Pourquoi les oiseaux migrateurs volent en forme de V ?

Au printemps, nous pouvons voir de plus en plus d’oiseaux migrateurs dans le ciel qui volent en V, mais pourquoi font-ils cela ?

Pourquoi les oiseaux migrent ?

Désormais, vous savez pourquoi les oiseaux chantent, mais savez-vous pourquoi les oiseaux migrateurs volent en forme de V ? De nombreux oiseaux migrent, c’est-à-dire se déplacent en groupe vers une autre région.

Les cigognes, les oies, le canard, l’hirondelle… Les oiseaux migrateurs se déplacent ensemble pour un grand voyage, généralement au moment du printemps ou de l’automne, lorsque les températures changent drastiquement.

Ils migrent pour survivre à certaines températures devenues trop difficiles à vivre dans la zone où ils étaient jusqu’à présent. Afin de préserver leur descendance, la migration est essentielle. Notamment pour avoir des températures idéales pour vivre en extérieur, pour se reproduire et élever les oisillons, mais aussi pour trouver de la nourriture.

Un vol en « V » très souvent aperçu dans le ciel

Pour se déplacer de leur ancien repère à une nouvelle maison, ces animaux se mettent le plus souvent en formation de V. Nous pouvons le voir dans le ciel, un spectacle impressionnant accompagné parfois de cris d’oiseaux percutants. Mais, pourquoi adopter ce comportement presque militaire ?

Parcourant des milliers de kilomètres parfois, ces animaux ailés se déplacent le plus souvent V afin de protéger le groupe lors de ce vol à haut risque. Long, éprouvant, en hauteur et à la vue des prédateurs, ce long voyage se déroule bien plus en sécurité lorsque la formation du groupe est en V. Une technique trouvée par les oiseaux pour assurer la prospérité de tous les éléments du groupe migrant, à force d’évolution.

Une manière d’éviter les prédateurs

Parmi les thèses des chercheurs, il est notamment dit que le vol en V est avant tout une technique pour éviter la prédation d’autres oiseaux bien plus grands ou de rapaces. Le vol en V serait notamment très dissuasif pour les prédateurs.

D’ailleurs, il semble que cette formation ait des avantages pour l’observation des oiseaux. Chaque animal a une vue plutôt dégagée en volant en V et peut donc prévenir les autres de l’arrivée d’un prédateur, par exemple s’il vient sur les côtés.

C’est d’ailleurs une technique largement utilisée dans le règne animal, des fourmis aux bancs de poissons. On peut aussi citer les formations romaines, dans l’Antiquité, très similaires lors des guerres humaines. Et plus récemment, chez les humains, les cyclistes utilisent souvent cette formation aussi, avec une tête de file. Sauf que ce n’est pas pour être menaçant. C’est pour une autre raison, celle qui suit.

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Un voyage très long et fatiguant pour les oiseaux migrateurs

Il semble aussi que cette formation ait donc un autre avantage pour les oiseaux lors de ce long voyage, notamment pour lutter contre l’épuisement. Voler pendant longtemps, à l’affût, est fatiguant. Et finalement, beaucoup de ces animaux volent aussi en V pour limiter la fatigue. Cela viendrait de l’utilisation de l’aérodynamisme lors du vol en V.

Dans cette formation, les animaux profitent de la pression exercée par le vent, leur permettant de planer et de moins battre des ailes. Cela leur permet de moins se fatiguer. En V, la pression est plus uniforme et les courants d’air sont moins présents.

Dans ce même esprit, il semble aussi que les oiseaux migrateurs coopèrent tous ensemble durant ce long vol pour éviter les épuisements. C’est pour cette raison que les oiseaux changent la formation du V très souvent, en plaçant un oiseau devant, puis un autre, puis un autre.

C’est chacun son tour, sachant que les oiseaux qui sont le plus en avant seront les plus fatigués, au plus contre le vent. Le premier de la file n’est donc pas le chef du groupe ou le plus fort, contrairement aux croyances. Ils s’échangent les rôles constamment.