Pourquoi mon chien tousse comme s’il avait un truc coincé dans la gorge ?

C’est normal de s’inquiéter lorsqu’on voit son chien tousser comme s’il avait quelque chose coincé dans la gorge. Cette toux inhabituelle peut avoir plusieurs causes, allant d’infections bénignes à des conditions plus sérieuses. 

Notez avant tout qu’il est important de surveiller les autres symptômes et de consulter un vétérinaire si la condition de votre chien ne s’améliore pas ou s’aggrave. Néanmoins, avec les bonnes mesures préventives et un traitement approprié, la plupart des chiens peuvent retrouver leur santé et leur confort.

1 – La toux de chenil chez le chien

La toux de chenil, ou trachéobronchite infectieuse canine, est une infection très courante du système respiratoire supérieur des chiens. Cette condition est particulièrement fréquente dans les environnements où de nombreux chiens sont rassemblés, comme les refuges, les pensions et les salons de toilettage. Elle est connue pour se propager rapidement par l’air lorsque les chiens toussent ou éternuent.

La bactérie Bordetella bronchiseptica est souvent responsable de cette infection, bien qu’elle soit généralement précédée par une infection virale. Les virus courants associés à la toux de chenil incluent le virus parainfluenza canin et l’adénovirus canin type II.

Les chiens peuvent contracter la toux de chenil en entrant en contact avec d’autres chiens infectés, que ce soit dans des lieux publics, chez le toiletteur ou même lors de promenades dans des parcs fréquentés par d’autres chiens. Le stress, une mauvaise hygiène et des conditions de vie surpeuplées peuvent augmenter le risque d’infection.

Symptômes

Les signes cliniques de la toux de chenil incluent une toux sèche et insistante, souvent décrite comme une toux « honnk ». D’autres symptômes peuvent inclure un écoulement nasal et oculaire, mais les chiens affectés semblent souvent normaux en termes d’appétit et de niveau d’activité.

Traitement

La toux de chenil est généralement autolimitante et disparaît d’elle-même en quelques semaines. Cependant, pour aider votre chien à se sentir plus à l’aise, vous pouvez :

• Isoler votre chien des autres chiens pour prévenir la transmission.
• Utiliser un humidificateur pour apaiser les voies respiratoires.
• Administrer du miel de manuka (une cuillère par 4,5-9 kg de poids corporel, 2-3 fois par jour) pour ses propriétés apaisantes.
• Supplémenter en vitamine C pour soutenir le système immunitaire.
• Éviter les irritants environnementaux comme la fumée de cigarette et les parfums.

Prévention

La vaccination contre Bordetella bronchiseptica et les virus associés peut réduire le risque d’infection. Maintenir un environnement propre et limiter le stress peut également aider à prévenir la toux de chenil.

2 – Une infection virale du chien

Les infections virales peuvent affecter le système respiratoire des chiens et affaiblir leur système immunitaire, les rendant plus susceptibles à des infections secondaires comme la toux de chenil. 

Les virus communs incluent le virus parainfluenza canin et l’adénovirus canin type II. Ces virus se propagent généralement par contact direct avec des chiens infectés ou par l’exposition à des surfaces contaminées.

Symptômes

Outre la toux, les chiens peuvent présenter un écoulement nasal, des sécrétions oculaires, et parfois une légère léthargie ou une perte d’appétit. Cependant, les chiens restent souvent actifs et continuent à manger normalement.

Traitement

Les infections virales sont souvent autolimitantes. Pour aider votre chien :

• Remplacez le collier par un harnais pour éviter la pression sur la trachée.
• Augmentez l’humidité de l’air avec un humidificateur ou en utilisant la vapeur d’une douche chaude.
• Donnez du miel de manuka pour ses propriétés apaisantes.
• Supplémentez en vitamine C et L-lysine pour soutenir le système immunitaire.

Prévention

Les vaccins peuvent prévenir de nombreuses infections virales. Un environnement propre et une bonne hygiène sont également essentiels pour limiter la propagation des virus.

3 – Une infection parasitaire du chien

Certains parasites peuvent aussi provoquer de la toux chez le chien. Les principaux parasites responsables sont les vers pulmonaires et les vers du cœur.

Les vers pulmonaires

Les vers pulmonaires, tels que Angiostrongylus vasorum, infestent les poumons du chien par ingestion de mollusques infectés. Les symptômes incluent une toux sèche persistante, des difficultés respiratoires, de la léthargie, et une perte de poids. Le traitement implique des médicaments antiparasitaires.

Les vers du cœur

Les vers du cœur, ou Dirofilaria immitis, se transmettent par les moustiques. Les symptômes comprennent une toux sèche persistante, une fatigue excessive, des difficultés respiratoires, et une perte de poids. Le traitement est complexe, nécessitant à la fois des médicaments pour tuer les vers et gérer les complications cardiaques.

Le diagnostic se fait par analyses de sang, radiographies, et tests de selles. La prévention inclut des traitements antiparasitaires mensuels, le contrôle des moustiques et l’hygiène générale pour éviter l’ingestion de mollusques.

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4 – L’effondrement de la trachée du chien

L’effondrement de la trachée est une maladie chronique et progressive qui affecte principalement les chiens de petite taille tels que les Yorkshire, Chihuahuas, Pomeraniens et Caniches Toy. Cette condition se caractérise par un affaiblissement des anneaux cartilagineux de la trachée, entraînant une obstruction partielle des voies respiratoires.

Les chiens de petite taille ont une prédisposition génétique à cette condition, bien qu’elle puisse également se développer chez d’autres races.

