Top 10 des plus grandes inventions de l’humanité

De l’imprimerie à la Toile, découvrez les plus grandes inventions qui ont marqué l’histoire de l’humanité. Autant de merveilles à découvrir !

L’histoire de l’humanité a été marquée par de nombreuses inventions révolutionnaires au fil des années. Chacune d’entre elles a eu un impact significatif sur notre façon de vivre, de communiquer, de nous déplacer, de nous soigner ou de comprendre le monde. Les plus grands inventeurs de l’histoire ont cherché à façonner le monde à leur manière. Armés de visions et de brillantes idées, ils ont créé un meilleur avenir pour les générations futures. 

Des hommes au talent et aux capacités intellectuelles extraordinaires ont vécu sur terre. À travers leurs chefs-d’œuvre, ils ont laissé un héritage impressionnant de connaissances et de savoirs. Découvrez dans cet article les 10 plus grandes inventions de l’histoire et leurs inventeurs respectifs. Il faut noter qu’il y avait de nombreuses autres inventions importantes dans l’histoire. Mais celles-ci sont parmi les plus influentes et ont eu un impact durable sur la société moderne.

10 – L’imprimerie

L’imprimerie a été inventée en Chine sous la dynastie Tang, aux alentours du VIIIe siècle, sous le règne de l’empereur Taizong (627-649). Le premier procédé d’impression utilisait des blocs de bois gravés pour imprimer des textes et des images sur du papier ou d’autres supports. Toutefois, cette technique n’était pas très répandue à l’époque.

L’invention de l’imprimerie telle que nous la connaissons aujourd’hui est généralement attribuée à Johannes Gutenberg, un inventeur allemand. Au milieu du XVe siècle, Gutenberg a mis au point la presse à imprimer à caractères mobiles métalliques en Europe, vers 1440. Cette invention révolutionnaire a permis de produire des livres et des documents à grande échelle. Cet événement marque le début de l’ère de l’impression typographique moderne en Occident. La Bible a été le premier livre imprimé par Gutenberg en 1455. À ce titre, il est considéré comme le père de l’imprimerie. Il a donné vie à ce moyen de communication universel qui favorise le partage des connaissances. Nul ne sait ce que ce monde serait devenu sans l’imprimerie. Cette invention a permis à elle seule le développement de la presse écrite, de l’alphabétisation et surtout de l’éducation dans le monde entier.

9 – L’électricité

L’électricité est sans aucun doute l’une des plus grandes découvertes scientifiques de tous les temps. Sans elle, le monde serait encore dans l’obscurité. Qui peut vivre une seule journée sans électricité ? En effet, même le travail qui nous apporte notre pain quotidien a besoin de l’électricité pour exister. Son développement a été le fruit du travail de chercheurs et scientifiques tout au long de l’histoire.

Dès l’Antiquité, les Grecs anciens ont découvert que le frottement de l’ambre pouvait attirer les objets légers, comme de petits morceaux de papier. C’était il y a plus de 2 000 ans. C’est l’une des premières observations liées à l’électricité statique. Plus tard, le physicien anglais William Gilbert a repris le flambeau. Il a mené des études approfondies sur l’électricité et le magnétisme qu’il est souvent considéré comme le père de l’électrostatique. Au XVIIIe siècle, Benjamin Franklin a développé le concept de charge positive et négative grâce à ses diverses expériences. 

En 1800, Alessandro Volta a inventé la pile électrique, contribuant ainsi à une avancée majeure dans la production d’électricité. En 1822, le premier moteur électrique est inventé par Pierre Barlow. Pourtant, c’est Thomas Edison qui est finalement reconnu comme le père fondateur de l’électricité. Il invente la première ampoule électrique en 1879. Son système consiste à faire tourner un alternateur au moyen d’une turbine à charbon. Ainsi, l’électricité a remplacé la vapeur pour alimenter en énergie des machines plus sophistiquées. Cette grande invention de l’homme ouvre la voie à l’éclairage, aux communications, à l’industrie et à de nombreuses technologies modernes.

8 – Les vaccins

L’invention du vaccin est une découverte à la fois scientifique et médicale. La santé est la chose la plus importante, car sans elle, il n’y a pas de productivité. En effet, les premiers efforts de protection contre les maladies remontent au VIIe siècle. Le premier vaccin a été inventé par Edward Jenner, un médecin britannique, en 1796. Ce dernier a mis au point le vaccin contre la variole en utilisant la cowpox (variole bovine) comme vaccin. Jenner avait remarqué que les ouvriers agricoles qui contractaient souvent la cowpox semblaient être protégés contre la variole. À l’époque, cette maladie était beaucoup plus grave et mortelle. Il a mené une expérience en inoculant la cowpox à un jeune garçon, puis en le confrontant à la variole, il a constaté que le garçon était effectivement protégé.

