La saison 3 de House of the Dragon s’ouvre sur la bataille du Gosier, une séquence navale de 20 minutes qui a nécessité 30 jours de tournage et quatre studios d’effets spéciaux. Le showrunner la décrit comme « l’épisode de télévision le plus fou jamais réalisé ».
House of the Dragon ne tergiverse plus. La saison 3, diffusée depuis le 22 juin sur HBO, s’ouvre directement sur la bataille du Gosier, l’affrontement naval le plus attendu depuis le début de la série. Ryan Condal l’a décrite comme « probablement l’épisode de télévision le plus fou jamais réalisé ». La séquence, initialement prévue pour clore la saison 2, a été repoussée pour servir de rampe de lancement à cette troisième saison de huit épisodes. Le Figaro, qui a pu assister au tournage, rapporte que la séquence a nécessité 30 jours de tournage pour 20 minutes à l’écran, et mobilisé quatre sociétés de production d’effets spéciaux pendant dix mois. Dans l’univers de Game of Thrones, seules la Bataille des Bâtards et la Longue Nuit avaient atteint ce niveau d’ambition. Avec le Gosier, House of the Dragon entre dans la même catégorie, voire la dépasse.
Dans cet article :
Ce qui se joue dans la bataille du Gosier (attention, spoilers)
Dans les romans de George R.R. Martin, la bataille du Gosier est décrite comme « l’une des batailles navales les plus sanglantes de l’histoire de Westeros ». Elle oppose la flotte Velaryon, fidèle à Rhaenyra, à la flotte de la Triarchie alliée aux Verts. Des centaines de navires s’affrontent dans le détroit du Gosier, le passage maritime qui contrôle l’accès à Peyredragon. Des dragons sont impliqués des deux côtés, ce qui transforme un combat naval classique en carnage aérien et maritime simultané.
L’épisode rebat les cartes sur le plan politique et émotionnel. Jacaerys, le fils aîné de Rhaenyra, celui qui servait de boussole morale au camp des Noirs, meurt tragiquement durant la bataille. Sa mort n’est pas héroïque, ce qui renforce le choc. Le passage désastreux de Rhaena par le Gosier entraîne son lot de conséquences pour la suite de la saison. La destruction de Marée Haute, le siège ancestral des Velaryon, est visible en arrière-plan. En vingt minutes, la séquence tue un personnage central, détruit un lieu majeur et redistribue l’équilibre des forces entre les deux camps Targaryen.
Sur le plan de la production, HBO n’a communiqué aucun budget officiel pour cet épisode. Mais les indicateurs disponibles permettent de situer l’ordre de grandeur. La saison 3 de House of the Dragon est une production de huit épisodes. Les précédentes batailles de la saga, la Bataille des Bâtards et la Longue Nuit, avaient coûté respectivement 10 et 15 millions de dollars chacune.
Avec 30 jours de tournage dédiés à une seule séquence, quatre studios d’effets spéciaux travaillant en parallèle pendant dix mois, et des centaines de figurants mobilisés pour des scènes de combat naval, le Gosier se situe au minimum dans cette fourchette, et probablement au-dessus. Les retours critiques saluent la qualité des effets spéciaux et l’ampleur de la séquence, même si certains spectateurs ont trouvé l’action parfois confuse entre les dragons et les navires qui s’entremêlent.
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Les quatre autres batailles les plus coûteuses de l’univers Game of Thrones
La bataille du Gosier ne part pas de rien. Elle s’inscrit dans une escalade de moyens qui dure depuis quinze ans dans cet univers.
La Bataille des Bâtards
La bataille de Game of Thrones, saison 6, épisode 9, reste probablement la plus emblématique. Jon Snow affronte Ramsay Bolton devant Winterfell. Plus de 600 membres d’équipe, 500 figurants, des dizaines de chevaux et près d’un mois de tournage pour un coût estimé à plus de 10 millions de dollars. Elle fêtait ses dix ans le 19 juin dernier. C’est la séquence qui a changé les standards de ce que la télévision pouvait produire en matière de bataille.
La Longue Nuit
L’affrontement final contre le Roi de la Nuit reste la plus grande en termes de logistique. Tournée de nuit pendant plusieurs semaines, elle mobilise quasiment tous les personnages principaux et 750 acteurs, pour un budget de 15 millions de dollars. L’ambition visuelle est sans précédent, même si la fin a profondément divisé les fans.
La Bataille de Rook’s Rest
Celle-ci a marqué un tournant pour le spin-off. Trois dragons impliqués, Meleys, Vhagar et Sunfyre, une combinaison de bataille terrestre et de combat aérien, et un dénouement narratif qui a fait verser des larmes à une partie du public. Aucun chiffre officiel n’a été communiqué, mais la complexité technique de la séquence en fait l’un des épisodes les plus coûteux de House of the Dragon.
La Bataille de la Néra
Apparue dans l’épisode 9 de la saison 2 de Game of Thrones, elle a coûté 8 millions de dollars à HBO, un record pour l’époque. C’est la bataille qui a ouvert la voie à tout ce qui a suivi. L’explosion du feu grégeois dans la baie de Port-Réal reste l’une des séquences les plus marquantes de la série originale. Sans elle, HBO n’aurait peut-être jamais investi les sommes nécessaires pour les batailles qui ont suivi.
Quatorze ans et plusieurs centaines de millions de dollars plus tard, la bataille du Gosier montre que la franchise n’a pas fini de repousser les limites de ce que le petit écran peut produire.
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