Les machines à sous bientôt transformées en jeux vidéo à Las Vegas ?

À l’heure du digital, les traditionnels casinos de Las Vegas doivent s’adapter aux envies d’une clientèle qui a grandie dans l’univers des jeux vidéo. Quitte à abandonner le business des machines à sous ? Pas sûr…

Accessibles à toutes les bourses, particulièrement addictives, et très faciles à mettre en place, les machines à sous sont en quelques sortes la « vache à lait » des casinos depuis de nombreuses années. Mais le modèle sur lequel s’est construit Las Vegas a profondément changé.

Les jeux d’argent voient leurs revenus stagner Las Vegas

Ces 25 dernières années, les casinos de Las Vegas ont été contraints de diversifier largement leur offre. En 2016, leur première source de revenus reste les machines à sous et le black jack mais ils voient leur part diminuer au fil des années. Les jeux d’argent  sont ainsi passés de 62% du chiffre d’affaires global des casinos en 1984 à seulement 43% en 2015 selon le centre de recherche sur le jeu.

Après le pic record en 2007 à 12,5 milliards de dollars, les revenus des jeux d’argent stagnent autour des 10,5 milliards de dollars depuis maintenant huit ans à Las Vegas.

Un désamour des jeunes pour les machines à sous

Pour mieux comprendre le phénomène, il faut regarder du côté des jeunes qui sembent bien moins attirés par les jeux d’argent que leurs aînés. Une enquête de l’Institut Lloyd D. Levenson et de l’université Stockton du New Jersey, publiée en juillet dernier vient le confirmer. Elle retrace les habitudes de loisirs de la génération Y (15-35 ans) avec des enseignements très révélateurs :

• Les jeunes sont proportionnellement deux fois moins nombreux (21% contre 42%) que leurs aînés à citer les jeux d’argent parmi leurs activités favorites, pour passer une journée ou une soirée.
• Moins de 4 jeunes sur 10 jouent aux machines à sous, contre 7 sur 10 chez les plus âgés.

Il est vrai qu’aujourd’hui, on trouve facilement toutes sortes de machines à sous sur internet, alors pourquoi se déplacer jusqu’au casino pour aller jouer ? A l’heure du web, des jeux vidéo, de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle, le temple du jeu mondial s’apprête à vivre une mutation majeure. Face au désamour croissant entre les jeunes et les jeux d’argent traditionnels, les casinos vont devoir proposer de nouvelles expériences à leurs clients et réfléchir à leur transition.

Bientôt l’avènement du jeu vidéo dans les casinos ?

Mais alors, que veulent les jeunes pour se divertir s’ils ne sont plus attirés par les jeux d’argent ? L’étude nous dévoile ainsi qu’ils apprécient mieux les jeux qui testent leurs performances, plutôt que les jeux uniquement basés sur la chance. Une tendance qui a déjà bien été identifiée et prise en compte par les plus grands casinos de Las Vegas. En février, les organismes de régulation des jeux du Nevada et du New Jersey ont ainsi commencé à poser un cadre juridique permettant le développement de machines plus élaborées testant les compétences des joueurs.

Caesars Entertainment Corp., l’une des plus grandes sociétés de casinos américaine, s’est déjà lancée et s’apprête à équiper ses salles de jeux d’une nouvelle génération de machines à sous. Elles s’apparentent aux jeux mobiles à succès tels Candy Crush ou Angry Birds qui sont tout aussi addictifs – voir plus – que leurs ancêtres à levier. Le début d’une nouvelle ère…