Plus tard, en 1885, Louis Pasteur, un scientifique français du XIXe siècle, a inventé le premier vaccin efficace contre la rage. Il est considéré comme l’un des pères fondateurs de la microbiologie et de la médecine moderne. Au début du XXe siècle, les « pasteuriens« , ou les disciples de Pasteur, ont poursuivi ses travaux en trouvant de nouveaux vaccins. Ils ont mis au point des vaccins tels que le BCG pour la tuberculose (1921), la diphtérie (1921-1924), la fièvre jaune (1927) et, enfin, la poliomyélite (1954).

Cette découverte a marqué le début de la vaccination, une pratique qui s’est développée au fil des années. En effet, les vaccins permettent de prévenir de nombreuses maladies infectieuses dangereuses. Les résultats étaient extraordinaires. 

7 – Le téléphone

Le téléphone est devenu un appareil indispensable à notre quotidien. En effet, cette invention incroyable permet de rester en contact avec nos proches dans le monde entier. 

Le premier téléphone a été inventé par Alexander Graham Bell. Il était un inventeur, scientifique et ingénieur d’origine écossaise, né le 3 mars 1847 à Édimbourg, en Écosse, et décédé le 2 août 1922 à Baddeck, en Nouvelle-Écosse, au Canada. Il est surtout connu pour son invention du téléphone, qu’il breveta en 1876. Cependant, il convient de mentionner que d’autres inventeurs, comme Elisha Gray, ont également travaillé sur des dispositifs de communication vocale à peu près à la même époque. Mais Bell est généralement crédité comme l’inventeur principal du téléphone.

6 – L’appareil photo

L’appareil photo est l’une des inventions les plus remarquables du XIXe siècle. Cette machine a permis d’immortaliser les scènes et les événements importants de la vie. Le premier appareil photo permanent a été créé en 1826. L’inventeur français Joseph Niepce, dit Nicéphore Niepce, est à l’origine de cette grande invention. Il a utilisé une plaque d’étain recouverte de bitume de Judée, une substance photosensible, placée dans une « camera obscura » pour capturer une image depuis une fenêtre de sa maison du Gras, en France.

Plus tard, Louis Daguerre, un autre Français, collabore avec Niepce et met au point le procédé du daguerréotype en 1839. Cette technique a permis de réduire considérablement le temps d’exposition nécessaire pour obtenir une image, qui est passé de plusieurs heures à quelques minutes. Le daguerréotype gagne rapidement en popularité et devient la première méthode de photographie à connaître un succès commercial. Parallèlement, William Henry Fox Talbot, scientifique et inventeur britannique, a mis au point en 1841 le « calotype », un procédé photographique utilisant du papier recouvert de chlorure d’argent. Le calotype est l’un des premiers procédés photographiques à utiliser un négatif, ce qui permet de produire plusieurs tirages positifs à partir de la même image.

En 1861, Thomas Suinton invente la photographie couleur. Puis, en 1975, Steven Sasson a mis au point le premier appareil photo numérique. En matière de photographie, d’autres noms méritent d’être cités, comme Georges Eastman, l’inventeur des négatifs flexibles, ou Sir Herschel, l’inventeur du cyanotype.

5 – L’avion 

Voyager à travers le monde n’était pas facile jusqu’à ce que l’homme invente l’avion à moteur. Grâce à cette invention, il est devenu possible de parcourir la planète sans être gêné par l’eau des mers. Mais qui en a eu l’idée ? Qui est l’ingénieur à l’origine du confort dont nous bénéficions aujourd’hui ? Le Français Clément Ader a prétendu être le premier homme à avoir volé avec un moteur. Mais cela n’a jamais été prouvé. Les frères Wright, Orville et Wilbur Wright, sont reconnus comme de véritables génies créateurs. Ils ont été les inventeurs et les pionniers de l’aviation américaine. Leur premier vol réussi a eu lieu le 17 décembre 1903 à Kitty Hawk, en Caroline du Nord, aux États-Unis. C’est lors de ce vol que leur avion, le Wright Flyer, a parcouru une distance d’environ 36,5 mètres en 12 secondes.

