Sleep texting : quand on envoie des messages en plein sommeil !

Vous est-il déjà arrivé d’envoyer un texto quand vous êtes en plein sommeil ? Si c’est le cas, sachez que vous n’êtes pas seul ! Ce phénomène porte même un nom : le sleep texting. 

L’envoi de textos pendant le sommeil n’est généralement pas dangereux en soi. Il n’y a pas de preuve qu’il cause des problèmes de santé à long terme. Cependant, il peut avoir des conséquences négatives sur votre sommeil et votre bien-être général. Outre les petits secrets qu’il risque de dévoiler involontairement, le sujet pourrait aller jusqu’à perdre de l’argent en rêvant de l’envoyer à quelqu’un, par exemple. 

Un phénomène réel et involontaire

Le sleep texting, ou envoi de SMS pendant le sommeil, peut sembler tiré d’un film de science-fiction, mais il s’agit bien d’un phénomène réel qui touche un nombre croissant de personnes. Il consiste à utiliser son téléphone pour envoyer ou répondre à des messages textuels en étant endormi.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il ne s’agit pas d’un choix délibéré de la part de l’individu. Le sleep texting est un comportement involontaire qui survient pendant un état de conscience altérée. Le cerveau ne fonctionne pas de manière optimale dans cet état, ce qui explique que les textos envoyés pendant le sommeil peuvent être incompréhensibles ou incohérents.

Quelles sont les causes du sleep-texting ? 

Les causes du sleep texting ne sont pas encore entièrement comprises, mais plusieurs facteurs peuvent y contribuer :

• Stress et anxiété : Un niveau élevé de stress ou d’anxiété peut perturber le sommeil et augmenter le risque de parasomnies, dont le texto nocturne.
• Manque de sommeil : Ne pas dormir suffisamment peut également fragiliser le sommeil et rendre plus probable la survenue de comportements involontaires pendant la nuit.
• Changements d’horaire de sommeil : Des changements fréquents d’horaire de sommeil, comme ceux liés au travail posté ou aux voyages, peuvent perturber le cycle du sommeil et favoriser le texto nocturne.
• Utilisation excessive d’écrans avant le sommeil : La lumière bleue émise par les écrans peut perturber la production de mélatonine, une hormone qui régule le sommeil. Cela peut rendre l’endormissement plus difficile et augmenter le risque de texto nocturne.
• Consommation d’alcool ou de drogues : L’alcool et certaines drogues peuvent altérer la qualité du sommeil et augmenter le risque de parasomnies.
• Prédisposition génétique : Il existe également une certaine prédisposition génétique au sleep texting. Les personnes ayant des antécédents familiaux de parasomnies sont plus susceptibles d’en souffrir.

Des messages envoyés durant leur sommeil

Le contenu des textos envoyés pendant le sommeil peut être très varié, allant de messages parfaitement clairs et structurés à des suites de mots incompréhensibles.

« Certains adolescents envoient des textos parfaitement cohérents, tandis que d’autres se contentent d’écrire du charabia incompréhensible. Les messages peuvent même devenir gênants, comme un jeune qui envoie à son ex-petit(e) ami(e) ‘tu me manques, je veux te voir. »

Elizabeth Dowdell, spécialiste du sommeil

Malgré la diversité des formes que prend le « sleep texting », une constante demeure : au réveil, les sujets n’ont aucun souvenir d’avoir envoyé ces messages.

Voici quelques exemples de sleep texting :

• « Je suis perdu. Où suis-je ? »
• « Je t’aime »
• « J’ai besoin de café »
• « [Nom d’une personne] est en train de me poursuivre ! »
• « Je suis en train de manger un gâteau. C’est délicieux ! »

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Il y a aussi le “sleep e-mailing”

En 2008, des chercheurs ont documenté un nouveau type de trouble du sommeil appelé « somnambulisme numérique », dans lequel les individus envoient des e-mails pendant leur sommeil. Cette étude de cas décrit une femme de 44 ans qui a commencé à envoyer des e-mails après avoir pris du zolpidem (Ambien). 

Les e-mails étaient souvent incohérents et contenaient des erreurs, suggérant que la femme n’était pas pleinement consciente en les composant. Il s’agit du premier cas publié de somnambulisme numérique, et il met en évidence les comportements complexes qui peuvent survenir pendant les troubles du sommeil.

Comment prévenir le somnambulisme numérique ? 

Si vous êtes sujet au texto nocturne, ou si vous pensez que cela pourrait vous arriver, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour le prévenir :

• Éteignez votre téléphone ou mettez-le en mode nuit avant de vous coucher. Cela vous permettra de ne pas être dérangé par les notifications et les appels.
• Entrez votre téléphone dans une autre pièce que votre chambre. Cela vous évitera d’être tenté de le regarder ou de l’utiliser pendant la nuit.
• Réglez votre téléphone en mode silencieux ou vibreur. Cela vous permettra d’être averti des appels et messages importants sans être dérangé par des sons forts.
• Évitez d’utiliser votre téléphone dans l’heure précédant le coucher. La lumière bleue émise par les écrans peut perturber votre sommeil.
• Adoptez une bonne hygiène du sommeil. Veillez à avoir un horaire de sommeil régulier, à dormir dans une pièce sombre et fraîche et à éviter la caféine et l’alcool avant de vous coucher.

Si vous continuez à envoyer des textos pendant votre sommeil malgré ces mesures, il est important de consulter un médecin pour exclure tout problème de santé sous-jacent.

Un reflet de notre société hyperconnectée

Le somnambulisme numérique nous invite à réfléchir à notre relation avec la technologie. Son réel impact sur notre sommeil et notre bien-être est en effet à méditer.

Un symbole de notre dépendance aux écrans

L’omniprésence des smartphones dans nos vies a profondément modifié nos habitudes et notre manière d’interagir avec le monde. Nous sommes devenus dépendants de ces appareils pour communiquer, nous informer, nous divertir et même pour gérer notre sommeil.

C’est un symptôme de cette dépendance. Il montre que nous sommes tellement attachés à nos téléphones que nous ne pouvons même plus les lâcher pendant notre sommeil.

Un appel à un usage plus responsable de la technologie

L’apparition récente de ce phénomène sonne d’ailleurs comme un appel à un usage plus responsable de la technologie. Il est important de prendre conscience des effets négatifs que les écrans peuvent avoir sur notre sommeil et notre santé mentale.

Aussi, il est essentiel de s’imposer des limites et de déconnecter régulièrement de la technologie. Il est également important de créer un environnement de sommeil favorable. Et cela commence en évitant d’utiliser les écrans dans l’heure précédant le coucher.

« C’est devenu tellement répandu de recevoir en permanence des messages, des e-mails ou des notifications sur son smartphone qu’il est de plus en plus difficile pour nous de séparer notre vie éveillée de notre vie de sommeil. »

David Cunnington, docteur au Centre des troubles du sommeil de Melbourne (Australie).