Au quotidien, les aimants sont pratiques, notamment pour accrocher un message sur la porte du frigo. Bien que cette utilisation des aimants soit répandue, on ne peut s’empêcher de s’inquiéter d’un éventuel danger, surtout s’il s’agit d’un frigo moderne. Alors, qu’en est-il vraiment ?
Sur Terre, on trouve des aimants naturels qui sont aussi appelés « pierres d’aimant ». Ils sont essentiellement composés de minerai de fer et de magnétite. On a également réussi à créer des aimants à partir d’objets qui normalement ne sont pas magnétiques. Ces aimants artificiels se divisent en deux groupes : les aimants temporaires et les aimants permanents. Ceux que l’on utilise sur le frigo font souvent partie de cette seconde catégorie. Les aimants au néodyme en sont des exemples. Néanmoins, la vraie question est de savoir s’ils sont dangereux pour les appareils électroménagers, voire pour la santé.
L’effet des aimants sur un frigo
Chaque foyer utilise un aimant pour frigo à sa manière. En règle générale, il sert à laisser un message, à la façon d’un post-it, et/ou de décoration. On place habituellement ce type d’aimants sur les portes d’un frigo.
Pas sur les frigos modernes
Un frigo récent peut embarquer des accessoires, comme les écrans tactiles que l’on retrouve sur les portes. Ces écrans en façade permettent essentiellement d’afficher et de modifier la température dans le réfrigérateur et le congélateur.
Il existe même des modèles connectés qui donnent la possibilité de régler la température à distance. Ces produits servent à mettre l’accent sur le côté « moderne ».
Malheureusement, en plus des nouvelles fonctionnalités du réfrigérateur, ces ajouts s’accompagnent également de nouveaux points faibles. De fait, un bon entretien est de mise si vous voulez éviter d’avoir un problème avec votre frigo.
Un aimant peut, entre autres, altérer le fonctionnement de l’écran tactile sur le frigo. Bien sûr, sa force et sa proximité avec le dispositif sont à prendre en compte. Dans le pire des cas, les aimants peuvent engendrer des dégâts irréversibles. Ce genre d’accident concerne en particulier les frigos ayant un écran tactile sur leurs portes. Le fait est que le dispositif est à l’extérieur et donc plus sensible aux champs magnétiques des aimants. Concrètement, ces derniers peuvent avoir un effet néfaste sur l’électronique de tels appareils.
Et sur les frigos moins sophistiqués ?
Alors, qu’en est-il d’un frigo, pour ainsi dire, simple ? Habituellement, il n’y a aucun problème à mettre des aimants dessus s’ils sont conçus pour ce type d’appareils. Ils n’ont ni la force ni la puissance nécessaire pour causer des dégâts à votre frigo. Plus précisément, ils n’affectent ni les composants, ni le fonctionnement, ni la conservation de vos aliments. En cas de doute, n’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre magasin.
Une fois rassuré, n’hésitez pas à user d’aimant en néodyme suffisamment puissant afin d’épingler des objets sur votre réfrigérateur. Il serait dommage que l’aimant ne puisse même pas supporter son propre poids. Cela vous empêcherait de laisser ne serait-ce qu’un seul message.
Toutefois, vous devrez éviter les expériences farfelues impliquant des aimants au néodyme ou à électro-aimant extrêmement puissants.
Que faire des aimants ?
Vous avez peur que les aimants causent un problème à votre réfrigérateur moderne ? Si c’est le cas, sachez que vous pouvez toujours exposer vos souvenirs en aimant et en ramener de nouveaux. Cependant, vous devrez vous procurer un tableau magnétique pour les accrocher.
Vous pouvez même en profiter pour mettre vos souvenirs en aimant dans une autre pièce. Pour cause, la modernité de votre frigo ressortirait mieux dans une pièce épurée. De plus, cela donnera directement l’impression que votre cuisine est mieux organisée.
Qu’en est-il des autres appareils ?
Outre le frigo, nous utilisons quotidiennement divers objets, parfois très précieux. Quelles dispositions devrions-nous prendre vis-à-vis des aimants ?
Les smartphones et les aimants
Êtes-vous de ceux qui utilisent des aimants pour poser votre téléphone dans votre voiture ? Normalement, ce type d’aimant ne pose de problème au stockage des smartphones, des tablettes et des appareils photo. Leurs supports de stockage non magnétiques permettent de conserver vos données malgré la proximité avec des champs magnétiques statiques.
