C’est quoi un « coroner » dans les séries et dans les films ?

Dans les films et séries américains, nous voyons souvent quelqu’un qui porte un manteau marqué « coroner », mais qu’est-ce que c’est ?

Dans beaucoup de films et de séries, il est courant de voir quelqu’un sur les scènes de crime qui porte une veste noire marquée « coroner » dans le dos. Souvent le personnage en question s’occupe d’enlever le cadavre de la zone. Mais, qu’est-ce que c’est ? C’est vrai, nous ne voyons pas cela en France. Quel est l’équivalent français ?

C’est quoi un « coroner » dans les séries et les films ?

Le « coroner » n’est visible que dans les films et séries anglophones. Et, pour cause, le « coroner » existe dans la vraie vie, mais seulement dans des pays comme le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie, ou encore en Nouvelle-Zélande ou à Hong Kong.

Mais en quoi consiste le rôle du coroner ? Dans ces pays, le « coroner » est un officier public ou un magistrat chargé d’enquêter sur les morts soudaines, violentes ou suspectes.

La fonction du coroner peut varier en fonction de la ville d’intervention, mais globalement, le coroner intervient en premier lieu pour enlever les corps lors de scènes de crime ou lorsqu’une personne décède sans cause médicale évidente.

Il enlève le corps, mais pas seulement. Dans la plupart des cas, le coroner a aussi pour objectif de déterminer la cause du décès : il doit établir l’identité de la victime, ainsi que le moment, le lieu et les circonstances de la mort (mort naturelle, accident, suicide ou homicide).

Notez que ces agents sont très souvent élus administrativement. C’est en tous cas le cas aux USA. Contrairement à ce que montrent les séries, le coroner n’est pas obligatoirement médecin et il peut faire appel à des experts externes pour pratiquer les autopsies.

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Y a-t-il un équivalent en France ?

C’est une fonction très spéciale qui provient du droit anglo-saxon et qui n’existe pas sous ce nom en France. C’est un héritage direct du système judiciaire médiéval anglais (Common Law).

En France, les missions du coroner sont alors réparties entre le procureur de la République et le médecin légiste. Comme la France sépare strictement l’enquête judiciaire de l’expertise médicale, il n’y a donc pas un seul expert (coroner) qui intervient.

Donc, en France, plusieurs agents différents interviennent en coopération : c’est le procureur de la République ou le juge d’instruction qui dirige l’enquête avec la police ou la gendarmerie et c’est un médecin légiste qui examine le corps.