Une récente étude de l’Université d’Osaka, publiée dans la Japanese Journal of Applied Psychology , met en lumière une catégorie de travailleurs qui ressentent particulièrement ce stress de manière intense : les personnes hypersensibles, ou HSP (Highly Sensitive Persons).
Ces individus, qui représentent environ un quart de la main-d’œuvre, se caractérisent par une perception exacerbée de leur environnement. Cela leur confère une capacité unique à ressentir les émotions de leurs collègues et à manifester beaucoup d’empathie. Cependant, cette sensibilité, tout en étant un avantage potentiel, les rend également plus vulnérables au stress professionnel.
Dans cet article :
Entre fragilité et force empathique
Les HSP, selon les chercheurs de l’Université d’Osaka, sont des personnes qui réagissent fortement aux stimuli extérieurs, qu’il s’agisse de bruits, de lumière, de pression ou d’émotions perçues chez autrui. Leur sensibilité est innée et les rend particulièrement attentives aux détails, tout en leur donnant un sens de l’empathie plus développé que la moyenne. En revanche, cette sensibilité les expose davantage aux effets du stress et les rend susceptibles de vivre des émotions plus intenses, qu’elles soient positives ou négatives.
Dans le cadre de l’étude, en février 2022, 296 adultes japonais de plus de 18 ans ont répondu à un questionnaire en ligne destiné à évaluer leur sensibilité, leur niveau de stress et leur empathie. Les résultats montrent une corrélation significative entre le score HSP et le stress au travail : en d’autres termes, plus une personne est sensible, plus elle est susceptible de ressentir le stress de manière aiguë.
Tomohiro Ioku, auteur principal de l’étude, indique que « 26 % des travailleurs peuvent être sélectionnés comme des HSP ». Ce chiffre révèle une proportion importante de la main-d’œuvre qui peut bénéficier d’un soutien adapté afin de réduire les risques de stress et d’épuisement.
Une forte sensibilité au stress et de l’empathie accumulée
Bien que les HSP soient plus vulnérables aux effets néfastes du stress, l’étude révèle également que leur empathie accumulée constitue un avantage potentiel pour les entreprises. En effet, leur sensibilité leur permet de se connecter profondément avec leurs collègues. Cela favorise des relations plus authentiques et un environnement de travail harmonieux. Cette qualité peut être particulièrement bénéfique dans des métiers nécessitant des compétences interpersonnelles solides, comme les services à la clientèle, les soins de santé, et les ressources humaines.
« Les HSP peuvent être une ressource précieuse dans des environnements de travail qui valorisent l’entraide et le soutien. Leur capacité à ressentir et à comprendre les émotions des autres permet de créer un climat bienveillant, qui peut avoir des effets positifs sur la productivité et la satisfaction des employés. »
Eiichiro Watamura, co-auteur de l’étude
Les chercheurs soulignent également que, si les HSP sont mieux compris et soutenus, ils peuvent contribuer de manière significative à réduire les tensions au sein des équipes et à augmenter la résilience collective.
Les enjeux du stress au travail chez les HSP
Le stress au travail est depuis longtemps associé à des problèmes tels que l’insatisfaction professionnelle, l’épuisement émotionnel et même le suicide. Ce problème est particulièrement préoccupant au Japon, où le turnover des jeunes employés est élevé, entraînant des coûts importants pour les entreprises. La compréhension des facteurs individuels, comme la sensibilité élevée, permet d’adapter les politiques de soutien pour réduire ces effets néfastes.
Pour les HSP, le stress est plus que simplement un obstacle à la performance : il peut devenir accablant et mener à des problèmes de santé physique et mentale. Cela peut nuire non seulement à leur bien-être, mais également à leur engagement envers l’entreprise.
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Comment soutenir les hypersensibles en entreprise ?
Les conclusions de l’étude de l’Université d’Osaka ouvrent la voie à une nouvelle réflexion sur la manière dont les entreprises peuvent soutenir leurs employés HSP. Il apparaît de plus en plus que les pratiques de gestion traditionnelles, comme les programmes de mentorat ou les formations de résilience, ne suffisent pas à répondre aux besoins spécifiques des personnes très sensibles. Voici quelques pistes d’actions pour les entreprises souhaitant adopter une approche plus inclusive et favorable au bien-être de leurs HSP :
1 – Aménager les environnements de travail
Les HSP sont particulièrement sensibles à leur environnement. Adapter les espaces de travail pour les rendre plus calmes, avec un éclairage et des niveaux sonores modérés, peut aider à réduire leur niveau de stress. Créer des espaces dédiés à la détente peut aussi être une solution bénéfique pour ces employés.
2 – Promouvoir des horaires flexibles et un bon équilibre vie-travail
Permettre aux HSP de gérer leur emploi du temps en fonction de leurs besoins personnels peut les aider à se ressourcer. Le télétravail partiel ou la flexibilité dans les horaires sont des options à envisager pour réduire leur exposition continue aux stimuli stressants.
3 – Développer des formations à l’empathie et à la gestion des émotions
Si les HSP sont naturellement empathiques, une formation ciblée sur la gestion des émotions pourrait les aider à faire face aux situations stressantes. De plus, sensibiliser les autres employés à l’empathie peut aider à instaurer une culture de respect et de compréhension des différences individuelles.
4 – Encourager les groupes de soutien et la communication ouverte :
Créer des groupes de soutien ou des ateliers axés sur la gestion du stress et le partage d’expériences peut offrir aux HSP un espace sécurisé pour échanger. Cela pourrait aussi aider à créer un sentiment de communauté et à renforcer les liens interpersonnels.
5 – Valoriser les contributions uniques des HSP
Reconnaître l’apport de l’empathie et de l’attention au détail que les HSP apportent au travail est essentiel pour renforcer leur motivation et leur sentiment d’appartenance. Les managers peuvent s’appuyer sur leurs compétences relationnelles pour des tâches qui nécessitent une écoute et une compréhension approfondie des clients ou des collègues.
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