James Spader explique enfin comment Ultron a survécu, onze ans après sa mort dans le MCU

James Spader n’était apparu dans le MCU qu’une seule fois depuis 2015. Le 14 octobre, il reprend le rôle d’Ultron dans VisionQuest, et vient d’expliquer comment son personnage a survécu onze ans après sa mort à l’écran.

Onze ans. C’est le temps qu’il aura fallu à Marvel Studios pour ramener Ultron, tué de façon apparemment définitive par Vision à la fin d’Avengers: L’Ère d’Ultron en 2015. James Spader, l’acteur qui prête sa voix et son visage au personnage, vient enfin de lever le voile sur ce qui s’est passé entre-temps.

Ce que Spader a révélé sur ces onze années de silence

Interrogé par Rotten Tomatoes sur ce qu’Ultron avait bien pu faire depuis sa défaite, James Spader a livré une réponse aussi précise qu’inattendue.

« Le rez-de-chaussée et l’extérieur forment une sorte de manoir étrange et cauchemardesque, dans un cadre pastoral. Ultron, lui, vit dans un loft urbain à l’étage, plusieurs centaines d’étages plus haut, ça fait maintenant quatorze ans qu’il est là. »

Il a ensuite précisé le quotidien de son personnage :

« Il a été emprisonné. Il a eu accès à internet, à la télévision, à l’histoire, et il n’a fait que consommer tout ça. Il s’est mis à peindre. »

Une cohabitation forcée avec son propre créateur

Vision, geôlier malgré lui

Cette existence recluse prend tout son sens une fois replacée dans le contexte de Vision lui-même. L’androïde, né de la fusion entre le corps conçu par Ultron et l’intelligence artificielle J.A.R.V.I.S., porte en lui les résidus de son ancien bourreau depuis le combat final de 2015. VisionQuest transforme cette cohabitation intérieure en véritable duel psychologique, où Ultron continue d’exister sous une forme humaine à l’intérieur même de l’esprit de celui qui l’a autrefois vaincu.

Une relation qui n’a rien perdu de sa tension

Sur la scène du D23, Paul Bettany et James Spader ont d’ailleurs illustré cette dynamique par un échange resté remarqué. Spader a lancé : « Tout le monde sait qu’Ultron a toujours été fasciné par l’humanité. » Bettany lui a répondu, impassible : « Il me semble surtout me rappeler que ce qui t’intéressait, c’était de l’exterminer. » Un dialogue qui confirme que la série ne cherche pas à adoucir le personnage, malgré sa nouvelle apparence humaine.

Pourquoi ce retour tranche avec les habitudes de Marvel

La plupart des grands antagonistes du MCU réapparaissent régulièrement, que ce soit sous forme de variantes multivers ou de flashbacks. Ultron, lui, était resté totalement absent depuis 2015, y compris dans les séries animées What If…?, où le personnage avait été confié à un autre acteur. Ce silence prolongé donne d’autant plus de poids à son retour, à quelques semaines seulement d’un autre grand changement de menace pour le MCU, celui qui voit Doctor Doom prendre la place autrefois promise à Kang le Conquérant comme grand antagoniste de la Saga du Multivers.

Un thème familier pour les scénaristes Marvel

Cette idée d’un esprit artificiel logé à l’intérieur d’un autre, capable d’en menacer l’équilibre depuis l’intérieur, rejoint une préoccupation déjà explorée ailleurs dans le MCU actuel, notamment autour de Loki, dont le nouveau statut de gardien du multivers repose lui aussi sur une forme de pouvoir intériorisé et difficile à contrôler pleinement.

Un pouvoir comparable, sur le plan de la puissance brute plutôt que de la psychologie, à celui déjà exploré autour de Sentry dans Avengers: Doomsday, où une entité surpuissante reste, elle aussi, en lutte permanente contre sa propre part destructrice.

Ce qui attend les spectateurs le 14 octobre

VisionQuest promet de refermer un cycle entamé avec WandaVision en 2021, entre le deuil de Wanda Maximoff, la quête d’identité de Vision et, désormais, le retour assumé d’Ultron. Reste à savoir si ces quatorze années de peinture et de rumination ont changé la nature profonde du personnage, ou si son ancienne obsession pour l’extermination de l’humanité refait surface dès les premiers épisodes.