Symptômes

Les premiers signes incluent une toux ressemblant à un klaxon ou comme si quelque chose était coincé dans la gorge. Cette toux peut s’aggraver avec le temps et être déclenchée par l’exercice, l’excitation ou la pression sur la trachée.

Traitement

Une évaluation vétérinaire est nécessaire pour déterminer la gravité de l’effondrement trachéal et prescrire un traitement approprié. Les cas sévères peuvent nécessiter une intervention chirurgicale, mais des mesures préventives peuvent aider à gérer la condition :

• Utilisez un harnais au lieu d’un collier pour éviter la pression sur la trachée.
• Évitez les irritants environnementaux comme la fumée et les produits chimiques.
• Supplémentez en glucosamine et chondroïtine pour soutenir la santé des cartilages.

Prévention

Pour les races prédisposées, il est conseillé de commencer la supplémentation en glucosamine et chondroïtine dès le jeune âge. Maintenir un poids santé et éviter les colliers peuvent également aider à prévenir cette condition.

5 – Une substance ou un objet irritant

Un chien peut également tousser pour essayer de se débarrasser d’un irritant. La toux est un réflexe naturel qui aide à expulser des substances irritantes ou étrangères des voies respiratoires. Plusieurs irritants peuvent déclencher ce réflexe chez les chiens, voici les principales causes.

Poils

Le fait de tousser comme s’il y avait un truc coincé dans la gorge est fréquent chez les chiens infestés de puces. En essayant de se débarrasser de ces nuisibles, il peut ingérer des poils qui vont gêner sa voie respiratoire. 

Irritants inhalés par le chien

Les irritants inhalés, tels que la fumée de cigarette, les produits chimiques, les parfums, et la pollution, peuvent provoquer une toux chez le chien. Lorsque ces substances sont inhalées, elles irritent les muqueuses des voies respiratoires, déclenchant une toux réflexe pour éliminer l’irritant.

Corps étrangers

Les chiens peuvent inhaler ou avaler des petits objets comme des morceaux de nourriture, des herbes, ou des jouets, qui peuvent se loger dans la trachée ou les bronches. La présence de ces corps étrangers stimule une toux violente pour tenter de les expulser.

Allergies

Les allergies aux pollens, à la poussière, aux moisissures ou à d’autres allergènes environnementaux peuvent également provoquer une toux. L’inhalation de ces allergènes cause une inflammation des voies respiratoires, entraînant une toux persistante.

Comment différencier la toux d’un étouffement chez le chien ?

Il est essentiel de pouvoir distinguer entre la toux et l’étouffement chez les chiens, car les causes et les traitements sont très différents.

Le son émis par le chien

La toux chez un chien peut être sèche et insistante, souvent décrite comme un « honk » ou une toux « de klaxon ». Elle peut aussi être humide, surtout si elle est associée à une infection. La toux est généralement répétitive et peut durer plusieurs secondes à minutes. 

Elle peut être déclenchée par l’exercice, l’excitation, ou la pression sur la trachée, et peut persister plusieurs jours à semaines selon la cause sous-jacente, qu’il s’agisse de la toux de chenil, d’une infection virale, ou d’un effondrement de la trachée. Outre la toux, un chien peut présenter des écoulements nasaux, des sécrétions oculaires, et une légère léthargie. Dans les cas d’effondrement de la trachée, la toux peut s’accompagner de difficultés respiratoires.

En revanche, lorsqu’un chien s’étouffe, il produit généralement des bruits de suffocation ou de râles, souvent accompagnés de tentatives de vomissements ou de bâillements pour dégager la gorge. L’étouffement est soudain et intense, et le chien peut devenir anxieux, paniqué, et essayer de déloger l’objet avec ses pattes. 

Cette situation nécessite une intervention immédiate, car une obstruction prolongée des voies respiratoires peut mener à l’asphyxie. Lors d’un étouffement, le chien peut montrer des signes de détresse respiratoire, tels que la difficulté à respirer, la cyanose (gencives bleues ou blanches), et une perte de conscience en cas d’obstruction prolongée.

Le comportement du chien

Un chien qui tousse reste souvent relativement calme entre les épisodes de toux. Il continue généralement à manger, boire et jouer normalement, sauf dans les cas sévères. Il peut avoir des yeux larmoyants, un nez qui coule, et sembler fatigué, mais sans signes de panique ou de détresse respiratoire aiguë. 

En revanche, un chien qui s’étouffe montre des signes immédiats de panique. Il peut gratter sa bouche ou sa gorge, et faire des mouvements brusques pour tenter de dégager l’objet. En cas d’étouffement, les signes de détresse sont évidents : gencives pâles ou bleues, salivation excessive, yeux écarquillés, et une respiration bruyante ou sifflante.

Premiers secours et intervention

En cas de toux, il est recommandé d’observer le chien pour tenter de comprendre la cause sous-jacente. Il faut maintenir un environnement calme et lui offrir du miel de manuka pour apaiser la gorge. Si les symptômes persistent ou s’aggravent, une consultation vétérinaire s’impose. De même si la toux est accompagnée de fièvre, de léthargie, de perte d’appétit, ou de difficultés respiratoires.

Si votre chien s’étouffe, il est important de rester calme et d’essayer de voir s’il est possible de retirer l’objet avec précaution. Si vous ne parvenez pas à retirer l’objet, effectuez la manœuvre de Heimlich pour chien en vous plaçant derrière le chien, enroulant vos bras autour de sa taille, faisant un poing et appliquant une pression ferme et rapide vers l’intérieur et vers le haut. 

Vérifiez régulièrement la bouche pour voir si l’objet est visible et peut être retiré. Même si vous réussissez à dégager l’objet, il est impératif de consulter immédiatement un vétérinaire pour vérifier l’absence de dommages internes ou de complications secondaires.