Pourquoi avons-nous tendance à renifler nos propres odeurs corporelles ?

Vous êtes déjà vu à renifler vos propres odeurs ? Non, vous n’êtes pas bizarres : beaucoup de personnes le font également. Mais d’où nous vient cette attitude ?

Consciemment ou inconsciemment, nous faisons beaucoup de choses bizarres au quotidien. Au nombre de celles-ci, il y a le fait d’aimer sentir sa propre odeur corporelle. À longueur de journée, l’être humain aime sentir ses mains, ses doigts, mais également les aisselles et l’ensemble du corps en général. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, c’est un geste qui peut procurer réconfort, plaisir et satisfaction. Sentir ses émanations n’a généralement rien d’anormal ou de dégoûtant. Cependant, pourquoi aimons-nous sentir nos propres odeurs corporelles ? Voici quelques éléments de réponse.

Renifler son odeur corporelle : un signe d’angoisse

Dans son livre intitulé Les Pouvoirs de l’odeur, l’anthropologue Annick Le Guérer explique que le fait de renifler son odeur corporelle procure un sentiment de sécurité et rassure. C’est comme quand un petit enfant doit sentir l’odeur de sa peluche ou de sa mère pour parvenir à s’apaiser et à dormir calmement. Selon la spécialiste en anthropologie, c’est un geste qui montre généralement que la personne est sujette à l’angoisse.

Cependant, il faut noter que cette explication n’est pas valable pour les personnes qui aiment sentir leurs doigts. Ceci a été prouvé par des scientifiques de l’institut Weizmann des sciences. Leur enquête a consisté à filmer à leur insu 150 patients et il en ressort que près de la moitié a fait ce geste en cachette. La recherche a montré que ces derniers ont majoritairement reniflé leurs doigts juste après avoir serré la main de quelqu’un. France Info explique qu’il s’agit d’une forme de communication olfactive. C’est un geste qui peut être comparé au fait que les chiens se reniflent mutuellement le derrière quand ils se croisent.

Par ailleurs, il est important de souligner que les odeurs corporelles peuvent influencer les émotions. Comme n’importe quelle odeur, elles stimulent les récepteurs olfactifs qui se chargent de la transmission de l’information au bulbe olfactif. Ensuite, le message est non seulement analysé par le cerveau, mais également par la zone de l’amygdale (la zone de nos émotions). C’est pour cette raison que chaque odeur entraîne une réaction différente.

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Odeur corporelle : que savoir de l’adaptation olfactive ?

Lorsqu’une personne s’enferme dans une pièce pour fumer, elle finit par ne plus sentir l’odeur de la fumée de cigarette. Il en est de même pour les odeurs corporelles. Ainsi, pour notre cerveau, notre propre odeur corporelle n’a rien de particulièrement stimulant. Avec le temps, aussi bien le cerveau que le nez s’y habitue. C’est d’ailleurs pour cette raison que les personnes qui ont une mauvaise odeur corporelle ne la remarquent pas elles-mêmes. Nous aurons généralement plus de facilité à détecter une mauvaise odeur sur les autres que sur nous-même. Ce sont là les manifestations de l’adaptation olfactive.

En définitive, de nombreuses personnes prennent du plaisir à renifler leur odeur corporelle. C’est un geste simple qui peut apaiser et rassurer en cas de crises d’angoisse. Cependant, à cause de l’adaptation olfactive, notre propre odeur corporelle stimule très faiblement notre cerveau.