Après un long feuilleton où il est devenu la risée du football, le FC Barcelone a désormais pu enregistrer Dani Olmo et Pau Victor. Mais comment un si riche club est-il tombé si bas ?
La situation que traverse le FC Barcelone depuis un moment n’est pas passée inaperçue dans le monde du football. Le club catalan s’est rendu populaire pour ses difficultés financières depuis le départ de Lionel Messi. Bien souvent, il a du mal à enregistrer les joueurs qu’il achète, car ces derniers viendraient alourdir ses finances et pourraient le plomber dans la faillite. Situation critique qui l’a poussé notamment à vendre une grande partie de ses droits TV, allant jusqu’à commercialiser la pelouse du Camp Nou dans de petits stades. Mais comment un club aussi glorieux est-il tombé si bas ?
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Le PSG aurait-il remis un argent empoisonné ?
La situation critique dans laquelle se trouve le FC Barcelone aujourd’hui est bien habituellement imputée à son ancien président Josep Maria Bartomeu. À la tête du club jusqu’à sa démission en 2020, ses derniers moins de gestion ont été catastrophiques, entraîné par de nombreux évènements sur lesquels il n’avait malheureusement aucun contrôle.
Le premier de ces évènements est sans aucun doute le départ de Neymar au PSG. Durant le mercato 2017, le PSG casse les records en payant la clause libératoire du brésilien pour 222 millions d’euros. Si le président a voulu faire opposition pendant un moment, les instances de gestion ont rappelé au club qu’il n’avait aucun droit de refus, tant que la clause a été payée. On se disait alors que prendre autant d’argent ne devrait finalement que faire du bien au club ; puisque, bien que Neymar soit un artisan important, il n’était pas le plus précieux ni le seul. Cela est vrai, mais cet argent frais va malheureusement être la racine de tous les maux dont souffre le club jusqu’à ce jour : les mauvaises décisions commencent.
Il fallait compenser le départ de Neymar pour rester compétitif. Le club enchaîne donc des achats de joueurs souvent surévalués. En un mercato, le club casse la tirelire et s’offre Ousmane Dembélé de Dortmund pour 145 millions d’euros, débourse 40 millions pour Paulinho et 35 millions pour Nelson Semedo. Non content de ces gros achats, le club catalan bat un record et s’offre Coutinho pour 180 millions d’euros. Il va aussi miser sur l’avenir en recrutant de jeunes joueurs, dont Malcom pour 41 millions, Arthur pour 31 millions et Clément Lenglet pour 36 millions d’euros.
La saison est une réussite. Mais plutôt que de dormir sur son équipe fournie, le club très ambitieux repart à l’assaut et enchaîne d’autres transferts étoilés, dont Griezman pour 120 millions d’euros, De Jong pour 75 millions et plusieurs autres.
Mais avec des noms flamboyants, le club catalan n’arrive plus à rééditer les exploits sur le terrain et ses caisses comment à en souffrir, les contrats devenant de plus en plus énormes. Le pire, c’est que la majorité de ces joueurs achetés à des prix énormes ont été un échec total au club.
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Et le Covid-19 arriva pour tout plomber
Avec des performances en demi-teinte sur le terrain, le FC Barcelone perd beaucoup d’argent. Honorer les gros contrats offerts aux joueurs devient ainsi un lourd fardeau. C’est notamment le cas du salaire de Messi qui est passé à 41 millions d’euros pour atteindre 92 millions en 2020-2021. L’arrivée de la crise mondiale du Covid-19 finira par renforcer ce poids. La vente des billets s’estompe, alors que la pandémie gagne du terrain. Forcée par les autorités sanitaires, la ligue se met en pause et le FC Barcelone entre en crise. On n’oubliera évidemment pas la rénovation du Camp Nou qui a forcé le club à se reloger dans un stade de 40 000 places contre les 70 000 environ auparavant.
Depuis la reprise normale des compétitions, le FC Barcelone n’a plus jamais été le même. C’est dans la difficulté qu’il réalise ses opérations et c’est dans la douleur qu’il évolue chaque saison. Le club est actuellement enlisé dans la dette et ne cesse de multiplier des concessions pour rester à flot, ce qui ne suffit pas pour sortir du sillage du gendarme financier.
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