Pourquoi le chat gratte autour de sa gamelle ?

Avez-vous déjà remarqué que votre chat avait parfois un comportement étrange ? Vous avez sûrement surpris ce mignon petit félin en train de gratter le sol autour de sa gamelle sans raison apparente.

Vous vous êtes peut-être dit que votre minou n’avait peut-être pas toute sa tête. Rassurez-vous, les chats domestiques ne font rien par hasard. Au contraire, il y a une raison derrière chacun de leurs faits et gestes. Alors, pourquoi le chat gratte autour de sa gamelle ?

C’est à cause du fait que leurs ancêtres avaient pour habitude d’enfouir leurs restes afin de les ingurgiter ultérieurement.

Un comportement hérité de ses ancêtres

Avant d’être des animaux domestiques, et malgré leur aspect très mignon, les chats ont autrefois été des bêtes sauvages. D’ailleurs, ces espèces sauvages existent encore jusqu’à maintenant. Ainsi, leurs gènes conservent encore une trace de cette vie farouche et bestiale. C’est ce qui explique certains de leurs agissements « bizarres » comme le fait de gratter un sol dur, et ce, même si ça ne produit en apparence aucun effet.

Avant de continuer la lecture, sachez que certains des comportements des chats du XXIe siècle ont été hérités du train de vie de leurs ancêtres d’il y a plusieurs millénaires. C’est donc en partie grâce à ces actions que nos amis à poils conservent encore une partie de leurs agissements de l’époque jusqu’à aujourd’hui.

Pour réserver son prochain repas

Voici une scène à laquelle vous avez dû assister à plusieurs reprises. Vous venez de donner à votre chat sa nourriture favorite : un bol de pâtée ou de croquettes. Il mange, puis, sans avoir terminé son assiette, commence son rituel. Votre félin va faire sa toilette, poser une patte en avant et se mettre à gratter autour de sa gamelle. C’est comme s’il essayait de cacher, de déterrer, voire d’enterrer quelque chose alors que le sol est dur et que rien ne se passe.

En réalité, si les chats ont ce comportement alors que leur gamelle est encore bien garnie, c’est parce qu’ils veulent préserver leur nourriture pour plus tard. Mais pour quelle raison agissent-ils ainsi ? C’est à cause du fait que leurs ancêtres avaient pour habitude d’enfouir leurs restes afin de les ingurgiter ultérieurement.

De plus, vous avez sans doute remarqué que vos compagnons ne s’alimentent pas d’un trait, mais plutôt petit à petit. Les chats ont tendance à réserver le débris de leur repas pour un prochain petit creux. En grattant le sol de la sorte, le chat vous dit donc « je vais manger cette nourriture plus tard, humain ».

Pour éviter les autres prédateurs

Voici une autre explication du grattage autour de sa gamelle par votre félin préféré : il le fait par précaution et surtout par furtivité. En effet, avant l’invention des croquettes et de la pâtée, nos amis à poils doux se nourrissaient exclusivement d’animaux tels les souris, les rats ou les petits oiseaux. Parallèlement, ils étaient eux-mêmes les proies, principalement des rapaces ou des mammifères plus grands qu’eux. Pour survivre dans ce monde de brute, les chats ont dû utiliser la technique de l’enfouissement pour dissimuler toutes les traces de leur passage.

Concrètement, après avoir dégusté leur repas, ces félins, pour se protéger de leurs prédateurs, se devaient de cacher les restes de leurs proies. Ils grattaient alors le sol pour y enterrer la carcasse afin de masquer l’odeur de la viande, et ainsi éviter les ennuis. En effet, un autre animal qui verrait des débris éparpillés sur un territoire inconnu pourrait également remonter jusqu’au chat en question. Même si ceux qui ont été domestiqués n’ont plus trop à s’inquiéter de ce genre de chose, ils ont gardé ce mécanisme dans leurs gènes. Heureusement d’ailleurs, puisque cela leur a permis de survivre tout ce temps.

À noter que le chat est un grand cachotier. Il peut aussi gratter autour de sa litière, voire à l’intérieur de celle-ci pour les mêmes raisons. Il va camoufler son passage et son odeur même s’il est dans son territoire. Alors, si votre minou ne gratte pas sa litière après avoir fait ses besoins, sachez qu’il n’a donc rien à vous cacher, ou qu’il n’a pas peur de vous… car il considère qu’il n’a rien à craindre.

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Pour marquer son territoire

Enfin, selon les spécialistes, le chat gratte aussi autour de sa gamelle pour marquer son territoire. C’est surtout le cas si c’est l’alpha de la famille. Effectivement, ici, il va faire tout le contraire de ce dont on vient d’expliquer précédemment, c’est-à-dire qu’il va s’affirmer comme étant le patron de la maison. Mais quelle est la relation entre le fait de gratter et celui de se voir comme le chef ? Eh bien, ils marquent une zone par leur empreinte grâce à leurs phéromones. C’est une hormone qui permet de les identifier.

