Après des adaptations remarquées comme Donjons & Dragons : L’Honneur des voleurs ou Masters of the Universe, un nouveau long-métrage s’apprête à marquer le genre durablement. Il s’agit de Wildwood, premier film du studio Laika depuis sept ans.
La sortie est programmée pour le 23 octobre 2026. Laika n’a plus besoin de faire ses preuves. Le studio américain a construit sa réputation sur des œuvres devenues cultes, de Coraline à ParaNorman, en passant par Kubo et l’Armure magique. Chacune de ces productions a démontré à quel point l’animation en volume peut transmettre une émotion et une profondeur visuelle rarement égalées par d’autres techniques. Depuis Missing Link en 2019, aucun nouveau film n’était sorti des studios de Laika. Sept années se sont donc écoulées avant que Wildwood ne vienne combler cette attente. Et le résultat s’annonce à la hauteur du silence qui l’a précédé.
De quoi parle ce nouveau film d’animation Wildwood ?
L’histoire suit Prue McKeel, une jeune fille obligée de s’aventurer dans l’Impassable Wilderness, une forêt mystérieuse située en périphérie de Portland, dans l’Oregon. Elle veut retrouver son petit frère Mac, enlevé par des corbeaux. Cette quête l’entraîne dans un monde peuplé d’animaux anthropomorphes, divisé par une guerre civile entre plusieurs factions.
Des Coyotes soldats et la principauté aviaire s’affrontent ainsi tout au long du récit. Cela donne naissance à un univers riche et peuplé de personnages inattendus. Cette diversité narrative se rapproche d’ailleurs Wildwood d’un autre classique du genre : Les Chroniques de Narnia.
Le film adapte le roman éponyme de Colin Meloy, illustré par Carson Ellis, tous deux également connus pour leur travail au sein du groupe de folk-rock The Decemberists. Cette double casquette littéraire et musicale transparaît d’ailleurs dans l’univers très visuel et poétique du roman original.
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Une garantie de qualité avec Travis Knight aux commandes
La réalisation revient à Travis Knight, figure incontournable de Laika. Il a notamment signé Kubo et l’Armure magique et Bumblebee, deux films salués pour leur sens du rythme et leur émotion. Plus récemment, il a également réalisé Masters of the Universe, sorti cette même année 2026. Sa connaissance approfondie du médium stop-motion, combinée à son expérience du blockbuster, en fait un choix particulièrement pertinent pour porter un projet aussi ambitieux que Wildwood.
Si le film rencontre le succès escompté, l’aventure pourrait ne faire que commencer. Le roman de Colin Meloy a en effet donné naissance à une trilogie complète, avec deux suites : Under Wildwood et Wildwood Imperium. Ces récits approfondissent encore l’univers en s’appuyant sur des éléments d’iconographie américaine, ce qui laisse entrevoir un potentiel d’adaptation sur plusieurs films.
Dans un contexte où les grandes franchises fantastiques dominent largement le box-office, à l’image du très attendu Le Seigneur des Anneaux : La Chasse de Gollum prévu pour décembre 2027, une nouvelle saga originale comme Wildwood apporte un souffle bienvenu. Contrairement à ces licences déjà adaptées à l’écran, Laika mise ici sur une histoire totalement inédite au cinéma, ce qui représente à la fois un risque commercial et une réelle opportunité créative.
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