De ce fait, vous n’avez pas besoin d’avoir peur d’utiliser un support magnétique pour votre smartphone. Cependant, faites attention aux aimants puissants ! Leur puissant champ magnétique peut avoir un effet négatif sur vos appareils. Cela peut, par exemple, magnétiser une pièce mécanique, voire plusieurs, ou les haut-parleurs intégrés, et même les endommager.
Les dispositifs de stockage
Une clé USB et une carte mémoire ne sont pas affectées par les champs magnétiques statiques. Il en va de même pour un CD et un DVD. Par contre, faites attention à votre disque dur, car de puissants aimants peuvent supprimer les fichiers qui y sont stockés. Cependant, ce n’est possible qu’en posant un gros aimant très près du dispositif. Par conséquent, aucun mal ne devrait arriver à vos données tant que vous gardez le capot supérieur de ce dernier en place.
Néanmoins, les champs magnétiques que produisent les gros aimants peuvent causer des dégâts au disque dur. Il peut, par exemple, engendrer des dommages irréparables comme :
- bloquer le moteur de la tête de lecture,
- affecter la position de la tête d’écriture, voire l’endommager.
D’autres objets vulnérables aux aimants ?
Si vous possédez une montre mécanique, vous devrez faire attention, car un champ magnétique peut affecter son fonctionnement. Ainsi, un aimant peut, entre autres, entraîner l’accélération, le ralentissement et même l’arrêt du mécanisme.
Heureusement, les horlogers conçoivent des montres avec la norme ISO 764. Ce qui signifie qu’elles ont une certaine résistance contre un champ magnétique allant jusqu’à 6 milliteslas (mT). Par ailleurs, vous pouvez demander à un horloger de démagnétiser votre appareil s’il a été magnétisé.
Notez que les cartes à bande magnétique, comme la carte de crédit, peuvent être affectées par des aimants. En effet, un champ magnétique de 400 mT est capable de démagnétiser sa bande magnétique. Par ailleurs, un tiers de cette valeur peut déjà démagnétiser partiellement cette dernière et altérer sa lecture. Cela concerne les bandes magnétiques de haute qualité. Celles de moins bonne qualité sont démagnétisées dès 30 mT.
Quant aux clés de voiture, elles sont, pour ainsi dire, insensibles aux champs magnétiques des aimants. Ils n’affectent ni la clé ni le transpondeur intégré de l’antivol.
Un appareil médical et un aimant
À tenir loin des pacemakers
Un pacemaker et un défibrillateur cardiaque aident à réguler l’activité du cœur grâce à des impulsions électriques. Ces appareils sont implantés sous la peau des personnes souffrantes de certains problèmes cardiaques.
Ces appareils possèdent un mode spécial qui peut servir à désactiver certaines fonctions du défibrillateur. En fait, ce mode s’active grâce au champ magnétique statique d’un aimant. Pour ce faire, il suffit d’un champ magnétique statique de 0,5 mT pour les anciens modèles et 1 mT pour les plus récents.
Par conséquent, il faut éloigner les aimants de ce genre d’appareil médical, en l’absence d’un docteur. En effet, ce mode peut entraîner des accidents. D’autant plus qu’un champ magnétique trop puissant peut éventuellement endommager l’appareil et mettre en péril la vie du malade.
Si vous avez besoin de ces appareils, faites attention à respecter les distances de sécurité par rapport aux aimants permanents. Celles-ci vont de 3 cm (force d’adhésion 100 g) jusqu’à 24 cm (force d’adhésion 11 kg). Vous remarquerez que les distances de sécurité varient selon le type d’aimants. En ce qui concerne les références ci-dessus, elles concernent les aimants en ferrites.
Les prothèses auditives
Les aimants affectent aussi certains composants des prothèses auditives, dont les haut-parleurs. Les bobines qui assurent la communication sans fil avec un autre appareil auditif ou la télécommande peuvent aussi être touchées. Pratiquement, un champ magnétique d’une intensité comprise entre 20 et 200 mT peut perturber momentanément le bon fonctionnement de l’appareil. Voici des exemples de ces dysfonctionnements :
- une déformation du signal acoustique,
- une baisse conséquente de la portée de la télécommande.
Par ailleurs, un champ magnétique dont l’intensité est de 200 mT ou plus est susceptible d’engendrer des dommages permanents.
En conclusion, les aimants peuvent causer des accidents lorsqu’ils ne sont pas utilisés avec précaution. Néanmoins, un aimant pour frigo ne pose généralement aucun problème, encore moins pour un réfrigérateur. Idem pour les modèles dits « modernes », bien que la vigilance soit de mise.
