.
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