Il gagne 12 millions à la loterie et son patron l’attaque en justice

Après être déclaré gagnant d’un montant de 12 millions à la loterie, un gérant de magasin de vente de billets est attaqué en justice par son employeur : il réclame le gain comme lui revenant de droit.

En Arizona, un litige oppose un employé à son entreprise après un gain important à la loterie. Robert Gawlitza, gérant d’un magasin Circle K, a remporté 12,8 millions de dollars (un peu plus de 10 millions d’euros) au jeu « The Pick ». Son employeur conteste toutefois la validité de ce gain, refuse de lui payer le montant et en réclame même la propriété.

Il aurait acheté le ticket après le tirage

Les faits remontent au 24 novembre 2025. Ce jour-là, un client se présente dans le magasin pour acheter un grand nombre de billets du jeu « The Pick », une loterie organisée par la Arizona Lottery. Selon la plainte déposée par Circle K, le client aurait demandé 60 billets. Or, 85 auraient été imprimés. Vingt-cinq tickets seraient ainsi restés sur le comptoir sans avoir été réglés.

Toujours d’après l’entreprise, ces billets supplémentaires n’auraient pas été annulés immédiatement. Le lendemain, en vérifiant les résultats du tirage, Robert Gawlitza aurait constaté que l’un des tickets laissés de côté était gagnant et correspondait au jackpot de 12,8 millions de dollars, soit le quatrième plus important gain jamais enregistré pour ce jeu.

Le point central du différend porte sur les circonstances dans lesquelles le billet aurait été acquis. Circle K soutient que le gérant n’a acheté le ticket qu’après avoir pris connaissance de son caractère gagnant, en le réglant pour 10 dollars auprès d’un collègue. L’entreprise estime donc que le billet, considéré comme invendu et issu d’une transaction incomplète, lui revient de droit.

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Un ticket gagnant, une affaire sans précédent

Dans sa plainte, Circle K invoque le code administratif de l’Arizona, qui prévoit que les détaillants conservent des droits de propriété sur les billets qu’un client refuse de payer et qui demeurent invendus. Selon cette interprétation, les 25 tickets non réglés, dont le billet gagnant, appartiendraient au magasin et non à un employé agissant à titre personnel.

De son côté, la Arizona Lottery qualifie la situation d’« affaire sans précédent ». L’organisme n’a pas tranché sur la question de la propriété et attend une décision judiciaire avant de verser le montant du gain. Le billet a été placé sous la garde du siège de Circle K en attendant l’issue de la procédure. La décision devrait intervenir avant le 23 mai, date limite fixée pour réclamer le jackpot. À défaut, la somme pourrait ne pas être attribuée.