Petit, avec un regard adorable, on le surnomme le chat du désert. C’est un petit félin que l’on trouve essentiellement en Afrique et en Asie centrale.
Nombreuses sont les races de chats qui ont préféré rester à l’état sauvage, plutôt que d’entrer dans le pacte des villes. L’une d’entre elles est le chat des sables, qu’on appelle encore le chat du désert. C’est un petit félin au regard aimant qui vit en solitaire dans les zones arides, sous le soleil de plomb en Afrique et en Asie centrale. Il est connu pour sa discrétion, puisqu’il n’est pas courant de l’observer dans son état sauvage.
Dans cet article :
Les caractéristiques physiques du chat des sables
Le chat des sables est une créature fascinante dotée de caractéristiques physiques uniques qui lui permettent de prospérer dans son environnement hostile. Le petit félin possède de grandes oreilles et mesure au plus 55 cm et sa queue peut aller jusqu’à 30 cm de plus. Bien qu’il puisse paraître petit par rapport aux autres chats sauvages, le chat des sables pèse jusqu’à 3,5 kg.
Un autre trait physique remarquable du chat des sables est sa fourrure. Cette espèce résiliente possède une fourrure épaisse avec une couche protectrice de poils de garde plus longs. Ceci lui permet de supporter la chaleur jusqu’à 52 °C.
La coloration de son pelage contribue également au camouflage, lui permettant de se fondre parfaitement dans son environnement sablonneux. Avec une fourrure sable recouverte de légères rayures et de taches, ce chat est passé maître dans l’art de passer inaperçu, même sous le soleil éblouissant.
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Les origines du chat du désert
Le chat des sables est un animal discret que peu de personnes peuvent se targuer d’avoir observé. Ceci étant, à peine de choses ont été rapportées à son sujet, quant à son origine. Leurs habitats éloignés rendent difficiles leur observation et leurs recherches approfondies.
Le premier à écrire au sujet de cet animal est le militaire français Victor Loche. Il l’a baptisé chat de Margueritte et l’a présenté dans Catalogue des mammifères et des oiseaux observés en Algérie, sorti en 1958.
Aujourd’hui, le mammifère est répertorié dans les zones arides de l’Afrique du Nord (Libye, Égypte, Maroc, Tunisie, Algérie), de l’Asie centrale et de la péninsule Arabique (Arabie saoudite, Yémen, Oman, Pakistan, etc.).
L’alimentation du chat des sables
Une caractéristique captivante du chat des sables est ses prouesses de chasse exceptionnelles. Bien qu’il vive dans des régions arides où la disponibilité de proies est limitée, ce petit félin parvient à prospérer grâce à un régime principalement composé de rongeurs, mais aussi de lézards et d’insectes. Parfois, il chasse les serpents tels que les vipères des sables et les vipères à cornes.
Son ouïe fine lui permet de détecter les sons faibles produits par les mammifères fouisseurs sous le sable. Également, ses grandes oreilles agissent comme des antennes radar, l’aidant à localiser les repas potentiels avec une précision remarquable.
En outre, l’eau contenue dans les proies qu’il mange peut l’aider à rester sans boire pendant des jours. C’est une capacité exceptionnelle qu’il a développée au fil des générations. Malgré cela, il peut vivre jusqu’à 13 ans.