Nous, humains, ne pouvons pas les sentir, mais il s’agit d’une substance chimique, une sorte de parfum unique servant à reconnaître un animal parmi tous ses congénères. Les chats les secrètent au niveau de leurs moustaches, leurs têtes et surtout leurs coussinets. Eh oui ! Gratter le sol, sa litière, et par extension tous les meubles a donc pour but de disperser des phéromones dans toute la maison. Cela, pour marquer son territoire et dire aux autres chats que l’endroit lui appartient.

Le chat veut attirer l’attention de son maître

Une situation qui vous est sûrement familière : votre chaton gratte autour de sa gamelle en miaulant. Votre première réaction : ajouter sa ration d’alimentation. Sauf que cela ne changera pas son comportement. Il n’a pas besoin de sa ration de pâtée, mais plutôt de câlins et de chatouilles. Vous pouvez également lui brosser les poils. Il ne refusera pas une séance de toilettage vu que sa seigneurie féline aime être chouchoutée, qu’il soit encore chaton ou déjà adulte.

Le fait d’être domestiqué lui a appris que miauler est le meilleur moyen de captiver son propriétaire. Si votre chat se met à crier autour de sa gamelle, évitez de l’ignorer, cela augmentera son volume. Sortez plutôt son jeu préféré et jouez avec lui si possible, cela le calmera. Comme tout animal de compagnie, les chats ont besoin de beaucoup d’affection.

Pour passer du temps avec votre boule de poils, vous pouvez suspendre et balancer un jouet, des plumes ou même des bouts de tissus. Donnez-lui une balle ou une pelote, cela l’amusera. Le chaton n’a pas besoin de promenade quotidienne, inversement au chien.

Un conseil : installer un arbre à chat à la maison est un moyen d’occuper la journée de votre meilleur ami.

Un aménagement inadapté au mode de vie de votre chat

Si la gamelle d’eau et de nourriture de votre chat est trop près de sa litière, il va également gratter autour.  Pourquoi ? C’est une question d’hygiène. En effet, ces félins adorent la propreté. Si vous mettez son bol à côté de sa litière, c’est comme si vous mettez votre table à manger près de vos toilettes. Oui, quand on se met à la place du félin, c’est répugnant !

Vous croyez peut-être que mettre son assiette et sa litière côte à côte est idéal et n’occupe pas beaucoup de places. Sauf que ces animaux détestent les mauvaises odeurs à côté de son repas. D’instinct, ils grattent la terre pour enfouir leurs selles et recouvrir l’odeur. Par conséquent, respecter un minimum de distance entre la gamelle et la chatière est nécessaire.

Vous vous demandez alors comment agencer son habitat. La première chose à faire est de mettre sa litière dans un endroit calme et peu fréquenté, par exemple dans la salle de bain, dans le garage ou au sous-sol de la maison. Sa litière doit être stérilisée de temps en temps, recouvrir le bac de terre ou de sable.

Ces félins sont des animaux de nature conservatrice. Ainsi, il n’est pas recommandé de changer sa routine. Par exemple, ne remplacez pas constamment son bol, son alimentation, ni l’emplacement de la chatière.

La gamelle n’est peut-être pas adaptée à votre chat

Si votre chat gratte autour de son bol et parfois met sa nourriture au sol, c’est peut-être pour éviter, instinctivement, que le repas tombe dans l’eau, ou bien que son assiette ne lui convienne pas. Il se peut que depuis qu’il a atteint l’âge adulte, sa gamelle devienne trop petite. Pourquoi faut-il bien choisir la gamelle du chat ? Une gamelle inadaptée peut être très gênante, car ses moustaches touchent le bord du récipient. Or, il y a plusieurs terminaisons nerveuses qui sont reliées à ses moustaches.

Sa gamelle doit être plate et avoir une circonférence large. Elle doit être antidérapante pour ne pas être facilement déplacée par le chat. Choisissez un matériau qui ne garde pas d’odeur, et qui soit facile à nettoyer. Vous avez le choix entre le plastique, l’acier inoxydable et la céramique.

Un chaton de nature capricieuse peut avoir le même comportement s’il n’aime pas ce que vous lui servez. Notez que ses papilles gustatives diffèrent des nôtres et de celles des chiens. Avec le temps, vous saurez le penchant de votre animal : croquettes, poulet, pâtée ou autre. Vous pouvez demander conseil à un nutritionniste animalier. Par contre, veillez à ce que son bol soit bien stérilisé avant chaque repas.