Tout le monde connaît « Smells Like Teen Spirit », mais Kurt Cobain aurait voulu que ce soit cette autre chanson qui fasse son succès.
Quand Nirvana a explosé en 1991 avec Nevermind, le groupe a été catapulté au sommet du rock sans vraiment l’avoir cherché. Soudainement, ces gamins du grunge passaient de concerts confidentiels dans des salles miteuses à une adulation planétaire. Et tout ça, principalement grâce à un morceau : Smells Like Teen Spirit.
Mais pour Kurt Cobain, ce tube devenu un hymne générationnel était presque une prison dorée. Car s’il y avait bien une chanson qu’il aurait aimé voir prendre le relais, c’était Drain You. Un titre qu’il considérait comme aussi bon, voire meilleur, que leur hit mondial.
Dans cet article :
Nirvana : un groupe pris en otage par son propre succès
Dès sa sortie, Smells Like Teen Spirit a été surmédiatisée, matraquée sur MTV, reprise en boucle sur les radios. Ainsi, le public en redemandait encore et encore, reléguant le reste du répertoire de Nirvana à l’arrière-plan. Et Cobain en souffrait. Dans une interview donnée à Rolling Stone en janvier 1994, soit trois mois avant sa mort, il confiait :
« Tout le monde s’est tellement concentré sur cette chanson. Ils l’ont vue des millions de fois sur MTV, on leur l’a enfoncée dans le crâne. »
Il se sentait prisonnier d’un succès qu’il n’avait pas anticipé et voyait en Drain You une alternative bien plus fidèle à son univers musical. Une chanson qui, selon lui, méritait autant d’attention que Teen Spirit, a-t-on appris récemment.
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Drain You : l’autre chef-d’œuvre de Nevermind
Sorti sur le même album, Drain You n’a jamais eu le même écho que Smells Like Teen Spirit, et pourtant, elle incarne tout ce qui fait l’essence de Nirvana. Un riff viscéral, une énergie brute, une tension qui monte crescendo et des paroles… dérangeantes. Kurt Cobain y mêle obsession amoureuse et imagerie corporelle très… troublante :
« Mâche ta viande pour toi / Passe-la d’avant en arrière / Dans un baiser passionné / De ma bouche à la tienne. »
C’est cru, c’est organique, c’est presque maladivement intime. Comme souvent chez Nirvana, l’amour y est dépeint sous un angle tordu, loin des clichés romantiques.
Avec Drain You, Cobain s’aventure déjà vers ce qu’il développera ensuite avec In Utero : un univers où le corps est à la fois objet de désir et de souffrance, où les fluides et les blessures sont omniprésents.
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Un morceau que Cobain ne se lassait jamais de jouer
Alors que le chanteur exprimait souvent son agacement face à Smells Like Teen Spirit, Drain You restait l’un de ses morceaux préférés en live. Il l’a jouée inlassablement, et pour lui, elle aurait mérité d’être aussi populaire que leur plus grand hit :
« J’adore les paroles et je ne me lasse jamais de la jouer. Peut-être que si elle avait été aussi populaire que Teen Spirit, je ne l’apprécierais pas autant. »
On peut imaginer que si Nirvana avait survécu au poids de son succès, Drain You aurait pu être l’un des fers de lance de leur carrière. Une chanson plus sombre, plus viscérale, et finalement, bien plus représentative de l’esprit tourmenté de son créateur. Et toi, tu l’as déjà réécoutée en boucle ?
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