Bien que d’autres aient travaillé sur le concept de vol avant les frères Wright, leur exploit a marqué le début de l’aviation moderne. Le premier vol commercial a eu lieu en 1914. L’entrepreneur américain Fansler a ouvert une compagnie aérienne reliant Tampa et Saint-Pétersbourg.

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4 – L’ordinateur 

L’ordinateur est un outil indispensable dans notre vie professionnelle et personnelle. On dit que la machine analytique élaborée par le mathématicien britannique Charles Babbage était à l’origine de l’ordinateur. C’est ensuite John Grahamm-Cumming qui reprend les travaux de Charles. Avec son collègue Doron Swade, il construit une machine analytique beaucoup plus avancée, mais le projet n’était pas achevé. En 1936, Alan Turing a formalisé le concept d’une machine universelle, connue sous le nom de « machine de Turing ». Il a ainsi jeté les bases de la théorie de la computation et de la conception des premiers ordinateurs. 

En 1938, le premier ordinateur utilisant le système binaire a été inventé par Konrad Zuse. John W. Mauchly et J. Presper Eckert, deux ingénieurs américains, ont développé le premier ordinateur électronique à usage général, l’ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), qui a été mis en service en 1945. À partir de 1948, avec l’invention du transistor, du circuit intégré et du Microprocesseur, la puissance des ordinateurs a considérablement augmenté. Il faut noter que l’histoire de l’informatique est le résultat de contributions de nombreux chercheurs, ingénieurs et scientifiques à travers le temps. 

3 – L’automobile

Le premier véhicule aurait été inventé par Joseph Cugnot en 1769. Ce véhicule est connu sous le nom de Fardier de Cugnot. Plus tard, le premier véhicule automoteur a été inventé par l’Américain Olivier Evans en 1789. En 1885, Karl Benz, un ingénieur allemand, a construit et breveté un véhicule à essence qu’il a appelé « Motorwagen » (voiture à moteur en allemand). Ce véhicule était équipé d’un moteur à combustion interne fonctionnant à l’essence, de trois roues et pouvait transporter des passagers. Il est alors considéré comme la première automobile pratique (tricycle) à être propulsée par un moteur à combustion interne.

Les années 1900 ont vu la naissance de l’industrie automobile. Grâce à Henry Ford, le transport personnel rapide est né. La Ford Model T, qu’il a conçue, a été la première automobile à être abordable et accessible à un grand nombre de personnes. L’industrie Ford se lance ainsi dans la production de masse. C’est alors le début de la révolution automobile !

2 – La télévision

Si nous pouvons aujourd’hui profiter de moments en famille autour de la télévision, c’est grâce au travail de nombreux inventeurs et scientifiques. Oui, la télévision n’a pas été inventée par une seule personne.

Dans les années 1920, l’inventeur écossais John Logie Baird est connu comme le véritable pionnier de la télévision. Il a réussi à transmettre des images en direct par le biais de signaux électromécaniques, marquant ainsi une étape importante dans l’histoire de la télévision. En 1926, il fait la première démonstration de la télévision à Londres. L’image était encore en noir et blanc. En 1938, il revient encore plus fort avec les premiers essais de télévision en couleur. 

L’autre inventeur qui a marqué l’histoire de la télévision est certainement Philo Farnsworth. En 1927, il dépose le premier brevet pour un système de télévision électronique. Il conçoit ainsi le premier système de capture et de transmission d’images électroniques à l’aide d’un procédé de balayage électronique.

1 – Internet

Internet est le fruit d’une évolution complexe et collaborative. Ses origines remontent aux années 1960, lorsque le ministère américain de la Défense a financé des recherches sur les réseaux de communication destinés à résister à une éventuelle guerre nucléaire. 

En 1969, ARPANET a été la première incarnation de ce qui allait devenir l’internet, en reliant quatre universités américaines. Au fil des décennies, les protocoles de communication ont été normalisés. D’autres réseaux tels que NSFNET et Ethernet ont été ajoutés, permettant une interconnexion plus large. En effet, l’invention du World Wide Web par Tim Berners-Lee dans les années 1990 a révolutionné l’accessibilité et la facilité d’utilisation de l’internet. 

Aujourd’hui, l’internet est alors devenu une infrastructure mondiale essentielle. Il relie des milliards de personnes, d’appareils et de services. Ainsi, il a complètement transformé notre façon de communiquer, d’apprendre, de travailler et de vivre.